Los lugares de culto que se niegan a ser controlados por el Estado están siendo clausurados, mientras que las iglesias administradas por el Gobierno son utilizadas para adorar al Partido Comunista Chino.
En Ji’an, una ciudad a nivel de prefectura de la provincia suroriental de Jiangxi, este año se construyó una iglesia católica a un costo de más de un millón de yuanes (más de 140 000 dólares), los cuales habían sido recaudados por creyentes. La misma fue llamada: «La Verdadera y Original Fuente del Universo» (萬 有 真 原), en referencia al nombre inscrito en una placa que había sido donada en el año 1711 por el emperador Kangxi (Xuanje, 1654-1722) a una iglesia católica emplazada en Pekín. No mucho después de que abriera sus puertas, la iglesia se convirtió en blanco de la persecución del Gobierno local.
A fines de septiembre, funcionarios locales le ordenaron a la congregación de la misma que cubriera con pintura el letrero que contenía el nombre de la iglesia, lo reemplazara por uno que dijera: «Sigue al Partido, obedece al Partido y sé agradecido con el Partido» y colocara la bandera nacional en la entrada.
Los caracteres chinos que formaban el nombre de la iglesia han sido cubiertos con pintura.
Lo que más dolor le provocó a la congregación fue la eliminación de una pintura de la Virgen María con el Niño Jesús, la cual posteriormente fue arrojada a un oscuro rincón de la iglesia. En reemplazo, se colgó un retrato del presidente Xi Jinping en el centro de uno de los muros, rodeado de consignas propagandísticas a ambos lados.
En el centro de uno de los muros de la iglesia cuelga un retrato de Xi Jinping, rodeado de consignas propagandísticas a ambos lados.
Pocos días después, funcionarios confiscaron las llaves de la iglesia y cerraron con candado todas sus puertas y ventanas. La congregación perdió su lugar de culto.
La pintura de la Virgen María con el Niño Jesús fue arrojada a un rincón.
Durante el mismo mes, se le exigió a un lugar de reunión católico que no formaba parte de la Asociación Patriótica Católica China, emplazado en el condado de Poyang, en Jiangxi, que dejara de celebrar actividades religiosas. Funcionarios locales amenazaron con revocar las pensiones de jubilación de los miembros de edad avanzada de la congregación si se continuaban celebrando reuniones. Se retiraron la cruz de la iglesia, una pintura de la Virgen María y los dísticos religiosos existentes en el lugar, y en reemplazo se colocaron retratos de Xi Jinping y Mao Zedong.
En un lugar de reunión católico emplazado en el condado de Poyang se colocaron retratos de Xi Jinping y Mao Zedong.
A principios de mayo se clausuró otra sede católica emplazada en el condado de Poyang, tras alegar que «cualquier iglesia que se niegue a unirse a la Asociación Patriótica Católica China es un xie jiao». Los miembros de la congregación afirmaron que preferían practicar su fe en sus hogares antes que unirse a la Iglesia dirigida por el Estado.
En el mes de septiembre, en preparación para una inspección por parte de Wang Yang, presidente de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino, los funcionarios locales le ordenaron a la congregación de la catedral estatal de San José, emplazada en el distrito de Linchuan de la ciudad de Fuzhou, en Jiangxi, que colocara fuera de la iglesia consignas en apoyo al Partido Comunista Chino (PCCh) y que promovieran la cultura tradicional china. En la actualidad, la iglesia se asemeja a una agencia de propaganda gubernamental.
Exterior de la Catedral de San José emplazada en Fuzhou.En el exterior de la Catedral de San José se han colocado consignas propagandísticas que promueven el amor por el PCCh.
Tras la inspección, la APCC provincial y la Comisión Administrativa Nacional de la Iglesia católica china convocaron una reunión especial para hablar sobre y analizar los discursos de Wang Yang. El clero de la APCC proclamó su apoyo al liderazgo del Partido y su amor por el país y la religión, prometiendo «contribuir con su parte a la realización del sueño de China; siendo el mismo la gran renovación de la nación».
En los muros de la Catedral de San José se han colocado consignas que promueven la cultura confuciana.
Un sacerdote local comentó que la iglesia administrada por el Gobierno solo se asemeja a un lugar de culto, pero en realidad adora al PCCh y promueve su ideología.
“Caer bajo el control comunista es una calamidad para la Iglesia. Unirse a la APCC es equivalente a entregarse al diablo», afirmó un sacerdote retirado, procedente de la provincia nororiental de Jilin, mientras opinaba sobre la presión ejercida por el régimen para que todas las iglesias católicas se unan a la APCC. El mismo añadió que eligió retirarse porque no quiere someterse al adoctrinamiento del PCCh ni ayudar al Partido a adoctrinar a los creyentes.
Las revelaciones de Los cables secretos de China, una investigación internacional sobre la represión masiva que Pekín ejerce contra la minoría musulmana uigur, han generado reacciones dentro y fuera del país asiático. La Comisión Europea y autoridades de varios países, España entre ellos, han manifestado este lunes su preocupación por la situación mientras el Ejecutivo de Xi Jinping se ha escudado en que se trata de «asuntos internos», sin entrar a valorar los documentos publicados por EL PAÍS y otros 16 medios internacionales. Así lo ha señalado en conferencia de prensa el portavoz del Ministerio de Exteriores de China.
Una de las primeras reacciones ha sido la de la Comisión Europea, que no ha querido comentar los documentos filtrados, pero ha insistido en que su posición sobre la “restricción de derechos fundamentales” en Xinjiang, la región del noroeste de China que alberga a 11 millones de uigures, es bien conocida. “Hemos criticado la existencia de campos de reeducación política, la vigilancia generalizada y las limitaciones a la libertad religiosa de los uigures y otras minorías”, ha señalado una portavoz. “Esperamos, como Unión Europea, que China cumpla sus obligaciones internacionales y respete los derechos humanos, incluyendo los de las minorías, especialmente en Xinjiang pero también en el Tíbet”, ha añadido.
Europa ha ido adquiriendo cada vez mayor conciencia de los excesos de Pekín contra los uigures. El último ejemplo ha sido la concesión del premio Sájarov al catedrático de Economía Ilham Tohti, una de las víctimas de esta escalada represiva. La Eurocámara le otorgó el galardón, que reconoce la libertad de conciencia, el pasado mes de octubre.
¿Qué pasa en Xinjiang?
Una investigación internacional en la que participa EL PAÍS desvela, a través de unos documentos confidenciales, la realidad de la represión china contra la minoría musulmana uigur. Aquí puede leer todas las claves.
En la misma línea, un portavoz del Ministerio de Exteriores español ha asegurado a este periódico que “se está dando seguimiento a este asunto desde hace tiempo, junto al resto de socios de la UE”. España se alinea con la posición europea, “conocida y abordada con China tanto en reuniones bilaterales como en foros multilaterales”, añade el representante diplomático.
Más contundente en sus declaraciones ha sido el Ministerio de Exteriores del Reino Unido. En declaraciones a The Guardian, miembro del consorcio de periodistas que ha publicado los cables, la diplomacia británica ha señalado: “Queremos que se acabe con las indiscriminadas y desproporcionadas restricciones a la cultura y a la religión de los uigures musulmanes. El Reino Unido sigue pidiendo a China que permita a los observadores de la ONU acceso inmediato y sin restricciones a la región”. La cadena pública del país, BBC, ha preguntado en una rueda de prensa al embajador chino en Londres por la posición de su país sobre los nuevos documentos que destapan la represión contra esta minoría: “Se trata de centros de entrenamiento y desarrollo de las actitudes profesionales, que se utilizan para prevenir que haya terroristas”, ha dicho el diplomático, que ha llegado a definir las revelaciones como “fake news”. En la misma línea, que coincide con la posición oficial de Pekín, se había expresado ya la Embajada china en Madrid: “El problema que afronta Xinjiang no está relacionado con la identidad étnica, la religión o los derechos humanos, sino con la lucha contra la violencia, el terrorismo y el separatismo”, aseguraban desde esta institución a EL PAÍS.
En Francia, el Reino Unido o Alemania hay una comunidad significativa de ciudadanos uigures originarios de Xinjiang. En cambio, en España no existe constancia oficial de una presencia significativa. La comunidad china es la segunda más numerosa —después de la marroquí— de entre las nacionalidades extracomunitarias. Existen 224.372 chinos afincados en España, según datos del Instituto Nacional de Estadística, el 4,5% del total de extranjeros en el país. Como las autoridades no registran datos de etnia ni de religión, no es posible discernir si hay uigures en estas cifras.
Luego de que los miembros de la Verdadera Iglesia de Jesús emplazada en Henán se negaran a que su lugar de culto fuera reutilizado por el Estado, aproximadamente 1000 funcionarios gubernamentales se presentaron en la misma para destruirla.
En la mañana del 22 de junio, más de 200 creyentes se encontraban reunidos en la Verdadera Iglesia de Jesús, situada en el poblado de Caidu del condado de Shangcai, bajo la jurisdicción de la ciudad de Zhumadian en la provincia central de Henán, cuando unos 60 funcionarios irrumpieron en el lugar. Justo antes, habían cortado el suministro de electricidad de la iglesia y algunos funcionarios habían trepado la pared del patio para romper la cerradura de la puerta y dejar ingresar al resto del grupo.
El director de la Agencia de Asuntos Religiosos, quien estaba a cargo de la redada, afirmó que la iglesia estaba involucrada en una «recaudación ilegal de fondos» y que, por lo tanto, era considerada un «edificio ilegal». El mismo le ordenó a la persona a cargo que desalojara la iglesia, la cual sería convertida en un hogar de ancianos, pero la congregación se negó a obedecer.
Tras la redada, la policía frecuentemente vigilaba y grababa los servicios celebrados en la iglesia desde su entrada. Lo que los creyentes no sabían era que el Gobierno estaba planeando una ofensiva encubierta.
Alrededor de las 3 de la mañana del 26 de julio, aproximadamente 1000 personas pertenecientes a varios departamentos del condado se reunieron en una escuela cercana, preparándose para una operación de demolición forzosa de la iglesia. Según fuentes que estuvieron presentes en la reunión, a los agentes de policía se les ordenó sacar a todos los creyentes de la iglesia, sin importar cuántos estuvieran presentes. Para evitar la filtración de información, se les prohibió tomar fotos y hacer llamadas telefónicas dentro de la iglesia.
Una vez impartidas todas las órdenes, el grupo compuesto por 1000 personas se dirigió a la iglesia. Todas las intersecciones que conducían a la misma fueron acordonadas, los agentes irrumpieron en su interior, y acto seguido, comenzaron a sacar a la rastra a los feligreses que estaban vigilando la iglesia. Dos creyentes de edad avanzada resultaron heridos en el proceso, una fue llevada al hospital porque su presión arterial se disparó a causa del estrés.
Tras registrar minuciosamente la iglesia, la policía se llevó un piano y cuatro unidades de aire acondicionado, dejando otros objetos de valor dentro, entre los que se incluía una computadora, un refrigerador y las pertenencias de los creyentes. Inmediatamente después, ocho excavadoras comenzaron a demoler la iglesia, cuya construcción había costado aproximadamente 10 millones de yuanes (alrededor de 1 400 000 dólares). Tres días después, la iglesia fue completamente arrasada. Todos los escombros que habían quedado tras la demolición fueron rápidamente retirados, y en el lugar donde estaba situada la iglesia se plantó césped con árboles jóvenes, sin dejar rastros de su existencia.
La Verdadera Iglesia de Jesús fue convertida en escombros.
Las autoridades continuaron persiguiendo a los miembros de la congregación incluso después de que la iglesia fuera demolida. Según uno de los creyentes, tras la primera redada llevada a cabo el 22 de junio, el director de la Agencia de Asuntos Religiosos se quedó en la iglesia durante unas horas para hablar con los miembros de la congregación, quienes intentaban persuadirlo para que no reutilizara la iglesia. En el mes de agosto, ocho personas a cargo de la iglesia y 13 feligreses fueron acusados de «detener ilegalmente» al director y posteriormente arrestados. Tres creyentes huyeron de la zona para evitar ser detenidos.
Un fiel de la iglesia comparó el incidente con los eventos acaecidos en 1989 durante la masacre de la Plaza de Tiananmén. “El Partido Comunista Chino (PCCh) acusó a estudiantes universitarios de cometer disturbios y utilizó tanques para aplastar a muchos de ellos hasta matarlos. El mismo recurrirá a todos los medios posibles para lograr sus objetivos”, afirmó el creyente.
Fundado en 1917 y severamente perseguido en los años cincuenta, este movimiento, cuya historia se cuenta en un nuevo libro académico escrito por Melissa Inouye, aceptó unirse a la Iglesia de las Tres Autonomías, pero ahora está en riesgo nuevamente.
¿“Pentecostalismo” chino?
De acuerdo con algunos estudiosos, el 80% de los protestantes chinos son “pentecostales”. Sin embargo, la etiqueta es ambigua. El PCCh (Partido Comunista Chino) la utiliza en ocasiones en un sentido negativo, como un sinónimo de los cristianos que participan en prácticas “supersticiosas”. Muy pocos cristianos chinos se identifican a sí mismos como “pentecostales”. Los académicos en Occidente distinguen cada vez más entre un grupo más amplio de iglesias “carismáticas” –que ponen énfasis en los dones del Espíritu Santo como el don de hablar en lenguas, el don de la sanación, el don de la profecía y el exorcismo– y los organismos “pentecostales” que se derivan, directa o indirectamente, de los avivamientos de principios del siglo XX donde se habla en lenguas, particularmente los que se encuentran en Estados Unidos (en especial, en la Iglesia de la calle Azusa en Los Ángeles en 1906) y en Gales. Las comunidades carismáticas existen también dentro de las iglesias no pentecostales (por ejemplo, el más grande movimiento laico católico es la Renovación Carismática Católica), mientras que los pentecostales se caracterizan por su doctrina de que hablar en lenguas es la evidencia necesaria de que el devoto ha sido “bautizado en el Espíritu Santo”.
Aunque la mayoría de las comunidades chinas etiquetadas como “pentecostales” son, de hecho, carismáticas, un organismo chino grande puede ser reconocido legítimamente como parte del pentecostalismo global. Este es la Verdadera Iglesia de Jesús (真耶穌教會), que tuvo su origen en una visión que Wei Enbo, (魏恩波, también llamado Paul Wei, 魏保羅, 1879-1919) recibió a finales de mayo de 1917. La historia de Wei y su Iglesia ha recibido atención académica adecuada en el libro de Melissa Wei-Tsing Inouye, una conferencista de la Universidad de Auckland, Nueva Zelanda, China and the True Jesus: Charisma and Organization in a Chinese Christian Church [China y el Jesús Verdadero: el carisma y la organización en una Iglesia cristiana china] (Nueva York, Oxford University Press, 2018).
Wei Enbo y los orígenes de la Verdadera Iglesia de Jesús
Después de la reconstrucción de Inouye, Wei trabajó como comerciante de ropa en Pekín. Wei originalmente fue un vendedor callejero pobre, y luego se convirtió en el rico y respetado propietario de una tienda después de convertirse al cristianismo y se unió a la congregación de Pekín de la Sociedad Misionera de Londres dirigida por el misionero inglés Samuel Evans Meech (1845-1937). No hay razones para dudar de la explicación weberiana de Wei y Meech de que el comerciante chino debía su prosperidad a su recientemente adoptada estricta ética laboral protestante. Pero también es cierto que Wei publicitaba que sus tiendas eran cristianas y que se animaba a los compañeros convertidos al cristianismo a que la frecuentaran.
Otro personaje clave en la historia de Wei es el misionero noruego en China, Bernt Berntsen (1863-1933). Cuando leyó acerca del avivamiento de la calle Azusa de 1906, Berntsen se entusiasmó tanto que reservó un boleto para ir a Los Ángeles desde China y así verlo con sus propios ojos. En Los Ángeles, fue bautizado en el Espíritu Santo, habló en lenguas y decidió regresar a China para difundir la recién nacida fe pentecostal. El nombre que utilizó para su nuevo organismo –de hecho, la primera Iglesia pentecostal en China– fue Iglesia Apostólica de la Fe, un nombre adoptado por distintas iglesias pentecostales a lo largo del mundo no necesariamente conectadas entre sí.
En 1915, Wei fue presentado a Berntsen y rápidamente se unió a la Iglesia Apostólica de la Fe. Berntsen y Wei se volvieron los mejores amigos, pero pronto cometieron el error que destruye tantas amistades. Se volvieron socios de negocios y empezaron a pelear por el trabajo. Después de un tiempo, Berntsen, quien había esperado recuperar rápidamente su inversión en las tiendas de Wei, pero no fue así, demandó al socio chino para que le devolviera su dinero.
Es posible que la demanda también estuviera conectada con desacuerdos teológicos. Como mencioné anteriormente, en mayo de 1917 Wei reportó que escuchó una voz que le decía que “debes recibir el bautismo de Jesús”. Él fue a la Puerta de Yongding del sur de Pekín, donde la voz lo guio a un río cercano y le dijo que debía bautizarse boca abajo. Wei entonces vio a Jesús mismo, quien lo bautizó en el río y lo dotó con una armadura y una espada. Luego apareció Satanás, pero gracias a la espada y a la armadura Wei pudo derrotarlo.
Tal y como lo menciona Inouye, existen distintas versiones de esta primera visión, pero lo que es claro es que Wei dejó la Iglesia Apostólica de la Fe y procedió a reunir seguidores para su propia denominación, a la que llamó la Verdadera Iglesia de Jesús. Los inicios fueron difíciles, pero pronto la Iglesia obtuvo varios miles de miembros y se expandió por toda China. A estos primeros devotos se les pidió que creyeran que la visión de Wei ha restaurado la verdadera Iglesia cristiana, que Wei, como “el nuevo Martin Luther” (1483-1546) había sido enviado a exponer los errores de las iglesias católica y protestante, y que el bautismo boca abajo, hablar en lenguas, celebrar el sábado en lugar del domingo como el día del Señor y lavarse los pies unos a otros fueron rasgos necesarios de la única Iglesia verdadera.
La Verdadera Iglesia de Jesús primitiva: crecimiento y cismas
El libro de Inouye es menos rico en detalles acerca de la teología. Debido a que celebra el sábado y no el domingo, la Verdadera Iglesia de Jesús pertenece al ala sabataria del pentecostalismo. Otros estudiosos discuten si también pertenece al pentecostalismo “unicitario” no trinitario. Sus declaraciones oficiales de fe explican que “creemos en Dios y concordamos en que Dios es uno, que Jesucristo es Dios y que la Biblia hace una distinción entre el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo. Pero no podemos estar totalmente de acuerdo con la visión trinitaria de Dios”, porque la palabra “Trinidad” no se encuentra en la Biblia y fue adoptada más de un siglo después de la muerte de Jesús en un esfuerzo erróneo por ofrecer una explicación racional para el Dios cristiano.
La mayoría de los organismos pentecostales también eran milenarios. El de Wei no era la excepción. Él predijo el fin del mundo entre 1921 y 1922. No vivió para ver el fracaso de esta predicción, pues murió de tuberculosis el 10 de septiembre de 1919. En su lecho de muerte, Wei se reconcilió con Berntsen, pero este último no se unió a la Verdadera Iglesia de Jesús.
A pesar de la profecía fallida, la iglesia siguió expandiéndose, pero tuvo que experimentar también el primero de varios cismas, dirigido por el líder de la Verdadera Iglesia de Jesús en el sur de China, Zhang Dianju (張殿舉, Barnabas, 1880-1961). En 1929, afirmó que él era el verdadero fundador de la Iglesia y no Wei y rápidamente fue expulsado. Entre varios líderes regionales, el hijo de Wei, Wei Wenxiang (魏文祥, también llamado Isaac Wei, 魏以撒, ca. 1900-?) finalmente emergió como el que creó una estructura burocrática eficaz en los niveles local, nacional e internacional, mientras, al mismo tiempo, las misiones en el extranjero habían comenzado.
Enfrentar el comunismo: alojamiento y persecución
El proceso de burocratización de la Verdadera Iglesia de Jesús fue interrumpido por la guerra y la revolución. La sede central tuvo que mudarse repetidamente de una ciudad a otra. Con la victoria comunista, los líderes de la Iglesia decidieron cooperar con el PCCh y firmar varios documentos que elogiaban su política interna e internacional. Esto no los salvó del arresto. En 1951, Wei Isaac fue arrestado. Tuvo que confesar públicamente “haber sido proestadounidense y haber ido en contra de la Rusia soviética, el Partido y el pueblo”, y desapareció en el sistema de los campos de concentración del PCCh. Se desconoce la fecha de su muerte.
Los demás líderes, incluyendo el alumno de Wei, Li Zhengcheng (李正誠, ca. 1920-1990), quien con el paso del tiempo lo reemplazó como el principal rostro público de la Iglesia, pronto denunció a Wei, multiplicó sus declaraciones a favor del PCCh y se unió a la recién fundada Iglesia de las Tres Autonomías controlada por el PCCh. Inouye reporta las declaraciones, por demás grotescas, de líderes de la Verdadera Iglesia de Jesús después de que Joseph Stalin (1878-1953) murió en 1953. Todos proclamaban que Stalin se encontraba entre los salvos y uno de ellos afirmó, de una manera bastante blasfema, que “el camarada Stalin ha salvado a muchas decenas de miles de personas, más que Jesús”.
Sin embargo, fue demasiado tarde para escapar a la ira del PCCh. Durante la campaña en contra de I-Kuan Tao y otros movimientos religiosos nuevos de mediados de la década de 1950, la Verdadera Iglesia de Jesús también había sido denunciada como una “secta reaccionaria”. Li fue arrestado en 1957 y liberado después de un año, y luego arrestado nuevamente en 1960 y sentenciado a un periodo de encarcelamiento de veinte años. Fue rehabilitado en 1985, pero no perdonó a los correligionarios que habían testificado en su contra en un intento desesperado por escapar a la persecución. En sus últimos años, se unió a un movimiento cristiano diferente conocido como la Iglesia de la Salvación del Mundo (救世堂). En 1958, la Verdadera Iglesia de Jesús ya había sido eliminada a nivel nacional.
Cómo sobrevivió la Verdadera Iglesia de Jesús
Sin embargo, no desapareció. Las ramas extranjeras florecientes crearon un cuerpo internacional que primero tuvo su sede central en Taichung, Taiwán, y, posteriormente, a partir de 1985, en California, y sostuvo que tenía una grey (incluyendo en China) a nivel mundial de 1.5 millones de personas. En China Continental, las actividades continuaron de forma clandestina, incluso durante la Revolución Cultural. Los nuevos pastores fueron ordenados clandestinamente a través de la imposición de manos por parte de pastores sobrevivientes, garantizando, así, la “sucesión apostólica”, aunque Inouye pone énfasis en el papel de las mujeres, que servían como diaconisas y mantenían la llama de la fe en el Jesús Verdadero en tiempos de persecución.
En la época de la nueva política religiosa de Deng Xiaoping (1904-1997), así fue como la Verdadera Iglesia de Jesús pudo resurgir. Sus congregaciones, una vez más, se unieron a la Iglesia de las Tres Autonomías, proclamaron su lealtad al PCCh y afirmaron que no necesitaban ser “sinificadas”, pues, de hecho, ellas representaban la única forma auténticamente china de cristianismo protestante. No obstante, esto creó una situación ambigua. Oficialmente, la Iglesia de las Tres Autonomías es un solo cuerpo “posdenominacional”, donde la diferencia denominacional preexistente debe desaparecer, y los miembros practican una forma de “adoración unida”. De hecho, más que por la adoración, las congregaciones de las Tres Autonomías están “unidas” por el hecho de que están estrictamente controladas por el PCCh, el cual, a su vez, las utiliza con propósitos propagandísticos en el país y en el extranjero, utilizando su existencia para afirmar (falsamente) que el cristianismo disfruta de “libertad religiosa” en China. Tanto el trabajo de campo de Inouye como los documentos críticos del PCCh observaron que las congregaciones del Jesús Verdadero siguen llevando a cabo sus prácticas religiosas separadas de otros creyentes de las Tres Autonomías los sábados y no los domingos, practican el bautismo por medio de inmersión boca abajo y predican sus doctrinas distintivas, incluyendo la exclusividad de la marca del Jesús Verdadero. Los letreros con el nombre “Verdadera Iglesia de Jesús” desaparecieron de las iglesias más grandes y visibles cuando el PCCh se quejó, pero permanecieron en los demás lugares.
Acontecimientos recientes: represión sobre la identidad del Jesús Verdadero
Las iglesias del Jesús Verdadero en la ciudad de Lining tuvieron que cambiar o pintar sus letreros que decían “Verdadera Iglesia de Jesús”.Las iglesias del Jesús Verdadero en la ciudad de Lining tuvieron que cambiar o pintar sus letreros que decían “Verdadera Iglesia de Jesús”.
Sin embargo, eso fue en aquel momento. Ahora las cosas tal vez sean diferentes. Los reporteros de Bitter Winter en China y otros observadores han observado que los letreros que dicen “Verdadera Iglesia de Jesús” están siendo eliminados, y los devotos han sido forzados a practicar su fe junto a otros miembros de las Tres Autonomías. En mayo de este año, el Departamento de Asuntos Étnicos y Religiosos de la ciudad de Wuhan en la provincia de Hubei emitió un aviso donde exigía que se aseguraran de que ninguna de las iglesias de la denominación del Jesús Verdadero en los distritos de Wuhan tuviera los caracteres chinos que significan “Verdadera Iglesia de Jesús”. También ordenó que cualquier iglesia que insistiera en mantener estos caracteres debía ser demolida.
De acuerdo con información recibida por Bitter Winter, algunos gobiernos locales en la provincia de Hunan también llevaron a cabo reuniones para implementar órdenes similares. En algunos lugares, se exige que a las iglesias se les nombre según el nombre del lugar. Tan solo en la ciudad de Liling, se han demolido letreros de veinte iglesias del Jesús Verdadero en meses recientes. También ocurrieron incidentes de demolición de letreros de iglesias del Jesús Verdadero en Henán, Fujian y otras provincias.
Los creyentes respondieron de manera desafiante a la demolición de los letreros del Jesús Verdadero. Algunas de estas iglesias habían mantenido los letreros por varios años y los creyentes protegían los letreros que decían “Verdadera Iglesia de Jesús” tal y como se protegían las cruces en otras partes. Sin embargo, el Gobierno recurrió a medidas drásticas. Algunos funcionarios designaron a las iglesias del Jesús Verdadero como xie jiao y como congregaciones “reaccionarias”; algunos afirmaron que se exigió la demolición de los letreros del Jesús Verdadero debido a que el Gobierno no permite que ningún instituto, organización o persona porte letreros denominacionalmente distintivos. Como se informó a Bitter Winter, algunos funcionarios dijeron: “La Verdadera Iglesia de Jesús no está incluida en las cinco religiones oficiales y, por tanto, es ilegal. Los letreros que están afuera de las iglesias solo pueden decir ‘Iglesia cristiana’ y no “Verdadera Iglesia de Jesús”.
Además, algunos gobiernos locales exigieron que se investigaran y confiscaran los himnarios no oficialmente publicados utilizados por las iglesias del Jesús Verdadero.
Los nuevos Reglamentos sobre Asuntos Religiosos de Xi Jinping, que entraron en vigor en 2018, tienen, entre otros objetivos, destruir lo que queda de las peculiaridades denominacionales protestantes, fuera de la adoración unida impuesta por el Estado y la teología de la Iglesia de las Tres Autonomías. Una vez más, la identidad distintiva de la Verdadera Iglesia de Jesús está en riesgo en China.
El secretario de Estado estadounidense, Mike Pompeo, dijo el miércoles que el trato que dispensa China a los musulmanes es una “enorme violación de los derechos humanos” y que Washington seguirá realizando advertencias sobre el asunto.
“No se trata solo de una enorme violación de los derechos humanos, sino que no pensamos que al mundo o a China le interese implicarse en esta clase de comportamiento”, dijo Pompeo en una entrevista con el canal estadounidense PBS.
Al ser preguntado sobre si el presidente chino es el responsable, Pompeo afirmó: “Xi Jinping gobierna el país como el líder de un pelotón de tanques, un pequeño negocio o un país, es responsable de las cosas que pasan en su nombre”.
Washington castigó a Pekín incluyendo a firmas tecnológicas en su lista negra comercial y anunciando restricciones a las visas de funcionarios gubernamentales y del Partido Comunista Chino a los que considera responsables de la detención o abusos sobre minorías como los uigures en la provincia occidental de Xinjiang.
Un estudio de 200 decisiones judiciales que se publicó en la Revista del CESNUR, de corte académico, demuestra que vivir una vida religiosa normal en un grupo prohibido es suficiente para ir a prisión en China.
Para que se les otorgue asilo en los países democráticos a los cuales escapan desde China, los refugiados deben probar que tienen un “miedo bien fundado” de que, si regresan a China, serán perseguidos. En algunos países, el debate se enfoca en la interpretación del artículo 300 del Código Penal Chino, que impone penas de prisión a aquellas personas que estén activas en grupos perseguidos como xie jiao (“enseñanzas no ortodoxas”, que algunas veces se traducen como “secta”). En un intento por persuadir a las cortes extranjeras y a las comisiones de refugiados de que no deben otorgarse los asilos, las embajadas chinas a menudo dicen a las autoridades en el extranjero que el artículo 300 sólo se aplica en contra de los miembros de las xie jiao que “cometen delitos”.
En el número de septiembre-octubre de 2019 de la revista académica Revista del CESNUR, publiqué un estudio en coautoría con el profesor James T. Richardson de la Universidad de Nevada, en Reno, ampliamente considerado como la máxima autoridad en el mundo sobre las relaciones entre los nuevos movimientos religiosos y la ley, y Rosita Šorytė, una exdiplomática lituana que actualmente funge como presidente del Observatorio Internacional para la Libertad Religiosa de los Refugiados (ORLIR). El estudio examina documentos oficiales interpretativos del artículo 300 y 200 casos de miembros de la Iglesia de Dios Todopoderoso –el movimiento religioso más perseguido en China– sentenciados por las cortes chinas. Concluimos que las actividades religiosas normales, como asistir a servicios de oración, tratar de convertir a amigos y familiares o distribuir literatura religiosa se encuentran entre los “delitos” que se castigan de acuerdo con el artículo 300 con penas de prisión severas.
La historia del artículo 300
Vale la pena mencionar que el artículo 300, introducido en 1997, se modificó en 2015. Desafortunadamente, varias decisiones judiciales alrededor del mundo citan la versión de 1997 e ignoran la modificación.
La novena enmienda al Código Penal de la República Popular China (RPC) reformuló el artículo 300 de la siguiente manera:
Quienquiera que organice o utilice cualquier secta supersticiosa, sociedad secreta u organización de culto [xie jiao] o utilice la superstición para sabotear la implementación de cualquier ley o regulación administrativa del Estado será sentenciado a no menos de tres años pero no más de siete años de prisión, además de una multa; si las circunstancias son especialmente graves, será sentenciado a no menos de siete años de prisión o a cadena perpetua, además de una multa o incautación de propiedades o, si las circunstancias son menores, será sentenciado a un tiempo en prisión no mayor a tres años, detención criminal, vigilancia o privación de sus derechos políticos, además de una multa o ser sentenciado solamente a una multa.
Quienquiera que organice o utilice cualquier secta supersticiosa, sociedad secreta u organización de culto [xie jiao] o utilice la superstición para engañar a alguna otra persona, lo cual lleve a una lesión grave de dicha persona o a su muerte, será castigado de acuerdo con las estipulaciones del párrafo anterior.
Quienquiera que también cometa el delito de violar a una mujer o despoje con engaños a alguna persona de su propiedad al tiempo que comete un delito como los mencionados en el párrafo uno será castigado de acuerdo con las disposiciones sobre la acumulación de penalizaciones para delitos múltiples.
Lo que cambió principalmente entre la versión de 1997 y la de 2015 fueron las penalizaciones más duras por “organizar y/o utilizar una xie jiao”, que ahora pueden incluir cadena perpetua. Por otra parte, incluso las “circunstancias menores” en el “uso” de una xie jiao ahora se clasifican bajo la categoría de delitos criminales, aumentando el alcance de la ley criminal (aunque las “circunstancias menores” otorgan penalizaciones menores, pero muy pocos casos se consideran “menores”).
En nuestro estudio, discutimos solo el primer párrafo del artículo 300 que castiga a aquellas personas que “organizan o utilizan una xie jiao”. Los casos de homicidios, robo o violación conectados con una xie jiao y que se mencionan en el segundo párrafo no aparecen en ninguna decisión de las que examinamos y tampoco conciernen a ninguno de los refugiados que buscan asilo en el extranjero, cuyos casos estudiamos.
La fórmula “organizar y utilizar una xie jiao para sabotear [o ‘socavar’] la aplicación de la ley”, que de forma rutinaria se utiliza en las decisiones chinas, puede ser confusa en los países democráticos. “Sabotear la aplicación de la ley” puede evocar algunos planes antigubernamentales grandiosos. De hecho, “sabotear la aplicación de la ley”, según lo interpreta el Partido Comunista Chino (PCCh), simplemente significa aquí no respetar la ley china, y la ley china incluye una prohibición de estar activo de cualquier forma en una xie jiao.
El 4 de enero de 2017, la Suprema Corte del Pueblo y la Procuraduría Suprema del Pueblo emitieron una interpretación oficial del artículo 300. Ya que los documentos interpretativos anteriores se siguen citando en las decisiones acerca de los refugiados, es importante mencionar que el artículo 16 de la interpretación de 2017 deja en claro que ya no están en vigor.
El artículo 1 tiene que ver con el antiguo problema de cómo definir una xie jiao, y establece que:
Las organizaciones ilegales falsamente establecidas en el nombre de una religión, el qigong u otras cosas que deifican o engrandecen a sus cabecillas y utilizan métodos tales como la producción y diseminación de falacias supersticiosas para engañar y embaucar a los demás, desarrollando y controlando a sus miembros y poniendo en peligro a la sociedad, serán designadas como “xie jiao” según se utiliza en el artículo 300 del Código Penal.
Edward Irons ha demostrado que esta fórmula, que ya existía en documentos anteriores, no resuelve el problema de la definición. En la práctica, una xie jiao es cualquier movimiento que las autoridades decidan clasificar como xie jiao.
El artículo 2 es la parte más importante del documento ya que proporciona ejemplos prácticos detallados de circunstancias que no son “menores” y se consideran delitos graves:
(1) Establecer una xie jiao o, después de que una xie jiao ha sido clausurada, restablecerla o establecer una xie jiao por separado;
(2) reunirse para rodear, atacar, ocupar por la fuerza o provocar disturbios en órganos del Estado, empresas, instituciones públicas o en sitios públicos o sitios de actividades religiosas; alterar el orden social;
(3) llevar a cabo de forma ilegal asambleas, protestas o manifestaciones, alterando el orden social;
(4) utilizar la violencia, la coerción u otros medios para obligar a otras personas a unirse a una xie jiao o impedir que otros la dejen;
(5) organizar, instigar o engañar a los miembros o a otras personas para que no lleven a cabo sus obligaciones legalmente prescritas;
(6) el uso de “zonas con wifi falsas”, “estaciones de radio piratas” u otras plataformas (estaciones) inalámbricas o frecuencias inalámbricas para promover a las xie jiao;
(7) participar en actividades de xie jiao nuevamente después de haber sido procesado penalmente con anterioridad o haber recibido un castigo administrativo en los últimos dos años por actividades en xie jiao;
(8) reclutar a 50 o más miembros de xie jiao;
(9) acumular bienes o provocar daños económicos por un monto de 1 millón de yuanes o más.
(10) Utilizar monedas como un medio para promover a las xie jiao, donde el volumen son 500 billetes (elementos) o más;
(11) producir o transmitir propaganda de xie jiao, alcanzando alguno de los siguientes estándares de medición:
1000 o más copias (páginas) de folletos, pinturas en aerosol, imágenes, eslóganes o periódicos;
250 o más libros o diarios;
250 o más cintas de audio, cintas de video u otros materiales audiovisuales;
250 o más logos o emblemas;
100 o más discos, memorias USB, tarjetas de memoria, discos duros portátiles y otros medios de almacenamiento portátiles;
50 o más pancartas o banderines.
(12) Explotar redes de comunicación e información en cualquiera de las siguientes situaciones:
Haber producido o transmitido 200 o más imágenes o artículos digitales; 50 o más libros digitales, periódicos o elementos audiovisuales o un archivo digital de 5 millones de caracteres o más o 250 minutos o más de materiales audiovisuales.
Haber distribuido información o hecho llamadas telefónicas 1000 veces o más.
Explotar salas de chat en línea que lleguen a 1000 personas o más, acumulativamente, o explotar grupos de comunicación o redes sociales como cuentas en Weixin o microblogs con 1000 o más miembros o seguidores acumulativos para promover una xie jiao.
Los casos en los que se ha hecho clic en información sobre xie jiao o se ha visto esa información 5000 veces o más.
(13) Otras situaciones de circunstancias graves.
“Llevar a cabo ilegalmente asambleas” de una xie jiao, incluyendo reuniones de adoración o tener 1000 folletos o 250 videos o cintas de audio en una casa son, así pues, ejemplos de “delitos graves”. Para comprender cómo opera todo esto en la práctica, examinamos 200 decisiones judiciales.
Jurisprudencia: un estudio de 200 casos
Las autoridades chinas están llevando a cabo un esfuerzo sostenido por digitalizar y poner las decisiones judiciales de la RPC a disposición en línea. Dado el tamaño de China, hasta ahora solo un porcentaje de las decisiones –particularmente, las más antiguas– está disponible. No obstante, la base de datos China Judgments Online, manejada por la Suprema Corte del Pueblo es un logro impresionante con más de 50 millones de páginas de juicios subidas.
Navegar por la base de datos no es fácil para quienes no son abogados o jueces chinos. En el estudio, limitamos nuestra búsqueda a (a) casos que tienen que ver con miembros de la Iglesia de Dios Todopoderoso (IDT); (b) personas sentenciadas con base en el artículo 300; (c) en el año 2018 y en los primeros siete meses de 2019 (enero-julio), así pues, claramente, después de la interpretación oficial de 2017; y (d) sentenciados a encarcelamiento de tres años o más. Aunque seguramente mayores investigaciones descubrirán casos adicionales, encontramos en la base de datos a 200 miembros individuales de la IDT que fueron sentenciados de acuerdo con el artículo 300 entre enero de 2018 y julio de 2019. Obviamente, esto no significa que solo 200 miembros de la IDT hayan sido enjuiciados en China durante el período que consideramos. No todas las decisiones llegan a la base de datos. Las URL cambian frecuentemente también y hemos publicado capturas de pantalla de las páginas relevantes en el sitio web del CESNUR.
El estudio de los casos confirma que la policía y las cortes tratan de identificar y castigar a los líderes, pero, también, van tras los miembros ordinarios. Son sentenciados por distintas razones. Primero, por tratar de convertir a otras personas. En varios casos, tratar de convertir a familiares es suficiente para ser sentenciado; en estos casos, los parientes hostiles a la IDT normalmente testificarían contra el acusado. Por ejemplo, la Sra. Li Yanming fue sentenciada a tres años, más 4 años de prueba (en los cuales ella estaría sometida a vigilancia constante), por haber tratado de convertir a sus familiares.
Las cortes también aplican las tablas detalladas de la interpretación oficial de 2017 para evaluar las penas en contra de personas que guardaban en su casa folletos, libros, videos y CD. El señor Liu Zhaopu guardaba en casa 334 libros de la IDT, además de una laptop, 6 tarjetas TF y 72 CD que contenían materiales de la IDT. También fue acusado de tratar de convertir a otras personas y fue sentenciado a tres años y medio de prisión.
La IDT es famosa por filmar videos religiosos. Aunque la mayoría de ellos se producen en el extranjero, algunos se hacen en China. Las cortes castigaron a las personas que participaron en la producción de películas cumpliendo distintas funciones. Los guionistas fueron considerados los más peligrosos (el señor Liu Junhua, el señor Wu Baozhen y el señor Yao Shuzi, recibieron una pena de diez años). Los actores recibieron penas menores, aunque algunos de ellos también participaron en el proceso de filmación, incluyendo la señorita Du Xiaoqin, quien fue sentenciada a tres años y medio.
Los camarógrafos como el señor Jia Haicheng y el señor Wang Zongyao recibieron una pena de tres años, además de años de libertad condicional, a pesar de que ambos confesaron y prometieron renunciar a su fe. Trabajar como maquillista para las películas de la IDT tampoco era tomado a la ligera por las cortes, y le costó tanto a la señorita Guo Eryan como a la señorita Wang Juan tres años y medio en prisión.
Como ocurre con la mayoría de las demás religiones, la IDT organiza regularmente reuniones de estudio y adoración. Los grupos perseguidos como xie jiao tienen prohibido hacer esto en China. Un número importante de decisiones castigaron a los creyentes de la IDT que albergaron reuniones en su casa (y normalmente cometieron el delito adicional de distribuir libros y folletos ahí). La señorita Wang Jinrui tenía guardados 5 libros y 184 folletos de la IDT y organizó cuatro reuniones en su casa, por lo cual fue sentenciada a una pena de prisión de cinco años y medio. Las reuniones no tienen que ser prolongadas. La señorita Han Su’e fue sentenciada a cuatro años por haber albergado a dos miembros de la IDT en su casa y haber participado en pequeñas reuniones de adoración con ellos.
En la mayoría de las cortes, tres años parecen una pena estándar para las actividades misioneras a favor de la IDT, aunque la señorita Wu Youjin recibió una pena de siete años, quizá porque era demasiado exitosa. Algunas veces, compartir la fe de la IDT dentro de un pequeño círculo personal fue considerado aún peor que predicar a extraños. La señorita Chen Laiying recibió una pena de cinco años por evangelizar en su lugar de trabajo.
El estudio incluye muchos otros ejemplos. Lo que las decisiones confirman es que el artículo 300 se aplica a los miembros de la IDT que llevan a cabo las actividades religiosas más normales, aquellas que generalmente son protegidas por las convenciones internacionales sobre libertad religiosa: ellos imprimen libros y folletos, comparten su fe con sus familiares, vecinos y compañeros de trabajo; envían archivos relacionados con la fe por Internet a sus correligionarios, asisten a reuniones de adoración y predican su religión. Esto es suficiente para ir a dar a la cárcel en China. La afirmación por parte de las embajadas chinas de que el artículo 300 no castiga la fe de los miembros de las xie jiao, sino, más bien, los delitos que cometen, solo es verdad si se entiende que los “delitos” incluyen las formas más elementales y básicas de vida religiosa.
Mike Pompeo, secretario de Estado de los Estados Unidos, visitó el Vaticano desde donde habló sobre las violaciones a la libertad religiosa en China.
“Cuando el Estado gobierna absolutamente, Dios se convierte en una amenaza a la autoridad, la dignidad humana es pisoteada y las normas morales son rotas completamente”, mencionó Pompeo este 2 de octubre en la Antigua Sala del Sínodo de la Ciudad del Vaticano.
El secretario de Estado señaló que esta es la razón por la que “China ha puesto más de un millón de musulmanes uigures en campos de concentración” y “ha lanzado a pastores cristianos a las cárceles.”
Pompeo visitó el Vaticano este 2 de octubre por el simposio “Caminos para lograr la dignidad humana: Asociación con organizaciones religiosas”, copatrocinado por la Secretaría de Estado de la Santa Sede y la Embajada de los Estados Unidos ante la Santa Sede.
Una fuente de la embajada mencionó a CNA – agencia en inglés del Grupo ACI – que Pompeo se encontrará con el Papa Francisco el 3 de octubre en la Biblioteca Apostólica Vaticana.
El discurso de Pompeo en el Vaticano empezó y terminó con un ejemplo de un musulmán uigure que experimentó persecución por el Gobierno chino en Xinjiang, señalando que los países alrededor del mundo deben “seguir las enseñanzas de Jesús: ‘No tengas miedo’” en defender la libertad religiosa cuando se encuentre amenazada.
El embajador por la libertad religiosa internacional, Sam Brownback, dijo que Estados Unidos hace un llamado al Gobierno chino a “alejarse de esta guerra contra la fe”, “estamos totalmente consternados sobre lo que China está haciendo”. Indicó que el Departamento del Estado está particularmente preocupado con el uso de los avances tecnológicos que el Gobierno chino está realizando, como el reconocimiento facial y el sistema de crédito social chino, para marginar de la sociedad a los creyentes.
Este mecanismo desarrollado por el Gobierno chino busca medir el comportamiento social y confiabilidad de las personas y empresas, a fin de repartir beneficios y castigos en el acceso a servicios. Brownback dijo que “este sistema está empezando a ser exportado a otros lugares, a otros represivos regímenes autoritarios”.
Pompeo además señaló a los gobiernos de Irán, Myanmar y Siria por sus represiones a la libertad religiosa, y denunció las trabas del régimen comunista a la Jornada Nacional de la Juventud que la Iglesia Católica realizó este año.
El simposio se convocó en el Vaticano para destacar el papel de las organizaciones religiosas en el avance de la libertad religiosa, la lucha contra la trata de personas y la prestación de ayuda humanitaria.
“Lo que está en juego hoy es posiblemente más alto que durante la Guerra Fría”, mencionó Pompeo, pues actualmente “más del 80% de la humanidad vive en lugares donde la libertad religiosa es amenazada o completamente negada”.
“Aproximadamente 71 millones de personas alrededor del mundo son desplazadas como refugiadas, aproximadamente 25 millones de personas son captadas por el tráfico de personas, y no es coincidencia que esto suceda a medida que las sociedades libres no han proliferado”, señaló.
El Departamento de Estado de los Estados Unidos ha lanzado este año una alianza internacional por la libertad religiosa, una organización multilateral para promover este derecho en todo el mundo. “Humildemente preguntamos a la Santa Sede si desea unirse”, dijo Pompeo. “¿Qué puede ser más poderoso que nuestras voces juntas llamando por la libertad de alabar a Dios?”, preguntó.
Mons. Paul Gallagher, secretario vaticano para las Relaciones con los Estados habló en la apertura del simposio acerca de la necesidad de “promover la convivencia y las sociedades pacíficas”. Destacó la declaración conjunta del Papa Francisco sobre la fraternidad humana firmada en Abu Dhabi, y dijo que la Santa Sede busca desarrollar una red internacional de líderes religiosos para promover el «pluralismo saludable».
Pompeo elogió al Papa Emérito Benedicto XVI y al Papa Francisco por hablar en defensa de Asia Bibi, la mujer católica paquistaní cuya vida fue amenazada por la ley de blasfemia.
La Embajada de los Estados Unidos ante la Santa Sede celebra su 35 aniversario este año. Pompeo expresó su aprecio por la relación que mantuvieron San Juan Pablo II y el entonces presidente de los Estados Unidos, Ronald Reagan, durante la Guerra Fría.
«Piensen en los millones de creyentes que pueden vivir con dignidad y propósito, que ahora pueden adorar sin miedo, gracias a los esfuerzos conjuntos de un Papa y un presidente», dijo Pompeo.
Traducido y adaptado por Harumi Suzuki. Publicado originalmente enCNA.
Expertos se dieron cita en Bruselas para discutir la persecución religiosa y los resultados del pacto entre China y el Vaticano de 2018, a un año de haberse firmado.
Lo que está ocurriendo a la Iglesia católica en China es tan importante que incluso los no católicos –y en una institución secular como el Parlamento Europeo– le prestan gran atención.
El 25 de septiembre, el seminario Ecclesia Catholica in China se llevó a cabo en el mismo salón, JAN 6Q1, donde, el 31 de enero de 2019, se realizó el seminario Libertad religiosa en China. El título de este nuevo taller estaba escrito en el (antiguo) idioma católico, latín, y significa “La Iglesia católica en China”. Ciertamente, era un título apropiado, ya que una cosa es discutir sobre la Iglesia universal de Roma y su presencia histórica en China y otra muy distinta sería hablar de la “Iglesia católica china”, la expresión que utiliza el PCCh (Partido Comunista Chino) para referirse a la entidad católica “sinificada” controlada por el Gobierno en China.
Dos miembros del Parlamento Europeo (MPE) fueron anfitriones del evento: la señora Michaela Šojdrová, vicepresidente de la delegación checa en el Partido Popular Europeo (EPP, por sus siglas en inglés), y el señor Bert-Jan Ruissen, un MPE holandés del Grupo de Conservadores y Reformistas Europeos (CRE). Cuatro oradores tomaron la palabra: la profesora Olga Lomová, directora del Centro Sinológico Internacional de la Fundación Chiang Ching-kuo en la Universidad Charles, en Praga; el señor Mervyn Tomas, fundador y director ejecutivo de Christian Solidarity Worldwide; este escritor, en su carácter de director a cargo de Bitter Winter; y la señora Anna Hill, directora de promoción de Open Doors International ante la Unión Europea (UE).
El señor Ruissen, que es cristiano protestante, abrió el taller con un énfasis en que, en China, todas las religiones son perseguidas. Al describir el predicamento de las iglesias domésticas protestantes, mencionó una noticia que le pareció particularmente perturbadora: la sustitución de los Diez Mandamientos en una iglesia de las Tres Autonomías operada por el Estado en un condado de la ciudad de Luoyang, Henán, con citas del presidente Xi Jinping. El señor Ruissen reconoció que había leído en Bitter Winter sobre el incidente.
La señora Šojdrová presidió el panel de discusión e hizo comentarios sobre las distintas ponencias.
La profesora Lomová ofreció una descripción profunda de la estructura del poder chino. En China, todo es tanto una agencia como una herramienta de fortalecimiento para el poder del PCCh. El Partido funciona como el centro mismo de la estructura del Estado, con total control de cada aspecto de la vida pública. También dio un panorama general del trasfondo ideológico en el cual ocurre la persecución religiosa e hizo énfasis en el sólido marco marxista-leninista que aún implica el régimen chino.
El señor Thomas, otro cristiano protestante, tomó la palabra para expresar su preocupación por el pacto de 2018 entre China y el Vaticano. Él cree que el Vaticano concedió demasiado al Gobierno comunista en Pekín. El señor Thomas también mencionó la persecución de todas las religiones en China, incluyendo el islam, el budismo tibetano, las religiones populares tradicionales y los nuevos movimientos religiosos. Enfatizó la situación desesperada que viven los uigures, arrestados por millones en los campamentos de transformación por medio de educación de Sinkiang, y de Falun Gong, cuyos practicantes han sido diezmados y sometidos al horror del tráfico de órganos. Finalmente, llamó a un enfoque mediático distinto y más amplio hacia la persecución religiosa en China.
Por mi parte, describí los “tres mercados” de la religión en China de acuerdo con las categorías del sociólogo Yang Fenggang. Él distinguió a los grupos del “mercado rojo” controlados por el Estado, el “mercado gris” de los grupos que son más o menos tolerados y el infame “mercado negro”, incluyendo los grupos prohibidos y duramente perseguidos como xie jiao. La Iglesia de Dios Todopoderoso, el nuevo movimiento religioso cristiano más grande y de más rápido crecimiento en China es también el más fuertemente reprimido en la actualidad. Su crecimiento espectacular desde que se fundó en 1991 es una razón importante para su persecución.
Después de esta introducción, me enfoqué en la Iglesia católica y en los efectos del pacto entre China y el Vaticano, un año después de haberse firmado. Basándome en la idea de que el PCCh ve a Dios como su enemigo mortal, resumí tanto la importancia como la ambigüedad del pacto. Los posteriores Lineamientos del Vaticano de 2019 trataron de aclarar –aunque solo con un éxito parcial– que, contrario a lo que afirma el PCCh, el Vaticano no obliga a todos los católicos a incorporarse a la Asociación Patriótica Católica China controlada por el Estado y solicitó que los objetores de conciencia que se negaran a hacerlo fueran respetados. Al citar los comentarios de Massimo Introvigne en Bitter Winter, también hice notar el aspecto más peligroso de este complicado asunto; esto es, la posición que expresaron los intelectuales católicos que están a favor del pacto y que son cercanos al Vaticano, particularmente en Italia, de que la idea “occidental” de los derechos humanos es ajena a la cultura china y no puede ser impuesta al PCCh.
La señora Hill se enfocó en el esfuerzo del Gobierno chino hacia la “sinificación” de todas las creencias. La “sinificación”, comentó, de hecho, significa “comunistización” de todos los aspectos de la sociedad, incluyendo la religión. Luego llamó a adoptar un enfoque práctico. En su opinión, China debería ser responsabilizada en todas las reuniones bilaterales y multilaterales, incluyendo las realizadas por la UE, por sus violaciones a los derechos humanos y a la libertad religiosa. La señora Hill también insinuó que la UE debería solicitar oficialmente a China que permita que observadores independientes visiten el país, incluyendo aquellos lugares a los que el PCCh irónicamente llama “instalaciones vocacionales” en Sinkiang.
La segunda parte del seminario se abrió a aportaciones y preguntas de la audiencia, incluyendo las del MPE checo, el señor Alexandr Vondra (ECR) y su colega británico, el señor Phil Bennion (Renew Europe Gruop), el representante taiwanés ante la Unión Europea, el Dr. Harry Tseng, y el ex MPE alemán, el señor Frank Schwalba-Hoth (Verdes). El señor Tseng y el señor Dolkun Isa, presidente del Congreso Mundial Uigur, hicieron importantes comentarios sobre el tema de la persecución generalizada de todas las creencias religiosas en China. El señor Isa presentó un relato conmovedor de sufrimiento personal y, como es usual, mostró públicamente su afecto por Bitter Winter.
El señor Schwalba-Hoth hizo una gran aportación a la discusión y solicitó que las iniciativas públicas simbólicas apropiadas llamaran la atención a la persecución e incluyeran, tentativamente, un monumento en honor a las víctimas y que se nombrara un espacio público en honor a la libertad religiosa en China. Finalmente, los MPE anfitriones anunciaron su intención de seguir enfocándose en la persecución religiosa en China a través de otras iniciativas intergrupales.
El evento mostró que, al tratar con la persecución religiosa en China en la actualidad, sería una equivocación resaltar el destino solo de una iglesia o grupo. Por supuesto, hay aspectos de la persecución que son característicos de grupos en particular. Sin embargo, el contexto más amplio siempre es importante. Dado el enfoque del seminario sobre el catolicismo, puede resultar apropiado evocar la fórmula del papa Francisco del “ecumenismo de la sangre”, con el cual se refiere a que, aunque los seguidores de distintas creencias religiosas discrepan en cuanto a la teología, están unidos por la persecución y pueden protestar juntos contra ella. China es un ejemplo macroscópico de este “ecumenismo de la sangre”.
La revista Bitter Winter, que cubre temas de libertad religiosa y derechos humanos en China, informó que el pedido se realizó específicamente a las iglesias de la denominación protestante “Movimiento Patriótico de los Tres Seres”.
Las iglesias cristianas en China recibieron la orden de retirar cualquier tipo de exhibición o referencia a los Diez Mandamientos y reemplazarlas con citas del presidente chino Xi Jinping, según informes recientes.
La revista Bitter Winter, que cubre temas de libertad religiosa y derechos humanos en China, informó que el pedido se realizó específicamente a las iglesias de la denominación protestante “Movimiento Patriótico de los Tres Seres”.
La nueva directiva ocurrió después de que, en un primer momento, se le dijera a la iglesia protestante que elimine el Primer Mandamiento que hace referencia a “Amarás a Dios sobre todas las cosas”, ya que Jinping no estaba de acuerdo.
También se indica que quienes se negaron a eliminar alguno o todos los mandamientos fueron encarcelados; incluso sucedió con personas de algunas iglesias que cumplieron con las instrucciones.
Funcionarios del Departamento de Trabajo del Frente Unido del Comité Central del Partido Comunista Chino indicaron a fines de junio a los miembros de una iglesia de los “Tres Seres”, ubicada la ciudad de Luoyang, que “el Partido debe ser obedecido en todos los aspectos”.
Tienes que hacer lo que el Partido te diga que hagas. Si usted contradice, su iglesia se cerrará de inmediato.
La iglesia tuvo que eliminar las referencias a los Diez Mandamientos después de repetidas instrucciones del Gobierno.
Persecución o sometimientoal régimen
Tres iglesias de esta denominación ya fueron clausuradas por no eliminar las exhibiciones. Según los informes, los fieles que no están conformes fueron amenazados con ser colocados en listas negras gubernamentales, lo que conlleva a tener restricciones en viajes y que sus hijos sean excluidos de algunas escuelas o trabajos.
En lugar de los Diez Mandamientos, las iglesias de los “Tres Seres” ahora muestran citas que promueven el socialismo y advierten contra la influencia de Occidente en China.
Un pastor de la iglesia protestante dijo a Bitter Winter que temía que el Gobierno chino intentara lentamente convertirse en una figura divina.
“El primer paso del Gobierno es prohibir los mensajes religiosos. Luego desmantela las cruces y comienza a implementar los ‘cuatro requisitos’ al ordenar que la bandera nacional y los ‘valores socialistas centrales’ se coloquen en las iglesias. Luego se instalan cámaras de vigilancia para monitorear a los creyentes y las actividades religiosas. El último paso es reemplazar los Diez Mandamientos con los discursos de Xi Jinping”, dijo el pastor, que prefirió mantenerse en el anonimato.
Desde su llegada al poder en 2013, el presidente chino Xi Jinping ordenó la “sinicización” de todas las religiones en China, una medida que la Comisión de Libertad Religiosa Internacional de los Estados Unidos llamó “una estrategia de gran alcance para controlar, gobernar y manipular todos los aspectos de fe en un molde socialista infundido con ‘características chinas’”.
La adaptación al Vaticano del programa de “sinicización” fue un tema muy discutido durante la formalización del acuerdo del 2018 entre el Vaticano y China, que regularizó a los obispos designados por el Gobierno de este país con la Santa Sede.
Anteriormente, los obispos afiliados a la “Asociación Patriótica Católica China” fueron consagrados ilícitamente y se les mantuvo fuera de la comunión con Roma.
No se han publicado los términos completos del acuerdo entre el Vaticano y China.
China criticó hoy que Estados Unidos utilice el espacio de las Naciones Unidas para interferir en sus asuntos internos y distorsionar la realidad sobre la libertad religiosa en la región autónoma Uygur de Xinjiang.
Un vocero de la delegación china al 74 período de sesiones de la Asamblea General de la ONU rechazó la reunión organizada por Washington en la sede de ese organismo multilateral para interferir en temas de Xinjiang y atacar a las autoridades de Beijing.
La víspera, el gobierno estadounidense realizó un evento nombrado Llamado Global para Proteger la Libertad Religiosa, donde el vicepresidente de ese país, Mike Pence, atacó las cuestiones de libertad religiosa en muchos Estados, incluida China.
De acuerdo con el vocero del gigante asiático, las Naciones Unidas son una plataforma solemne para que la comunidad internacional defienda la equidad y la justicia y no un espacio propiedad de los Estados Unidos.
En una declaración, el portavoz criticó que la Casa Blanca use la plataforma de la ONU para atacar y manipular la realidad de otros estados miembros.
Tales hechos violan los propósitos y principios de la Carta de la ONU y van en contra del espíritu del órgano para el diálogo y la cooperación.
En el comunicado, el funcionario de Beijing exhortó a la parte estadounidense dejar de utilizar Xinjiang como un pretexto para intervenir en la política del gigante asiático.
Según el portavoz, China respeta y protege la libertad y creencias religiosa de las etnias que habitan Xinjiang y así lo ha consagrado en su constitución.
Recalcó que Xinjiang, en concordancia con las leyes, puso en marcha medidas de lucha contra el terrorismo y el extremismo, así como el establecimiento de centros educacionales que permitieron en los últimos años evitar incidentes violentos y garantizar la estabilidad, unidad nacional y convivencia pacífica entre todas las etnias.
También recordó que casi mil diplomáticos y periodistas de todo el mundo han visitado esa zona y comprobaron una realidad distinta a la presentada por los medios de prensa occidentales.
Lejos de socavar la libertad religiosa de los residentes locales, las medidas tomadas allí son contribuciones importantes a la causa internacional contra el terrorismo y ese es un hecho que no puede ser manchado o distorsionado, enfatizó el vocero.
China critica las constantes intromisiones de otros países en los asuntos de la región autónoma y el apoyo ofrecido por algunas naciones, organizaciones e individuos de Occidente al separatismo allí al hacer caso omiso de los esfuerzos de la nación asiática para defender la justicia y la paz.
