El linchamiento de un hombre musulmán acusado de robar una motocicleta en el estado de Jharkhand, en el norte de la India, atizó este lunes las denuncias contra la libertad religiosa y la violencia de sectores extremistas hinduistas contra las minorías.
Un vídeo de la víctima en el que se le ve atado a un poste, forzado a clamar eslóganes hinduistas mientas es golpeado por una turba de personas comenzó a circular este lunes en las redes sociales.
El joven de 24 años, identificado como Tabrez Ansari, murió el pasado sábado, cuatro días después de haber sido golpeado durante unas siete horas por más de una decena de personas con tubos que le acusó de haber robado una motocicleta, confirmó a Efe un agente de la Policía del distrito de Seraikela-Kharsawan, en condición de anonimato.
Los atacantes, dijo la fuente, reaccionaron a rumores que vinculaban al joven con el robo.
El jefe de Policía de ese distrito, Kartik S., aseguró a la prensa de que hasta ahora cinco sospechosos han sido detenidos en relación a este caso, entre ellos el principal acusado.
Críticos de nacionalista hindú BJP, el partido del recién reelecto primer ministro, Narendra Modi, han acusado a la formación y a sus aliados en la coalición Alianza Nacional Democrática (NDA, por sus siglas en ingles) de permitir la violencia antimusulmana con la inacción de las autoridades.
«Tabrez Ansari fue linchado a muerte en Jharkhand, gobernado por el BJP. Una turba hindú lo golpeó despiadadamente porque se negó a cantar ‘Jai Sri Ram’. ¿Es esta la Nueva India de NDA 2.0? ¿Cuál es la manera de ganarse la confianza de todos?», escribió en Twitter Mehbooba Mufti, la presidenta del Partido Popular Democrático (PDP) y ex jefa del gobierno de Cachemira.
Según medios indios, reclamos similares fueron hecho por el legislador Gulab Nabi Azad durante una sesión del Parlamento, cuando ironizó sobre la promesa del primer ministro hindú de una «nueva India», afirmando que prefería la «antigua India» libre de odio y violencia.
El crimen ocurre justo después de la publicación, el pasado viernes, del Informe sobre la Libertad Religiosa de 2018 del Departamento de Estado de EEUU, que en su apartado sobre la India destaca el aumento de los incidentes violentos contra las minorías en la India, especialmente los musulmanes.
La India criticó ayer el contenido del informe de Estados Unidos asegurando que la nación asiática es una «democracia vibrante» que protege el derecho de libertad religiosa y está «orgullosa de sus credenciales seculares».
La India criticó hoy un informe de Estados Unidos sobre la libertad religiosa en el país asiático, en el que se destacan los ataques crecientes a minorías como la musulmana, dos días antes de la visita oficial del secretario de Estado estadounidense, Mike Pompeo.
«No vemos legitimación procesal para que una entidad extranjera o un gobierno se pronuncie sobre el estado de los derechos protegidos constitucionalmente de nuestros ciudadanos«, afirmó el portavoz del ministerio de Exteriores indio, Raveesh Kumar, en un comunicado.
Según el portavoz, la nación asiática es una «democracia vibrante» que protege el derecho de libertad religiosa y está «orgullosa de sus credenciales seculares».
La condena llega después de la publicación el pasado viernes del Informe sobre la Libertad Religiosa de 2018 del Departamento de Estado de EEUU, que en su apartado sobre la India destaca el aumento de los incidentes violentos contra las minorías en la India.
«Los ataques colectivos por grupos extremistas hindúes violentos contra comunidades minoritarias, especialmente musulmanes, continuaron especialmente durante el año entre rumores de que las víctimas transportaban o mataban vacas por su carne», dice el documento.
En la mayoría de regiones de la India, el sacrificio de este animal considerado sagrado por el hinduismo está prohibido.
Desde la llegada al poder del partido nacionalista hindú Bharatiya Janata Party (BJP) en 2014, se han multiplicado los incidentes de linchamientos por parte de grupos radicales, autodenominados protectores de vacas, que patrullan con palos y pistolas y atacan a aquellos que creen que matan a estos animales.
Algunos altos cargos del partido «mayoritario hindú» BPJ «han dado discursos incendiarios contra las comunidades minoritarias», recoge el documento.
El próximo martes está prevista una visita oficial de dos días de Pompeo a la India, la primera desde la reelección de Narendra Modi al puesto de primer ministro el pasado abril, con el tema comercial como una de las prioridades de su agenda.
Estados Unidos está preocupado por la falta de igualdad y de acceso al mercado de la empresas estadounidenses, así como medidas recientes del Gobierno indio como el aumento de los aranceles.
El país asiático está celebrando unas elecciones parlamentarias que acabarán el 19 de mayo y de las que saldrá el próximo primer ministro hasta 2024. “La franja lunática se ha convertido ahora en la corriente principal”, dicen los cristianos.
Las elecciones parlamentarias de India se han convertido en un fenómeno social observado a lo largo del planeta. Su carácter singular se lo han ganado por su organización y las imágenes de largas hileras de votantes esperando para seleccionar a su candidato. Concretamente, 900 millones de personas. Las votaciones comenzaron el pasado 11 de abril y no acabarán hasta el próximo 19 de mayo, cuando los ciudadanos de los últimos estados aprieten los botones de las máquinas telemáticas y depositen las copias escritas de su elección en las urnas. “Son las elecciones más multitudinarias hasta ahora”, asegura a Protestante Digital el secretario general de la Comunidad Evangélica India (EFI, por sus siglas en inglés), Vijayesh Lal.
Lal parece apático al hablar de las principales opciones políticas que han focalizado la atención durante la campaña. “El discurso político que hemos presenciado durante esta campaña es, de hecho, la imagen de esta sociedad”, dice Lal. “La gente no ha captado los límites de la decencia común, ni en el partido del gobierno ni en la oposición, y ha sido una campaña viciosa”, remarca.
En India, aunque se pueden contar más de 400 candidaturas, todas las opciones quedan reducidas en dos. Por un lado, el Partido Popular Indio (BJP, por sus siglas en hindi), de corte nacionalista y conservador, que ha gobernado los últimos cinco años con Narendra Modi como primer ministro. Y frente a Modi se sitúa Rahul Gandhi, hijo de los ex-primeros ministros Indira y Rajiv Gandhi, al frente del histórico Congreso Nacional Indio (que lideró la independencia con Mahatma Gandhi), que en las últimas elecciones perdió más de 200 diputados. Aunque las encuestas dan la victoria a Modi, las cifras bailan sobre cuántos de los 543 asientos se repartirían las diferentes formaciones en la Lok Sabha, la cámara baja del Parlamento y en la que se escogerá al próximo primer ministro hasta 2024.
¿UN GOBIERNO FASCISTA EN INDIA?
“Bhagwan Parshuram personifica la valentía y la honestidad. Que el poder de sus ideales haga que nuestra sociedad sea más justa y armoniosa”, manifestaba Modi hace unas horas en redes sociales, en relación a una de las festividades indias en honor a uno de los avatares del dios hindú Vishnu. Un mensaje parecido también aparecía en los perfiles del partido de la oposición. La religión, como elemento básico de la identidad nacional, ha jugado un papel destacado en la política del primer ministro a lo largo de sus cinco años a la cabeza del gobierno.
“Narendra Modi es un soldado raso convertido primero en oficial, y luego en representante político de la Organización Nacional Patriota (RSS, por sus siglas en hindi), que es la principal defensora de la ideología hindutva” explica Lal. “Hindutva es una ideología fascista que cree en una nación, una cultura y un pueblo. Admiran abiertamente a personajes como Adolf Hitler y creen en la solución final”, remarca el secretario general de la Comunidad Evangélica de India. “Es una amenaza para la democracia de este país, y para la Constitución y el hinduismo en sí mismo”.
Tras los esfuerzos de consolidación de la economía India como potencia mundial (el Banco Mundial prevé en el país un crecimiento económico anual del 7,5% para los próximos tres años, más de un punto por encima de China), aparece una gestión de la realidad social en la que las amenazas contra grupos minoritarios en el país, como los musulmanes y los cristianos, han crecido notablemente. “El gobierno de Modi ha cerrado los ojos cuando las minorías religiosas han sido atacadas”, lamenta Vijayesh Lal. “Han pronunciado discursos contra las minorías, incluso el propio primer ministro y los ministros de su gabinete. Muchos de ellos conocen a personas que han matado a otras pertenecientes a grupos minoritarios y han impulsado constantemente una retórica contra las minorías sin pensar en las consecuencias de ello”, reitera.
En un artículo publicado en junio de 2015, un año después de que Narendra Modi se convirtiese en primer ministro de India, el investigador principal del Centro de Asuntos Internacionales de Barcelona (CIDOB), Nicolás de Pedro, aseguraba que “la consolidación de su poder personal y el del BJP como fuerza hegemónica en India ha sido una de las prioridades del primer año del gobierno de Modi”.
“Eso (los discursos contra las minorías) le funcionó en 2014 y en algunas elecciones regionales después, pero espero que en estas votaciones no le sirva y que la gente vea lo que son en realidad”, manifiesta Lal.
Votantes del BJP, el partido del primer ministro Narendra Modi, durante un acto de campaña. / Twitter @BJP4India
INCREMENTO CONSTANTE DE LA PERSECUCIÓN
En 2016 India figuraba en la Lista Mundial de Persecución de Puertas Abiertas con una puntuación de 68, según el índice de peligrosidad por países para los cristianos. La última edición del documento sitúa a la potencia asiática entre los diez lugares más hostiles del mundo contra el cristianismo, con una valoración de 83 puntos. Desde la Comunidad Evangélica de India denuncian todo tipo de violencia, acoso judicial y, incluso, asesinatos. “Los cristianos somos atacados a diario. La violencia física es constante y también hay mucha violencia de género y las mujeres cristianas son atacadas o señaladas. Las causas judiciales falsas y los arrestos de pastores también son un problema, y la actitud del gobierno es de no responder cuando la libertad religiosa de los cristianos, o de cualquier otra minoría, es violada”, asegura el secretario general de la entidad, Vijayesh Lal.
“Incluso orar en nuestras casas y nuestras iglesias ya no es seguro. Los domingos, los días de Navidad o de pascua son algunos de los momentos en que los cristianos son más vulnerables a ataques en India”, añade.
Uno de los aspectos que más preocupan a Lal es lo que considera como “propaganda anticristiana” y “discurso del odio”, dirigido en teoría a suscitar sentimientos contrarios a minorías como la cristiana (poco más del 2% de la población). Y tras ese discurso sitúa a los partidarios de la ideología hindutva. “Son los mismos que asesinaron a Mahatma Gandhi y que han señalado a minorías, como la musulmana, durante mucho tiempo. El señalamiento sistemático de los cristianos comenzó en la segunda mitad del siglo XX. Antes de esa fecha lo había, pero no sistemático. Por momentos, los cristianos han sido considerados como el enemigo número dos, y en otras ocasiones, el principal adversario. Depende de la conveniencia de los seguidores de hindutva. Así que el crecimiento de la discriminación y la intolerancia en el país, y todo ese debate acerca de quién es nacionalista y quién no lo es, debe verse desde una perspectiva más amplia. Es una lucha para ver si India seguirá siendo la democracia más grande del mundo o no, porque quienes desatan esta ideología no valoran la Constitución ni los valores indios”, afirma el secretario general de la Comunidad Evangélica de India.
La entidad publicó un informe a principios de año en el que registran hasta 325 incidentes contra cristianos en el país durante 2018. “Desde 2009 publicamos cada año un informe de los altercados contra cristianos que ha sido posible verificar”, dice Lal. Además del documento, la organización también está “ayudando a las víctimas de la violencia a través del activismo jurídico y de las necesidades prácticas”. “Cada ciudadano de India debería tener libertad religiosa como algo que aparece en nuestra Constitución y que disponen otros gobiernos internacionales, así como la Declaración Universal de los Derechos Humanos de Naciones Unidas”.
MINORÍAS ARROJADAS A LA INVISIBILIDAD POLÍTICA
Desde la Comunidad Evangélica de India aseguran “estar orando por un gobierno que sea cercano al corazón de Dios”, aunque no lo ven como escenario posible a corto plazo. “Si Modi gana otra vez la persecución contra los cristianos y los musulmanes en India continuará creciendo. Si Modi no gana y lo hace otro, quizás alguien del BJP también, o el candidato del Congreso Nacional de India, incluso entonces la persecución de cristianos en India continuará creciendo”, señala. “El veneno del odio, de la polarización, del sectarismo, ha arraigado muy adentro. La franja lunática se ha convertido ahora en la corriente principal”, añade Lal. “El hombre común ha sido radicalizado para pensar que las minorías no son nacionalistas. Por eso no creo que la persecución contra las minorías en India vaya a disminuir”.
Según considera, durante el gobierno de Atal Bihari Vajpayee (el primer candidato del BJP en convertirse primer ministro), se produjo “una gran infiltración en la Administración, el ejecutivo, la burocracia y la jurisprudencia”. “Modi, durante su tiempo como ministro jefe de Guyarat, perfeccionó el arte de la penetración y la infiltración a todos los niveles de la Administración”, por lo que, dice Lal, “la gente que suscribe la ideología hindutva ocupa posiciones importantes”.
Un cristiano leyendo la Biblia en una iglesia en India. / Puertas Abiertas
Pero el secretario general de la Comunidad Evangélica de India tampoco alberga esperanzas renovadas con la candidatura de Rahul Gandhi. “El Congreso Nacional de India piensa que siempre hemos sido sus partidarios pero nunca han venido a nosotros para pedirnos el voto”, matiza.
A pesar del surgimiento de varios partidos políticos cristianos de cara a las elecciones, sobre todo en los estados de Andrha Pradesh y de Tamil Nadu, explica Lal, “ninguno de ellos ha tenido seguimiento a pie de calle, así que no están capacitados para decir nada”. “No hay un partido en India que represente exclusivamente a los cristianos”, apunta. “Somos políticamente dispensables. Somos políticamente insignificantes”.
“ORAMOS PARA QUE QUIÉN VENGA, VENGA DEL SEÑOR”
A pesar del silencio con el que han vivido la campaña electoral, desde la Comunidad Evangélica de India dicen estar orando “para que quién venga, venga del Señor”, en cuanto al futuro político del país. Tampoco se olvidan del factor económico y piden “prosperidad” además de “igualdad para todos”. “India es le mejor país para vivir ahora mismo y digo esto a pesar de la persecución. Somos el país con más población joven del mundo”, dice Lal. “En 2025 India será el país con más musulmanes del mundo. Hay mucha gente que todavía no conoce a Dios y estamos llamados para entregar el evangelio. Orad para que los cristianos permanezcamos fuertes y para que Dios abra puertas”, pide.
Ante la tensa situación que amenaza la paz entre estas dos naciones, cristianos y musulmanes se han congregado en Lahore, en una reunión promovida por los frailes capuchinos en Pakistán, centrado en el tema «El Encuentro de San Francisco con el Sultán y el diálogo interreligioso hoy».
«La paz entre India y Pakistán es necesaria, es el único camino a seguir para progresar, porque ninguno de los dos países puede permitirse la guerra», son las contundentes declaraciones de los líderes religiosos cristianos y musulmanes congregados en Lahore, en los últimos días, en una reunión promovida por los frailes capuchinos en Pakistán, centrado en el tema «El Encuentro de San Francisco con el Sultán y el diálogo interreligioso hoy».
Religiones unidas por la Paz
Según informa la agencia de noticias Fides, el arzobispo Sebastian Francis Shaw, presidente de la Comisión Episcopal para el Ecumenismo y el Diálogo Interreligioso, participó en esta iniciativa junto al gran imán de la mezquita real de Lahore, el Maulana Abdul Khabir Azad. Entre los invitados también estuvo el fraile Benedicto Ayoti, secretario de la Comisión «Justicia, Paz e Integridad de la Creación» de la Curia general de los Frailes Capuchinos.
P. Ayoti recordó que el año 2019 está marcado por el octavo centenario del histórico encuentro entre San Francisco de Asís y el sultán de Egipto, Melek Al-Kamil, reunidos en medio del conflicto en el siglo XIII, durante la quinta cruzada. Un hecho histórico que estableció un diálogo de vida por la fraternidad: «Ambos hombres de buena voluntad entendieron que querían lo mismo: la paz. Se encontraron con respeto y humildad, lo que favoreció un diálogo de reconciliación», explicó el religioso capuchino.
Cooperación y respeto mutuo
En medio de la actual situación tensa que se vive entre India y Pakistán, el gran imán Abdul Khabir Azad ha asegurado su «apoyo y cooperación para continuar las conversaciones y construir la armonía en Pakistán». Por su parte, el arzobispo Shaw coincidió en la urgencia de «promover una cultura de aceptación y tolerancia entre los creyentes de la nación», confirmando «la cooperación y el respeto mutuo para cultivar la semilla de la paz en la sociedad, con la esperanza de generar ciudadanos pacifistas».
Recordando el gesto de San Francisco y el Sultán
Finalmente, Francis Nadeem, secretario ejecutivo de la Comisión Episcopal y Provincial de los Capuchinos de Pakistán, y otro de los participantes en este encuentro por la paz destacó la importancia de que todos «debemos continuar lo que San Francisco y el Sultán comenzaron hace 800 años».
En memoria de este acontecimiento que pasó a la Historia de la Humanidad, y para expresar el espíritu de querer actualizarlo hoy en día, los líderes religiosos plantaron un olivo en el complejo de la Iglesia de Santa María, donde tuvo lugar esta reunión.
Los casos denunciados de persecución y crímenes de odio contra los cristianos en la India han aumentado constantemente en un 57 por ciento en los primeros dos meses de 2019, advirtió un grupo de defensa.
La Fraternidad Evangélica de la India, la alianza nacional de cristianos evangélicos con más de 65,000 iglesias asociadas, ha sonado la alarma sobre la creciente frecuencia de ataques contra los cristianos en la India, informa el periódico Morning Star News sobre la persecución de la persecución .
Aunque 2018 fue un año lleno de violencia y discriminación desenfrenada contra los cristianos en ciertas partes de la India, la Comisión de Libertad Religiosa de EFI informa un aumento en los incidentes documentados de odio y violencia dirigida contra los cristianos ocurridos en enero y febrero.
En los primeros dos meses de 2019, el EFIRCL documentó 77 incidentes de odio y violencia dirigida contra los cristianos. En comparación, EFIRLC documentó solo 49 incidentes similares en enero y febrero de 2018.
Entre los incidentes documentados este año están los asesinatos de dos cristianos, uno en el estado de Odisha y otro en el estado de Chhattisgarh.
Dieciséis de los 77 incidentes documentados en 2019 ocurrieron en el estado de Tamil Nadu, mientras que 12 ocurrieron en Uttar Pradesh. Seis ocurrieron en Maharashtra y cinco en Chhattisgarh. Se documentaron cuatro casos en los estados de Andhra Pradesh, Bihar, Jharkhand y Kerala.
Un incidente que tuvo lugar en Uttar Pradesh fue descrito por testigos presenciales que dijeron que los agentes de policía interrumpieron un culto en la iglesia dominical y arrestaron a cuatro mujeres y dos hombres. Entre los arrestados se encontraba una pastora llamada Sindhu Bharti que fue agredida físicamente en la estación de policía.
«El té en ebullición se introdujo por la fuerza en la boca porque la policía pensó que estaba fingiendo estar inconsciente«, dijo un testigo presencial a Morning Star New. «Cuando eso no funcionó, le echaron dos jarras de agua fría en la cara, sin importarle que ya estaba muy frío debido al invierno«.
En cuanto a los hombres que fueron asesinados en Odisha y Chhattisgarh, el secretario general de EFI, el reverendo Vijayesh Lal, dijo a Morning Star News que ambos hombres fueron asesinados por miembros del partido comunista de India «por su fe».
Uno de los hombres muertos fue de 40 años de edad, Anant Ram Gand de Odisha, que según los informes secuestrado de su casa por tres hombres que dejaron su cuerpo decapitado en la calle. Gand acababa de convertirse al cristianismo el año pasado. Se cree que los militantes hindúes en la aldea de Gand contrataron a Naxal, un grupo guerrillero maoísta indio, para matar a Gand.
«Hemos registrado casos en los que los cristianos han estado enfrentando un boicot social y han sido excomulgados de sus aldeas, y en algunos casos han tenido que huir para salvar sus vidas», dijo Lal.
Cabe señalar que los datos de EFIRLC no son «de ninguna manera una compilación exhaustiva» de incidentes de persecución en India porque están «basados en informes voluntarios e investigaciones de la sociedad civil«.
«La mayoría de los casos no se denuncian, ya sea porque la víctima y los testigos están aterrorizados, o la policía, especialmente en los estados del norte, simplemente hacen la vista gorda y se niegan a registrar el Primer Informe de Información obligatorio del delito«, afirma EFI en su informe de 2018 .
En 2018, EFIRLC documentó 325 incidentes de violencia y delitos de odio contra cristianos en la India. El año pasado, EFI expresó su preocupación por la erupción de violencia que se está produciendo en algunos distritos de Uttar Pradesh, la provincia más poblada del país.
El EFIRLC informa que el 40 por ciento de los incidentes documentados en 2018 ocurrieron en Uttar Pradesh, donde los cristianos constituyen una minoría muy pequeña de la población.
El informe de EFIRLC señala que, como se espera que las elecciones generales en India se celebren en abril y mayo, los intentos de «polarización religiosa» han estado en su punto más alto.
«Los discursos de odio, a veces incluso por los ministros de la Unión, han actuado como un catalizador en la división de personas a lo largo de líneas religiosas, étnicas e incluso lingüísticas«, se lee en el informe.
“La amenaza del vigilantismo de las vacas no ha sido reprimida sino que ha crecido con impunidad. El objetivo de las minorías, los dalits y las mujeres ha aumentado visiblemente. La pequeña comunidad cristiana, el 2.3 por ciento de los 1.300 millones de habitantes, que parece estar enfocada en temas de conversión, también es [una] víctima colateral de los delitos de odio contra la comunidad musulmana, que es aproximadamente el 15 por ciento «.
En los últimos años, India se ha posicionado cada vez más alto en la Lista de Vigilancia Mundial de Open Doors USA de los países donde los cristianos son más perseguidos. En 2019, India se clasificó como el décimo peor país del mundo para la persecución cristiana.
«Desde que el partido gobernante [BJP] tomó el poder en 2014, los ataques han aumentado, y los radicales hindúes creen que pueden atacar a los cristianos sin consecuencias«, se lee en una hoja informativa de Open Doors. “Como resultado, los cristianos han sido atacados por extremistas nacionalistas hindúes cada año más. La opinión de los nacionalistas es que ser indio es ser hindú, por lo que cualquier otra fe, incluido el cristianismo, se considera no indígena«.
La comunidad evangélica del país asiático ha publicado un detallado informe de los ataques cometidos contra la población cristiana el año pasado. Han pedido al gobierno que “asegure el cumplimiento de la ley y la seguridad para las minorías religiosas”.
“La violencia focalizada y los delitos de odio contra los cristianos en India no han disminuido en 2018”, ha asegurado la Comisión de Libertad Religiosa de la Comunidad Evangélica de India (EFI, por sus siglas en inglés). La entidad “ha registrado 325 incidentes en que los cristianos han sido víctimas de violencias, intimidación o acoso”. “Más que los números, lo que es preocupante es el repentino auge de violencia en algunos distritos de Uttar Pradesh, la región más poblada del país, y en Tamil Nadu, al sur del subcontinente indio”.
Este mayo se celebran elecciones generales en India, y “los intentos de polarización religiosa están en su punto más alto”, dice la EFI en un comunicado publicado por su secretario general, Vijayesh Lal. “Un análisis de los datos recogidos por el informe de la EFI muestra que más del 40% de los incidentes documentados han tenido lugar en el Estado de Uttar Pradesh, convirtiéndose en la región donde los cristianos han sido más perseguidos. Uttar Pradesh es la provincia más poblado de India, con un 17% de la población total de la nación. Los cristianos constituyen el 0,18% de la demografía en la zona”, dice el documento.
El informe, que está disponible en inglés aquí, añade que “el Estado de Tamil Nadu (el segundo en hostilidades registradas) está muy distanciado de Uttar Pradesh y se han documentado 40 incidentes, mientras que Telangana ha sido la tercera región donde se han producido más actos de persecución, con 24. Los Estados de Bihar y Jharkhand ha registrado 17 y 16 ataques, respectivamente, y los cristianos en Chhattisgarh, Maharashtra y Madhya Pradesh han vivido 12 incidentes, cada uno».
INTERRUPCIÓN DE CULTOS, ATAQUES FÍSICOS
La detención y la interrupción de los cultos y los servicios en las iglesias ha sido el tipo de ataque que más se ha registrado. “Se han documentado 81 acciones de este tipo”. “También se han contado 70 casos de violencia física y, en ocasiones, arrestos de las víctimas”. Cerca de 81 ataques producidos han sido “una mezcla de detenciones y/o falsas acusaciones al mismo tiempo que violencia física”. Y “44 incidentes relacionados con amenazas y acoso también se han registrado durante el año pasado”.
EL AUGE DE LA EXTREMA DERECHA NACIONALISTA
Los incidentes se han reportado, sobre todo, en las áreas tribales de los Estados de Jharkhand y Chhattisgarh, donde existen pruebas de que los grupos hinduistas de extrema derecha generan una fractura entre los cristianos y el resto de miembros de la comunidad que no lo son. Muchos de los arrestos se han producido, precisamente, en Jharkhand, bajo la Ley de Libertad Religiosa que fue aprobada en 2017 por el gobierno del del BJP, el partido del primer ministro indio Narendra Modi. Algunas cláusulas de esta regulación, como la 295-A y la 153-A, han sido citadas y utilizadas para arrestar frecuentemente a cristianos en diversas regiones del país, y a menudo son utilizadas como herramientas de acoso en lugar de legislación.
UNA APELACIÓN AL GOBIERNO
El Comité de Libertad Religiosa de la EFI “apela al gobierno de India, y a los respectivos gobiernos de los Estados que se nombran en el informe, a asegurar el cumplimiento de la ley y la seguridad para las minorías religiosas en el país”. “Especialmente apelamos a los gobiernos de Uttar Pradesh y Tamil Nadu para que actúen respecto a las organizaciones de extrema derecha que operan en estos territorios y que buscan, sobre todo, crear una atmósfera de miedo entre las comunidades cristianas y otras minorías religiosas”, aseguran los representantes de la entidad.
La EFI, creada en 1951, es la una alianza de evangélicos en India. Entre sus miembros se incluyen 54 denominaciones protestantes, más de 65.000 iglesias, más de 200 organizaciones y agencias misioneras y miles de personas. La Comisión de Libertad Religiosa de la EFI nace con el objetivo de facilitar la reconciliación, promover la libertad religiosa y los derechos fundamentales para todos los indios y exigir justicia para aquellos sectores de la población que están sufriendo casos de persecución y abuso.
Multiculturalismo, diálogo interreligioso y evangelización, fueron los temas del Simposio teológico, celebrado en la India donde participaron 18 arzobispos y obispos, 22 teólogos, sacerdotes, hermanas y laicos, que representan a las tres iglesias Sui Iuris.
El cardenal Luis Ladaria asistió a un simposio teológicosobre la fe cristiana en un contexto multicultural en Bangalore, India, del 21 al 24 de enero.
El Jefe de la Congregación para la Doctrina de la Fe del Vaticano estuvo acompañado por el Arzobispo J. Augustine Di Noia, secretario adjunto de la oficina doctrinal.
Los obispos indios que participaron representaron a las tres iglesias rituales diferentes en el país, la latina, la sirio-malabar y la siro-malankara, e incluyeron al cardenal de Mumbai Oswald Gracias, presidente de la Conferencia de obispos católicos de la India, el cardenal Moran Mor Baselios Cleemis, Presidente del Sínodo Episcopal Santo de la Iglesia de Syro-Malankara, el Cardenal Mar George Alencherry, Presidente del Sínodo Episcopal de la Iglesia de Syro-Malabar, y el Arzobispo Thomas Mar Koorilos, Presidente de la Oficina de Doctrina del CBCI.
A la reunión asistieron otros 18 arzobispos y obispos, y 22 teólogos, sacerdotes, hermanas y laicos, que representan a las tres iglesias sui iuris en la India.
«El subcontinente indio es de hecho una piedra de toque para la coexistencia pacífica de los pueblos con considerables diversidades lingüísticas, religiosas y culturales. Sus grandes recursos naturales y humanos lo convierten en uno de los países más prometedores del mundo», dijo un comunicado publicado al final del evento.
«Habiendo recibido el Evangelio desde el principio del cristianismo, los católicos en la India han hecho contribuciones sobresalientes al desarrollo del país, especialmente a través de numerosas instituciones educativas, centros de salud, organizaciones de bienestar social y obras de caridad», continuó la declaración.
Los temas tratados incluyeron el multiculturalismo, el diálogo interreligioso y la evangelización.
«Un espíritu de diálogo abierto, respeto mutuo e intercambio cordial de pensamientos y experienciascaracterizó las discusiones y permitió que todos tuvieran una mayor apreciación de los temas involucrados», dice la declaración.
Con 132 diócesis y 189 Obispos, es la mayor Conferencia Episcopal de Asia y la cuarta del mundo
Del 8 al 14 de enero se lleva a cabo en Chennai, sureste de la India, la 31 Plenaria de los Obispos Católicos del País. Con 132 diócesis y 189 Obispos, es la mayor Conferencia Episcopal de Asia y la cuarta del mundo
La Asamblea deliberará sobre el tema «La alegría del Evangelio» y elaborará programas detallados y planes de acción para revitalizar el ministerio de amor y compasión de la Iglesia a nivel diocesano y parroquial. En la inauguración, la celebración eucarística será presidida por Mons. Giambattista Diquattro, Nuncio Apostólico en India y Nepal. El card. Oswald Gracias, Arzobispo de Mumbai presidirá el encuentro inaugural.
Temas en la agenda
Los Obispos debatirán sobre las maneras de promover la Alegría del Evangelio en la Iglesia, sosteniendo el ministerio del amor y la compasión. Evaluarán los programas y planificarán las actividades futuras de las Comisiones de Biblia, Catequesis, Derecho Canónico y Otros Textos Legislativos, Ecumenismo, Familia, Laicos, Liturgia, Migración, Proclamación, Teología y Doctrina, Vocaciones, Mujeres y Jóvenes y los Departamentos de las Organizaciones Misioneras Pontificias (PMO), Conferencia de Sacerdotes Diocesanos de la India (CDPI) y la Asociación de Rectores de Seminarios Mayores (ARMS).
Los Obispos miembros elegirán nuevos titulares de cargos y presidentes de comisiones para el CCBI. En la reunión también se examinará la situación actual de la Iglesia en la India.
Está prevista una peregrinación a la tumba de Santo Tomás, el Apóstol de la India y los Santuarios Marianos. Asimismo, el domingo 13 de enero se celebrará la Santa Misa en el terreno de la Casa del Obispo en Chingelput, en lengua tamil. Presidirá Su Eminencia el card. Oswald Cardenal Gracias .
Durante los trabajos, los prelados elegirán al nuevo Presidente y a los nuevos líderes de la Conferencia que, con 132 diócesis y 189 Obispos, es la mayor Conferencia Episcopal de Asia y la cuarta del mundo.
Docenas de cristianos fueron apedreados, y mutilados en una Navidad sangrienta en India, a manos de los radicales hindúes como pagana.
La Comisión para la Libertad Religiosa de la Fraternidad Evangélica de India compartió que al menos 18 incidentes se reportaron durante la temporada navideña.
En uno de los ataques del 23 de diciembre en la aldea de Kowad, en el distrito de Kolhapur del estado de Maharash, 20 hombres dejaron a siete cristianos necesitando de cuidados intensivos en el hospital.
Los radicales atacaron durante un servicio de la Iglesia Fraternidad Nueva Vida, con espadas, cuchillos, barras de hierro, botellas de vidrio, piedras y otros objetos cortantes.
Los atacantes gritaban “Jai Bhawani, Jai Bhawani”, declarando la victoria para la diosa hindú Bhawani y para el dios de la guerra Shivaji.
“Irrumpieron durante el servicio religioso y comenzaron a tirar piedras y botellas vacías a los feligreses”, dijo Milton Norenj, coordinador de la Iglesia.
El Pastor Bhimsen Ganpati Chavan contó que había alrededor de 40 personas en la iglesia cuando ocurrió el ataque.
“Al momento de entrar, comenzaron a arrojar objetos contra nosotros”, explicó Chavan. “Luego retrocedieron y empezaron a atacarnos con espadas y cuchillos sin piedad, a hombres y mujeres por igual”.
Swati Chavan, la esposa del pastor, resultó herida.
“Recibí un golpe de una barra de hierro en una mano y también una herida en la cabeza”, dijo Swati. “También me golpearon repetidas veces en la espalda con sus puños”.
Los 18 casos que se reportaron durante la época de Navidad se caracterizaron por la presión que la policía recibió de parte de los terroristas para que acusaran a los creyentes con problemas legales también.
Nehemiah Christie, abogado de la Alianza para la Defensa de la Libertad en India, explicó que “estos ataques buscan crear una división en la comunidad con fines políticos”.
Christie dijo que las entradas a los servicios religiosos cristianos apuntan específicamente a crear una brecha social y polarizar a las personas.
Los ataques contra cristianos se intensificaron en las áreas rurales de la India en 2018, pues según los líderes de la comunidad hindú, tanto pastores como misioneros cristianos están forzando a la conversión religiosa a los ciudadanos.
Shibu Thomas, de la Organización de ayuda contra la Persecución del estado de Kerala, dijo que la libertad religiosa le está siendo negada a las minorías en un país mayoritariamente hindú.
“La democracia en India está siendo negada y golpeada cada día”, dijo Thomas. “Tomará años eliminar todo el odio que ha sido inyectado en la sociedad basado en la religión y la polarización de las comunidades”.
El Foro Cristiano de Chhattisgarh presentó una carta de demandas a los partidos políticos antes de las elecciones.
Diferentes líderes cristianos en el estado de Chhattisgarh, en la India, presentaron una carta de demandas a los principales partidos políticos que buscan acabar con la discriminación y la violencia.
La carta preparada por los líderes del ecuménico Chhattisgarh Christian Forum expresó su preocupación por la seguridad de la minúscula comunidad cristiana en el estado central, ahora gobernada por el Partido pro Hindu Bharatiya Janata (BJP).
También pide al próximo gobierno que garantice la libertad religiosa.
«Ya hemos entregado el estatuto a todos los partidos políticos importantes», dijo Arun Pannalal, presidente del foro, el 7 de noviembre.
El estado de 25 millones de personas, donde los cristianos representan apenas el 2 por ciento de la población, tiene previsto elegir su sede legislativa de 90 asientos en dos fases el 12 y el 20 de noviembre.
El BJP del primer ministro Narendra Modi , que ha gobernado el estado durante 15 años, apunta a evitar que el partido del Congreso Nacional de la India, su rival, gane el poder. El más pequeño Bahujan Samaj Party y Aam Aadmi Party también están en la refriega.
Pannalal dijo que todas las partes, excepto el BJP, han respondido favorablemente a las demandas del foro.
Abundan las acusaciones falsas contra los cristianos
La carta de demandas incluye el retiro de más de 400 casos «falsos» relacionados con la tierra y cargos de conversión «falsos» presentados contra cristianos en Chhattisgarh.
También quiere una representación adecuada de los cristianos en la Comisión de Minorías del estado y sus subcomités, becas y subvenciones para los estudiantes cristianos necesitados y el fin de la discriminación contra los cristianos en los empleos del gobierno.
«A los cristianos a menudo se les niegan los empleos gubernamentales y otros beneficios por ser cristianos», dijo Ankush Baryekar, el secretario general del foro.
Los líderes cristianos afirman que el gobierno estatal apoya tácitamente la violencia contra los cristianos perpetrados por grupos hindúes que trabajan para convertir a la India en una nación exclusivamente hindú.
Chhattisgarh ha sido testigo de la destrucción de iglesias, ataques a pastores y prohibiciones a las oraciones y reuniones cristianas en las aldeas. Los grupos hindúes también presentan casos falsos que acusan a los cristianos de violar una estricta ley contra la conversión.
El obispo Paul Toppo de Raigarh dio la bienvenida a la carta del foro. «Es bueno informar a los líderes políticos sobre nuestras quejas antes de las urnas. Ayuda a los partidos políticos a tomar medidas proactivas cuando forman el gobierno», dijo el obispo Toppo.
El padre Sebastian Poomattam , vicario general de Raipur, dijo que el mayor problema provino de la administración. «Sin duda, nos enfrentamos a la persecución. Todo el gobierno, especialmente la fuerza policial, se ha inclinado contra los cristianos y esto es motivo de gran preocupación», dijo el sacerdote, también el portavoz diocesano.
Aunque los cristianos son víctimas de violencia, la policía tiende a reservarlos bajo diversos cargos de conversión y ofensa a los sentimientos religiosos de los hindúes, dijo el padre Poomattam.
