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El Primer Ministro de la India, Narendra Modi, del partido nacionalista hindú BJP, envió un sorprendente mensaje a la nación felicitando a todos los hindúes y en especial a los cristianos por la próxima canonización de la religiosa María Teresa Cheramil de quien aseguró es “un orgullo para todos los indios”.

El Papa Francisco canonizará el domingo 13 de octubre a  cinco nuevos santos, entre los que se encuentra el Cardenal John Henry Newman y la hermana Mariam Teresa, religiosa y fundadora.

La agencia vaticana Fides recogió las declaraciones del Primer Ministro en las que aseguraba que la canonización de la beata hermana María Teresa Cheramil “es motivo de orgullo para todos los indios” y en las que rindió “un sincero homenaje a la hermana María Teresa”.

El mandatario también felicitó “a los ciudadanos de la India, y en particular a nuestros hermanos y hermanas cristianos, por este acontecimiento”.

El Primer Ministro realizó estas declaraciones, según informó Fides, en el programa “Mann Ki Baat” que se traduce como “La Voz del Corazón” y que presenta mensualmente en la radio All India Radio.

Creciente nacionalismo

La felicitación del Primer Ministro Morsi es especialmente relevante por el creciente nacionalismo que afronta la India tras la victoria del partido BJP, actualmente en el poder.

Según el informe de Libertad Religiosa de Ayuda a la Iglesia Necesitada la India es el segundo país más poblado del mundo después de China. Tiene 1.327 millones de habitantes de los que el 72,5% son hindúes y el 14,4% musulmanes.

Las minorías las integran los cristianos de todas las denominaciones que representan el 4,7% de la población, los practicantes de otras religiones que son el 3,9%, los sij que son el 1,8% y  los sij y agnósticos que representan el 2,7%.

El número de practicantes de la religión hindú se ha reducido en los últimos años y esto ha provocado que surjan movimientos nacionalistas hindúes que consideran que se debe defender el carácter hindú de la nación india, como es el caso del partido BJP, actualmente en el poder.

Según destaca el Informe sobre Libertad Religiosa de Ayuda a la Iglesia Necesitada, los líderes del BJP “defienden la ideología hindutva, según la cual la nación india es, por su propia esencia, hindú. Recientemente, los ministros del Bharatiya Janata Party han defendido en varias ocasiones la imposición de medidas dirigidas a “proteger la religión hindú”, a su parecer amenazada por el crecimiento de las minorías religiosas, sobre todo de los musulmanes y los cristianos”.

Aunque se dice que la India es la mayor democracia del mundo, en 6 de los 29 estados que conforman el país se han aprobado leyes anticonversión y el trabajo de los misioneros se encuentra limitado.

De hecho, según este informe sobre Libertad Religiosa, el país lleva años sin conceder visados nuevos a misioneros.

Breve biografía

La hermana María Teresa Cheramil nació en una familia cristiana de rito siro-malabar el 26 de abril de 1876 en la aldea de Puthenchira en Kerala (India)y murió el 8 de junio de 1926 en Kuzhikkattussery.

Fundó la Congregación de la Sagrada Familia para difundir los valores cristianos entre las familias y se dedicó a la educación de la mujer y construyó escuelas albergues y orfanatos en la India.

Fue declarada “venerable” el 28 de junio de 1999 y beatificada el 9 de abril de 2000 por el Papa San Juan Pablo II en Roma.

Fuente: ACI Prensa

El hinduismo es la religión mayoritaria en India, que a su vez se divide en diferentes ramas y tradiciones

“Me considero a mí mismo hinduista, cristiano, musulmán, judío, budista y confuciano”, aseguró una vez Mahatma Gandhi, fundador del movimiento pacifista de la no violencia.

Esta cita resume a la perfección el arco iris de religiones que siguen los más de 1.300 millones de personas que viven en la India, uno de los países con más religiones activas.

La Constitución India reconoce la laicidad del país, es decir, que es un país sin religión oficial, pero lo cierto es que se trata de uno de los lugares más espirituales del mundo.

Las múltiples conquistas, los intercambios culturales y las propias religiones antiguas han perdurado hasta la actualidad formando un panorama de creencias y tradiciones único.

"(…) hay una sola religión verdadera y perfecta, pero diversificada en numerosas ramas (…)" #Gandhi pic.twitter.com/X9cAEOJgg9

— Frases de Gandhi (@Gandhi_es) August 13, 2014

Religiones surgidas en la India

Las religiones de origen indio son las llamadas religiones dhármicas (en sánscrito, dharma significa “religión” o “ley religiosa”). Entre estas doctrinas se encuentran el hinduismo, el budismo, el jainismo y el sijismo, muy arraigadas en la sociedad.

El hinduismo es la religión más seguida en India: el 80% de la población se considera hindú, lo que representa cerca de 1.000 millones de personas. Es la tercera religión más popular en el mundo, por detrás del cristianismo y la religión musulmana o Islam.

La religión hinduista se divide en múltiples escuelas, vertientes y tradiciones. Algunas sectas son henoteístas: creen en varias divinidades pero solo adoran a un dios en particular. Otras, creen en múltiples dioses.

Los principales dioses hindúes son Brahma, el dios de la creación; Vishnu, el dios de la conservación, y Shiva, el dios de la destrucción.

El budismo es la segunda religión más importante en la India, especialmente en el norte. Los budistas no creen en ningún dios, sino en el desarrollo de la mente para intentar entender mejor el universo.

Los orígenes del budismo se encuentran en las enseñanzas de Siddhartha Gautama, conocido como Buda, durante el siglo IV a.C.

https://twitter.com/joseeduardorex/status/1178908263687086081

El jainismo es una de las religiones más antiguas del mundo: data de hace más de 10.000 años. Los jainistas no creen en Dios pero siguen a Mahavira, su profeta. Rechazan cualquier tipo de violencia a tal nivel que son la única religión que jamás se ha involucrado en un conflicto bélico.

En el estado indio de Punyab se encuentran la mayoría de sijs, los seguidores del sijismo. Esta religión mezcla costumbres e ideas del hinduismo y el Islam, como la creencia en la reencarnación, el vegetarianismo. la prohibición de beber alcohol.

480º aniversario de la muerte: Gurú Nanak Dev Ji (Nankana Sajib, 15.04.1469−Kartarpur, 22.09.1539) fundador del sijismo y primero de los diez gurús sijes. Es reverenciado por los sijes, y además también por los hindúes y los musulmanes en Panyab y por todo el subcontinente indio pic.twitter.com/aDzzXjZq9x

— Don Ingo (@ingo_don) September 22, 2019

La influencia de otras creencias

El islam es la segunda religión de la India, con cerca de 200 millones de fieles. Es el país no musulmán con la mayor población de musulmanes.

Cuando India y Pakistán se independizaron en 1947, la población musulmana en India fue víctima de persecuciones y conflictos, y una parte se trasladó al nuevo estado de Pakistán, de mayoría musulmana.

Por su parte, el cristianismo entró en la India de la mano del Imperio Británico, que durante siglos comerció en el país y después estableció el Raj Británico, un sistema de gobierno colonial que duró hasta la independencia en 1947.

Fuente: La Vanguardia

Una represión masiva en las iglesias en casas por parte de grupos radicales hindúes ha llevado a la cárcel de al menos ocho cristianos acusados ​​de conversión forzada en el distrito Lakhimpur Khere de Uttar Pradeshafter, según el grupo de defensa de la persecución International Christian Concern.

La organización sin fines de lucro con sede en Estados Unidos informó el martes que varias iglesias en casas fueron cerradas en el distrito a medida que continúa una tendencia creciente de hostilidad contra los cristianos en Uttar Pradesh.

El pastor Ram Kumar le dijo a ICC que él y otro pastor llamado Gokran fueron agredidos por una multitud de hindúes enojados durante un servicio de oración el 15 de septiembre.

Cuando llegó la policía, Kumar dijo que él y el otro pastor fueron arrestados, pero no los autores del ataque.

«Estábamos alrededor de 50 personas adorando en una pequeña choza, de repente una turba de 20 radicales hindúes irrumpieron en la choza mientras nos gritaban con un lenguaje sucio y abusivo que me arrastró a mí y al pastor Gokran fuera de la choza y comenzó a golpearnos, Kumar alega.

«[Y] más tarde, la policía llegó y nos llevó a los dos a la estación de policía y luego nos envió a la cárcel».

Según la CPI, ambos pastores fueron acusados ​​de blasfemia bajo la sección 295A del Código Penal de la India que prohíbe «actos deliberados y maliciosos destinados a indignar los sentimientos religiosos de cualquier clase al insultar su religión o creencias religiosas».

Los pastores fueron liberados bajo fianza el viernes pasado, cinco días después de su arresto.

Kumar le dijo al grupo de vigilancia que abrazó a Cristo hace unos cinco años después de que su hijo fue sanado de una «condición inamovible» causada por una enfermedad mortal. Con el tiempo, más y más personas se unieron a Kumar para orar en su casa.

“El número creció en dos años de una familia a 50 personas. Hace tres años decidimos reunirnos los domingos. Desde entonces, hemos estado adorando en la misma cabaña donde vivo con mi familia ”, explicó Kumar.

La congregación de Kumar no está sola. Según otro pastor en el distrito llamado Brijraj, ha habido una tendencia de ataques contra iglesias en el distrito. Dijo que «todos los pastores en el distrito están en alerta y toda la comunidad cristiana en una profunda desesperación».

ADF India, un ministerio legal cristiano que aboga por la libertad religiosa, ha informado ampliamente sobre los crímenes cometidos contra los cristianos en el país.

Junto con sus socios, ADF India opera una base de datos en línea que documenta incidentes verificados de persecución cristiana en India.

Ha habido varias ocasiones en agosto y septiembre donde las iglesias y comunidades cristianas en Uttar Pradesh han interrumpido sus servicios de oración.

Muchos incidentes en el cuarto estado más grande de India se produjeron el 23 y 25 de agosto.

El 25 de agosto, la base de datos informó sobre un pastor que fue arrestado en Lakhimpur Khere después de que una multitud de 20 personas irrumpió en un servicio de oración y lo acusó de conversión por atracción. Ese mismo día, la base de datos también  informó que los extremistas y la policía de Hindutva exigieron que un pastor en Bareilly dejara de realizar servicios de oración. Le dijeron al pastor que obtuviera permiso de la subdivisión antes de continuar celebrando servicios de oración.

Hubo otros dos incidentes documentados que ocurrieron ese día, uno involucró a un grupo de extremistas religiosos que  atacaron y abusaron de un pastor durante el servicio de oración en una iglesia en Saharanpur. En el otro incidente, la base de datos transmitió que un pastor y una congregación fueron arrestados en su iglesia natal en Jamalpur y llevados a la estación de policía de Shahbad en base a una denuncia presentada por extremistas hindúvas de que el pastor estaba convirtiendo a las personas por atracción.

Dos días antes, el 23 de agosto, dos pastores de Punjab viajaron a una iglesia en Uttar Pradesh. Fueron acusados ​​de realizar conversiones fraudulentas y, según informes, fueron arrestados.

También el 23 de agosto, un pastor que se reunió con los feligreses en la aldea de Sirsiya fue agredido por aldeanos locales que lo despojaron de su ropa y llamaron a la policía. La policía finalmente llevó al pastor y su familia a la estación de policía.

En otro incidente el 20 de agosto , una multitud de 40 hindúes acusó a un pastor que realizaba una reunión semanal de oración en la casa de una persona cristiana en Jaunpur de llevar a cabo conversiones religiosas fraudulentas. El pastor y otro creyente fueron llevados a la estación de policía.

«A pesar de que la ley india permite la libertad de religión, se está abusando de códigos penales como el 295A contra las minorías cristianas«, se lee en un comunicado de prensa de la CPI. «Las minorías religiosas continúan enfrentando condiciones hostiles a manos de grupos radicales hindúes, a menudo asociados con el partido pro-hindú Bharathiya Janatha».

ADF India informó en su Monitor de Violencia de julio que hubo al menos siete incidentes de violencia de la mafia que ocurrieron en Uttar Pradesh ese mes, incluido un asalto de la mafia a dos niños pequeños por celebrar una reunión de oración en su casa.

Desde 2014, cuando el BJP nacionalista hindú subió al poder en la India, ha habido un aumento drástico en la persecución extremista hindú contra los cristianos y otras minorías religiosas.

De acuerdo con el recurso en línea Map violencia , ha habido más de 1,400 incidentes de persecución contra cristianos en India desde 2014.

Las turbas hindúes a menudo recurren a la violencia y acusan a los líderes cristianos de conversión forzada, un acto que se considera un crimen en siete estados indios.

Aunque Uttar Pradesh no es uno de esos estados, los hindúes acusan a las minorías religiosas de violar las leyes de blasfemia de la nación.

La CPI celebró una sesión informativa en el Congreso sobre el surgimiento del extremismo hindú en Capitol Hill el miércoles.

Durante la sesión informativa, Sean Nelson de ADF International dijo que ha habido al menos 219 incidentes de persecución contra cristianos durante los primeros ocho meses de 2019.

Sunita Viswanath, cofundadora de Hindus for Human Rights, condenó el surgimiento del extremismo hindú en la India.

«Estamos alarmados por la represión escalofriante del debate abierto y la expresión política que ocurre hoy en la sociedad civil india», dijo. «Esta represión y violencia están teniendo lugar en nombre de un hinduismo que no reconocemos y no podemos aceptar».

Fuente: Christian Post

Los hindúes radicales utilizan las leyes como pretexto para perseguir a minorías religiosas y cristianos, que convivían pacíficamente. Los ataques a cristianos han empeorado desde 2014 en toda la India.

Esta nueva ley eleva de tres a siete los años de cárcel a los que puede ser condenado alguien acusado de «forzar la conversión» a otra religión.

Himachal Pradesh es uno de los siete estados de la India que tiene una ley sobre conversiones religiosas forzadas. Los críticos con ellas dicen que estos textos sirven como excusa para perseguir a cristianos y otras minorías religiosas.

Endurecimiento de las leyes

«La nueva ley contiene términos que no se encontraban en el pasado, como la coerción, la mala representación, matrimonio o excesiva influencia. La Sección 5 del texto declara un matrimonio nulo si se hace por el solo propósito de conversión», dice el presidente del Consejo global de Cristianos Indios, Sajan K George en declaraciones a la agencia Católica Asia News.

Este tipo de casos ha ocurrido, según denuncia el diario Christian Post, cuando unos cristianos llevaban a unos jóvenes de campamento, o unos pastores cristianos que fueron arrestados durante una celebración religiosa.

George avisa de que «las leyes anticonversión discriminan a las minorías religiosas» y se usan «para perseguir a los cristianos vulnerables.»

“Pueden extender las sospechas en comunidades que han vivido de manera pacífica y se puede usar contra los más débiles de la sociedad, particularmente los Dalits (una de las castas más desprotegidas), mujeres y niños”, advierte.

Además, la nueva ley exige que quien se vaya a convertir, y el sacerdote que vaya a oficiar la ceremonia den una notificación previa de un mes antes de la conversión al Gobierno del estado.

La India es el décimo peor país en cuanto a persecución religiosa

International Christian Concern, una ONG estadounidense que vigila la persecución a cristianos en el mundo informa que los hindúes radicales suelen utilizar la “conspiración” de las conversiones religiosas masivas para aprobar leyes que limitan la libertad de religión, y los cristianos son acusados habitualmente de convertir a hindúes de manera fraudulenta.

“Sin embargo, de acuerdo a los propios datos indios de población, esas sospechas no son fundadas”, según demostraba un informe de la ONG: “En 1951 tuvo lugar el primer censo después de la independencia. Los cristianos eran apenas el 2,3 % de la población india, una cifra que se ha repetido en el censo de 2011”.

La India, según denuncia Open Doors, es el décimo peor país en cuanto a persecución religiosa. Desde que se formara el actual gobierno nacionalista en 2014, los ataques contra cristianos y musulmanes han empeorado en el país.

Fuente: Actuall

Un estado de India aprobó una nueva ley que amplía la definición de conversión ilegal y crea sanciones más severas para los acusados ​​de conversión forzada. Los críticos temen que los hindúes utilicen la actualización de la llamada ley de libertad religiosa para hostigar aún más a los cristianos.

La Ley de Libertad de Religión de 2019 fue aprobada por unanimidad en un voto de voz por la legislatura en el estado de Himachal Pradesh, en el norte de India, el 30 de agosto. La Legislatura estatal está dirigida por el partido nacionalista hindú Bharatiya Janata, según The Hindu.

El proyecto de ley eleva el castigo máximo por violar la ley de conversión religiosa forzada de tres años de prisión a siete. Reemplaza la Ley de Libertad de Religión del estado de 2006, que prohibió la conversión religiosa como resultado de la fuerza o el incentivo.

La nueva ley amplía la definición de conversión religiosa forzada para incluir la conversión que tiene lugar como resultado de tergiversación, fuerza, influencia indebida, coerción, incentivo, matrimonio u otros medios fraudulentos.

Himachal Pradesh es uno de los siete estados de la India que han forzado las leyes de conversión religiosa. Los críticos dicen que estas leyes a menudo son abusadas por los radicales hindúes para perseguir a los cristianos y otras minorías religiosas.

En todo el país, se han visto ejemplos de abuso de la ley en los arrestos de cristianos que escoltan a niños a campamentos de verano y en los arrestos de pastores cristianos durante los servicios de adoración .

«La ley anterior de 2006 preveía un máximo de [tres] años de prisión para quienes infringieran las reglas«, dijo Sajan K George, presidente del Consejo Global de Cristianos Indios, a la agencia de noticias católica Asia News . «La nueva ley contiene algunos términos que estuvieron ausentes en el pasado, como coerción, tergiversación, matrimonio, influencia excesiva. La Sección 5 de la ley declara que el matrimonio es nulo y sin efecto si se hizo con el único propósito de la conversión«.

George advirtió que «las leyes contra la conversión discriminan a las minorías religiosas» y se utilizan como una «herramienta para hostigar a los cristianos vulnerables».

«Pueden plantar semillas de sospecha sectaria entre las comunidades que han vivido juntas de manera pacífica y pueden usarse contra los más débiles de la sociedad, en particular los dalit, las mujeres y los niños», enfatizó George.

Según la nueva ley, los declarados culpables de conversión por la fuerza, el engaño o el matrimonio pueden ser condenados a entre uno y cinco años de prisión. Pero si los que se convirtieron son Dalits (la casta más baja), o mujeres y niños, el castigo máximo aumenta a siete años en prisión.

La nueva ley también requiere que las personas que buscan convertir religiones y el sacerdote que realiza la conversión notifiquen al magistrado del distrito un mes antes de que se realice la conversión.

El hindú informa que el primer ministro de Himachal Pradesh, Jai Ram Thakur, argumentó que la nueva ley es necesaria debido al aumento de las conversiones religiosas en el estado.

International Christian Concern, una organización sin fines de lucro con sede en los EE. UU. Que supervisa la persecución cristiana en todo el mundo, informa que los radicales hindúes a menudo usan la «conspiración» de las conversiones religiosas en masa para aprobar leyes que limitan la libertad religiosa. Los cristianos a menudo son acusados ​​de convertir fraudulentamente a los hindúes.

«Sin embargo, según los datos de la población de la India, la conspiración de las conversiones masivas al cristianismo no se sostiene«, se lee en un informe del ICC del lunes. “En 1951, el primer censo después de la independencia, los cristianos constituían solo el 2.3 por ciento de la población total de la India. Según el censo de 2011, los datos disponibles más recientes del censo, los cristianos todavía representan solo el 2.3 por ciento de la población”.

La CPI también advierte que las leyes contra la conversión son «ampliamente abusadas» en los estados donde se promulgan: Odisha, Madhya Pradesh, Arunachal Pradesh, Chhattisgarh, Gujarat, Himachal Pradesh, Jharkhand y Uttrakhand, ya que los nacionalistas acusaron a los líderes cristianos y evangelistas. de conversión forzada para justificar el acoso o la agresión.

«La policía local a menudo pasa por alto este acoso debido a la falsa acusación de conversiones forzadas», señala ICC.

India se ubica como el décimo peor país del mundo en lo que respecta a la persecución cristiana, según la Lista Mundial de Vigilancia de Open Doors USA. Desde que el BJP llegó al poder nacional en 2014, los ataques nacionalistas hindúes contra cristianos y musulmanes han aumentado.

Se han informado varios casos en los últimos años de cristianos arrestados después de ser acusados ​​de conversión forzosa.

En mayo de 2017, al menos 11 chaperones que transportaban a 70 niños a un campamento cristiano fueron arrestados en Madhya Pradesh luego de que los radicales hindúes los acusaran de conversión forzosa.

En septiembre pasado, en Uttar Pradesh, se informó que al menos 10 pastores fueron arrestados después de que las autoridades asaltaran los servicios religiosos en todo el estado después de que radicales hindúes hicieron acusaciones de conversiones forzadas.

Fuente: Christian Post

La iniciativa nace del grupo interreligioso Nepalgunge More Bebasahi Committee, que destapó delante del público la representación de la santa el 27 de agosto pasado.

Promover la armonía entre las religiones y los valores laicos de India: por este motivo una estatua de Madre Teresa fue colocada en el centro de un renombrado mercado, corazón pulsante de la economía local a pocos Km de Calcuta, en Bengala del Este. La iniciativa nace del grupo interreligioso Nepalgunge More Bebasahi Committee, que destapó delante del público la representación de la santa el 27 de agosto pasado, día en el cual recorría el 109no aniversario de su nacimiento.

El mercado de Nepalgunge Hatt está situado en el cruce con Bishnupur, en el distrito de South 24 Parganas, a 15 Km de la capital estatal. Es frecuentado por miles de personas 3 veces por semana, cuando descargan  la fruta y la verdura fresca. Los compatriotas llegan también a Calcuta por la calidad de los productos.

En la ceremonia estaban presentes personas de todo credo y exponentes de varias religiones que componen el país. En nombre de los cristianos, Mons. Shyamal Bose, obispo coadjutor de la diócesis de Baruipur. Él narró que había conocido a la religiosa de Calcuta, que veía a Dios en el rostro de los pueblos, cuando era un joven seminarista. Luego aseguró: «La santa intercederá por sus amados hijos de Bengala».

Sathya Ranjan Panja, secretario del comité del mercado, refiere que la estatua de la fundadora de las Misioneras de la Caridad, conocida en todo el mundo como ejemplo de caridad y misericordia, fue colocada junto a aquella de Swami Vivekananda, místico indio del  siglo XIX y reformador social. «Las personas de la zona-dice- advertían la necesidad de tener una estatua de la Madre junto a aquella del swami. Hemos pensado que el momento apropiado fuese el aniversario del nacimiento».

Dados los miles de clientes que frecuentan el mercado cada semana, Panja subraya: «Este pueblo no es sólo una importante zona comercial, pero sobre todo un centro neurálgico socio-cultural para todos los pueblos vecinos». Sahidulla Khan, imán de la mezquita local, recordó la contribución de Madre Teresa en favor de los pobres en Calcuta. «Ella vive en nuestros corazones- dijo- como ̏Maa˝ (madre)».

Hari Gopal Chakraborti, líder hindú y presidente del Vivekananda Atma Jagatan Manch,  afirmó: «Es importante tener la imagen de Madre Teresa en el centro del mercado. Es un claro mensaje a la población que nosotros sostenemos los valores laicos de nuestro país y promovemos la paz entre las religiones». El jefe espiritual hindú evidenció: «India está atravesando un período difícil, en el cual franjas extremistas quisieran conquistar el poder para fines principales, instigando el odio entre la mayoría en nombre de la religión. Nosotros estamos aquí unidos para bloquear tales sentimientos entre nosotros en esta parte del mundo».

Fuente: InfoCatólica

Cuando no hay violencias físicas, se hace imposible la vida de los cristianos

Fuente: Aleteia