El país de donde provengo es la República Dominicana, una hermosa isla caribeña de 48 mil kilómetros cuadrados, que comparte el territorio insular con la República de Haití.
Mi país tiene una muy identidad especial en cuanto al aspecto religioso se refiere.
El principal padre la patria y fundador de la nación dominicana, Juan Pablo Duarte, era un seguidor de la fe cristiana católica, y en todos los planes que desarrolló para lograr la independencia nacional, siempre puso como soporte y guía de sus acciones a Dios.
Incluso, el lema de la República Dominicana es “Dios, Patria y Libertad”.
Y aún más: somos la única nación del mundo que en su escudo tiene una Biblia abierta con el versículo de Juan 8:32, el cual dice: “Y conoceréis la verdad, y la verdad os hará libres”.
Fruto de esa realidad, la nación dominicana ha caminado un sendero histórico donde la libertad religiosa, sobretodo de la fe católica, siempre ha tenido amplios niveles de tolerancia.
Y al igual que en casi todos los países de América Latina, la iglesia católica ha sido y es parte importante del poder político y social.
Es necesario decir en este aspecto, que como resultado de la gran influencia de la fe católica en nuestra nación, la República Dominicana ha tenido dos sacerdotes como Presidentes de la República: El Padre Fernando Arturo de Meriño en 1880 y Monseñor Alejandro Nouel, en 1912.
Los momentos donde ha habido limitaciones para el ejercicio de la libertad religiosa en nuestra nación, están directamente vinculados a situaciones de crisis políticas o institucionales, en las cuales la jerarquía de la iglesia católica ha jugado un papel protagónico.
Uno de esos momentos de mayor dificultad, fue a finales del régimen de Rafael Leónidas Trujillo, un dictador dominicano que durante 31 largos años gobernó con mano férrea la nación dominicana.
Desde sus inicios en 1930, el dictador Trujillo logró desarrollar una serie de acuerdos con la Iglesia Católica dominicana mediante los cuales les proporcionó múltiples beneficios y facilidades. El punto máximo de estos acuerdos se alcanzó con la firma de la famosa Ley del Concordato con el Estado Vaticano.
Pero a medida que el régimen iba cercenando las libertades públicas y cometiendo innumerables abusos y asesinatos de opositores, la Iglesia Católica se fue alejando de Trujillo.
En enero de 1960, después que la tiranía cometiera el horrendo asesinato de Las Hermanas Mirabal, tres heroínas de la patria dominicana, la Iglesia Católica publicó una Carta Pastoral donde criticaba duramente el régimen y pedía el cese de la represión política.
Justo ese momento ha sido uno de los más terribles de limitación del ejercicio de la libertad religiosa en nuestra nación, pues el dictador fue implacable en contra de la iglesia católica.
Después de esa carta pastoral, Trujillo cerró y quemó templos católicos, apresó, maltrató, humilló y deportó a muchos sacerdotes. Le hizo la vida imposible a todo lo que estuviera ligado a la iglesia, hasta que el 30 de mayo de 1961, el dictador Trujillo fue acribillado a balazos por un grupo de patriotas.
De ahí en adelante, y hasta el día de hoy, la iglesia católica dominicana sigue jugando un papel de gran importancia en todo el desenvolvimiento social, cultural, político y económico de la República Dominicana.
Pero, sin ánimos de crear polémicas con mis hermanos de la fe católica, debo afirmar que a partir de la década de 1960, la religión católica ha estado perdiendo adeptos y los sectores cristianos no católicos hemos estado viviendo un amplio, permanente y ascendente crecimiento, que hoy nos ubican como uno de los grupos de fe de mayor cantidad de seguidores, alcanzando en estos momentos un 30% de la población dominicana.
Y como es lógico entender, eso también nos ha colocado en la lucha por la vigencia plena de la Libertad Religiosa.
_________________________________________________
(Ponencia en el 25 Simposio de Religión y Derecho Internacional de la Universidad Brigham Young de Utah, Estados Unidos, y la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días).
Los uigures en la región noroccidental china de Xinjiang están siendo torturados, violados y asesinados en campamentos secretos de “reeducación política”, según informaron ex reclusos a La Gran Época.
“Más de un millón” de los prisioneros predominantemente uigures continúan detenidos en lo que fueron, hasta el 9 de octubre, campos de reclusión extrajudiciales en el oeste de China, según cifras mencionadas por la Comisión Ejecutiva del Congreso de Estados Unidos sobre China (CECC) y las Naciones Unidas.
Funcionarios del Partido Comunista Chino (PCCh) alegan que las detenciones masivas entre la población uigur, la mayoría de los cuales practica el Islam, son parte de las medidas para acabar con el terrorismo, el extremismo religioso y el separatismo en el país asiático. El PCCh utiliza la excusa de potenciales “amenazas extremistas” para justificar su estricta vigilancia y la represión de los uigures y otros grupos minoritarios musulmanes en la región de Xinjiang.
Los testimonios de primera mano realizados a La Gran Época revelan intentos de las autoridades chinas de despojar a los detenidos uigures de su cultura e idioma, obligándolos a renunciar a su fe y a prometer lealtad al PCCh y a su líder.
Si los detenidos no cumplen las órdenes, pueden ser sometidos con cinco tipos de tortura como castigo, explicó un uigur y ex recluso en una entrevista desde Estambul, Turquía.
Omir Bekli, nacido en Xinjiang y de 42 años de edad, desde 2006 con nacionalidad y residencia en Kazajistán, fue detenido durante seis meses en marzo del año pasado después de haber sido sacado a la fuerza de la casa de sus padres en Shanshan, a 290 km al este de Urumqi, la capital de Xinjiang, y le cubrieron la cabeza con una bolsa negra antes de ser trasladado.
En ese momento estaba de visita en Urumqi para asistir a una reunión internacional sobre turismo.
Bekli fue detenido durante siete meses en una celda de la policía y luego enviado a un campo de reeducación en Karamay durante 20 días, donde fue torturado, y una de las razones fue su negativa a cantar canciones que elogiaban al PCCh y a su líder Xi Jinping.
“Los métodos de tortura eran muy inhumanos y extremadamente insoportables”, afirmó Bekli a La Gran Época.
Los uigures son “encadenados como animales”, privados de comida y sueño, y golpeados hasta que sus cuerpos “se hinchan y derraman sangre”.
“Te obligan a tenerles miedo y te hacen débil, física y mentalmente, para que les obedezcas”, explicó Bekli.
Otra detenida uigur –una ciudadana de Kazajstán de 54 años de edad que fue liberada en septiembre de un campamento en Urumqi después de estar detenida durante 15 meses- dijo a la Gran Época que las jóvenes uigures están siendo violadas diariamente por funcionarios del PCCh en los campamentos y que podrían ser asesinadas en caso de resistirse. La mujer de 54 años, desde Estambul, habló con la condición de mantenerse en el anonimato debido al temor por su seguridad.
“Las chicas jóvenes son sacadas y violadas toda la noche. Si continuas resistiéndote, te inyectarán algo y te matarán”, afirmó.
Ella personalmente fue testigo de dos mujeres uigures que fueron asesinadas por inyección, informó a La Gran Época.
“Por lo general, hay de 40 a 50 personas en una habitación pequeña, pero de cinco a 10 son sacadas regularmente y simplemente desaparecen; nunca regresan. La gente está siendo asesinada a decenas todo el tiempo”.
Añadió que a las mujeres también se les dan pastillas para evitar que se queden embarazadas.
Bekli dijo que en su campamento, también fue testigo de cómo sacaban de las habitaciones los cadáveres de los uigures mientras estaba detenido. “Probablemente fueron golpeados hasta la muerte”, agregó.
Después de haber negado previamente todas las acusaciones de discriminación religiosa y la existencia de centros de reclusión masivos, las autoridades locales en Xinjiang, el 9 de octubre, se movilizaron para legalizar oficialmente los llamados “centros de formación profesional” para “educar y transformar” a los que se cree que son extremistas religiosos.
El alto funcionario del PCCh Hu Lianhe, que está a cargo de la oficina de asuntos de las minorías del Partido, en agosto le había asegurado al panel de la ONU sobre discriminación racial: “no hay represión de las minorías étnicas ni violaciones de su libertad de creencias religiosas en nombre de la lucha contra el terrorismo” en Xinjiang.
Hu también rechazó las afirmaciones que el número de musulmanes detenidos en la región asciende a un millón. Además de los uigures, otras minorías étnicas predominantemente musulmanas que sufren detención son los kazajos, dongxiang y uzbekos, así como los musulmanes chinos han (hui). Los cristianos de las casas-iglesias, los practicantes de Falun Dafa y otros prisioneros políticos también fueron arrestados y detenidos en la región de Xinjiang.
Los uigures de la región están siendo detenidos por tales motivos: por ponerse en contacto con amigos o parientes en el extranjero, viajar a un país extranjero, dejarse la barba o asistir a reuniones religiosas, explicaron a La Gran Época los uigures que tienen familiares en los campamentos.
Los cuerpos de aquellos que mueren mientras están en los centros de reclusión nunca son entregados a sus familiares, comunicaron a La Gran Época.
¿Quiénes son los uigures y por qué China está tomando medidas drásticas?
Los uigures de habla turca son uno de los 55 grupos étnicos minoritarios oficialmente reconocidos en China. En su mayor parte musulmanes sunitas, constituyen poco menos de la mitad de los 22 millones que viven en la región de Xinjiang. Desde que el PCCh reabsorbió Xinjiang a China en septiembre de 1949, el PCCh utilizó el reclamo del Turquestán Oriental respaldado por los soviéticos como medio para justificar su represión contra el pueblo uigur.
Después de los ataques del 11 de septiembre de 2001, el PCCh nombró a los uigures como parte de las “tres fuerzas malvadas” del “extremismo, el separatismo y el terrorismo” -junto a los tibetanos, los cristianos de las casas-iglesias y Falun Dafa- y acusó incesantemente a los uigures de cometer “actos terroristas” en todo el país, a pesar de las pocas pruebas. Se prohibió a los uigures de adherir a las prácticas religiosas como el dejarse crecer barbas largas “anormales”, el ayuno y el uso de velos religiosos como parte de las medidas que las autoridades locales describen como parte de la lucha contra el extremismo islamista.
La represión de los uigures solo se intensificó en los últimos tiempos, alentada por los grandes disturbios étnicos de 2009, 2013 y 2014, cuando la larga lucha de los uigures empeoró. Según Enver Tohti, representante de la Asociación Uigur, y el analista chino Ming Yan, el violento choque étnico de 2009 había sido tramado por funcionarios del PCCh para exacerbar aún más las tensiones étnicas entre los uigures y la mayoría china de la etnia han. Los observadores políticos comentan que creían que los funcionarios de la facción leal al ex líder del PCCh Jiang Zemin fomentaron la inestabilidad social para crear un dilema político para el liderazgo de Xi. La Gran Época informó con anterioridad que la región de Xinjiang, desde 2002, fue un bastión para la facción de Jiang.
Detenido por vínculos en el extranjero
Rabiye Muhammad, que se mudó de Turpan a Calgary, Canadá, en 2007, dijo que su madre de 65 años fue detenida en febrero de este año por visitarla en octubre de 2014 durante cuatro meses.
“Se la llevaron porque sabían que viajaba al extranjero”, señaló a La Gran Época.
Otros miembros de la familia que también fueron detenidos sin “ninguna razón” son su hermana, su tío de 70 años y su hermano menor, que fue sacado de su casa con una bolsa negra sobre su cabeza.
“Se lo llevaron así de fácil. Se están llevando a todo el mundo hoy en día, es un genocidio. Están buscando cualquier excusa para llevarse a los uigures”.
Numerosas familias uigures afirmaron que se encuentran en situaciones similares.
Tahir Imin, un erudito estadounidense de 38 años, nacido en Kashgar, dijo a La Gran Época que el PCCh ve a los que viajaron al extranjero como una “amenaza para la sociedad”.
“China cree que los que han visitado otros países pueden ver los defectos y errores del PCCh”, explicó Imin.
Son enviados a campos de detención para “lavarles el cerebro, torturarlos y castigarlos”, dijo Nicholas Bequelin, director de Amnistía Internacional para Asia oriental, según un comunicado de prensa.
“Un simple acto de enviar un mensaje a tu familia en el extranjero puede hacer que te detengan… [esto] pone en evidencia lo absurdo, injustificado y completamente arbitrario que son las acciones de las autoridades chinas”.
Las personas detenidas no son juzgadas y no pueden hablar en contra de la decisión ni contratar abogados.
¿Cómo son torturados los uigures?
Los uigures enfrentan cinco formas de castigo y tortura si desobedecen las órdenes de las autoridades de los campos de detención, según Bekli.
Con apenas tres horas de descanso por día, desde la medianoche hasta las tres de la madrugada, Bekli y sus compañeros de prisión se veían forzados a mirar la pared, cantar el himno nacional del PCCh y tres “canciones positivas sobre el PCCh” antes que se les diera su primera comida del día. Lo mismo sucedía de nuevo antes del almuerzo, refirió.
Las canciones incluían: ‘Sin el Partido Comunista, no habría nueva China’, ‘El socialismo es bueno’ y ‘Oda a la Patria’, con letras como “¡El Partido Comunista es bueno! El Partido Comunista es un buen líder para el pueblo”, y “El Partido Comunista trabajó duro por la nación, el Partido Comunista de una sola mente salvó a China”.
Bekli explicó: “Si te niegas a cantar canciones alabando al PCCh y al líder Xi Jinping, serás golpeado severamente. Luego te hacen estar de pie y con la cara a la pared, y te privan de sueño y comida durante 24 horas”.
Si rechazas nuevamente, serás encadenado en un “asiento de tigre” y privado de comida y sueño durante un día más, continuó.
El próximo castigo es estar “encadenado como un animal” de uno a tres días en un cuarto extremadamente oscuro llamado “agujero negro”, que mide aproximadamente tres metros cuadrados, detalló.
“El cuarto castigo es, si es un día caluroso de verano, te hacen pararte en una losa de cemento afuera bajo el sol. No tienes nada en tu cuerpo excepto ropa interior, sin zapatos”.
“Tus pies arderán por el calor del sol. Si es invierno, ellos hacen lo mismo”, describió Bekli a La Gran Época.
El castigo final incluye ser golpeado severamente con palos y “cualquier cosa que puedan encontrar”.
“Luego te cuelgan de las dos manos. Te ponen en una celda de agua, llena de agua muy sucia y maloliente, hasta el cuello, durante uno a cinco días”.
“Si estás ahí por más de cinco días, hay una alta posibilidad de que mueras, porque el agua te mata si estás ahí por días”, sostuvo Bekli.
Mientras renuncian a su castigo final, a los uigures se les da un pequeño trozo de pan “para que sobrevivan”, añadió Bekli.
Los hombres uigures en los campos de detención también se ven obligados a tomar una pastilla todos los días, “para detener sus deseos sexuales para siempre”, dijo Bekli.
“Esa píldora hace que la gente parezca loca, demente, como si no supiera lo que está haciendo, simplemente hace lo que se le dice. Es como si estuvieran drogados, puedes ver que no son normales”.
Bekli escondía la píldora bajo la lengua todos los días, fingía beber agua y luego la escupía. “Así es como sobreviví”.
Debido a la “presión extrema” en los campos de detención, muchos uigures quieren suicidarse, dijo Bekli.
“Pero no hay manera de hacerlo, porque cinco o diez personas siempre te están observando, y hay cámaras en los instalaciones”.
Reacción internacional
El informe anual 2018 de la CECC, publicado el 10 de octubre (PDF), afirma que la situación en Xinjiang “puede ser el encarcelamiento más grande de una minoría étnica desde la Segunda Guerra Mundial, y que puede constituirse en crímenes de lesa humanidad”.
Durante un discurso pronunciado el 4 de octubre en el Instituto Hudson sobre la política de Estados Unidos hacia China, el vicepresidente de Estados Unidos, Mike Pence, declaró que la reclusión masiva y el lavado de cerebro de los uigures era una “nueva ola de persecución” que se abate sobre los musulmanes uigures.
“Los sobrevivientes de los campamentos [del régimen] describieron su experiencia en los campamentos como un intento deliberado de Beijing de estrangular la cultura uigur y acabar con la fe musulmana”, informó Pence.
Aydin Anwar, una uigur que vive en Estados Unidos, dijo a La Gran Época que cree que los centros de reclusión de Xinjiang son una forma de “ocultar el exterminio masivo de uigures”.
“¿Por qué los cuerpos salen muertos? Si China realmente quiere integrarnos, ¿por qué están matando gente?”.
Bequelin, de Amnistía Internacional, destacó que el PCCh debe rendir cuentas a los gobiernos de todo el mundo por la “cruel campaña contra las minorías étnicas” y la “pesadilla” en Xinjiang.
“Cientos de miles de familias han sido desgarradas por esta represión masiva. Están desesperados por saber qué les ha pasado a sus seres queridos y es hora que las autoridades chinas les den respuestas”.
Ibrahim Chechev nació como Anastasio Gómez, aprendió a hablar lengua tzeltal y hoy reza sus plegarias en árabe ya convertido al islam, un credo que echa raíces en la pluralidad religiosa del estado mexicano de Chiapas.
Toda su familia, padres, esposa e hijos, se han convertido al islam, una religión que al abrazar los llevó a salir de su comunidad de San Juan Chamula para prevenir conflictos religiosos con los católicos tradicionalistas, un cristianismo mezclado con creencias y rituales mayas.
Con Ibrahim, quien ha peregrinado en varias ocasiones a La Meca, viaje considerado uno de los pilares del islam, son más de 2.000 los musulmanes que hay en Chiapas, un estado de gran dinamismo religioso donde conviven católicos, protestantes y evangelistas.
Al convertirse, los tzotziles musulmanes adoptaron algunas de las costumbres musulmanas como son la vestimenta y la comida en su vida cotidiana.
Es común ver a las mujeres que se cubren la cabeza con un manto a la usanza musulmana y a hombres con turbante o el kufi (gorro corto), tal y como lo hace Ibrahim, quien es representante de la comunidad Ahmadia en San Cristóbal de las Casas, Chiapas.
En esta zona de Chiapas, la comunidad musulmana ha echado raíces tan profundas que ya hay grupo de menores de edad que son educados con estos preceptos religiosos, se aprenden el Corán y, muchos, ya han adoptado un nombre árabe.
El tzotzil es su lengua madre, el castellano los utilizan de manera habitual pero a la hora de sus servicios religiosos, se valen del idioma árabe con expresiones como «As-salumu Alaikum» que significa «que la paz y las bendiciones de Dios sean con nosotros».
«Afortunadamente San Cristóbal de las Casas es multicultural y hay muchas religiones, el Islam es una de ellas y ha formado parte (de esta pluralidad) desde el año de 1996», comentó Ibrahim,
En San Cristóbal de las Casas existen cuatro grupos de musulmanes que están repartidos en los barrios Esperanza, Ojo de Agua, Nueva Palestina y Molino de los Arcos.
«Estamos hablando de un progreso del islam avanzando y varios adeptos se han convertido. De hecho la cifra va en aumento, nosotros, la comunidad musulmana Ahmadia, somos un aproximado entre 70 y 80 miembros», comentó Ibrahim.
El imán Mafiz Umar, de la mezquita Mailk Imam de San Cristóbal de las Casas, asegura que el islam ha tenido mucha aceptación en el estado de Chiapas, donde hay alrededor de 2.000 musulmanes.
«Una cosa que admiramos de la gente de México es su temor de Dios y el islam no viene a quitarles el cristianismo, no viene a cambiarlos de religión ni a extraviarlos, viene a ofrecerles el conocimiento profético a través del último profeta y mensajero enviado por Dios a la humanidad, Mahoma», señala el imán.
Esteban López se dedica a enseñar el Corán a los niños indígenas y sostiene que como musulmanes tienen que conocer algunas partes en árabe, «partes pequeñas pero necesarias para la oración a Alá», sostiene.
El pastor evangélico Esdras Alonso resalta que en Chiapas están registradas unas 450 asociaciones religiosas entre budistas, judíos, presbiterianos, asamblea de Dios, testigos de Jehová, nazarenos y del Islam.
La cifra de grupos religiosos la considera como resultado de la disconformidad y el abandono de muchas comunidades, además de las expresiones de intolerancia religiosa que han desarrollado un espíritu de oposición.
Cada semana, los musulmanes tzotziles se reúnen en su mezquita de San Cristóbal de las Casas para la llamada oración del viernes (Yummu’a), descalzos, postrados, con tapetes de estilo árabe. También comen y beben todos juntos para convivir como hermanos musulmanes.
La oración es muy importante en la religión musulmana, se practica cinco veces al día, solo que el Yummu’ah, es especial de cada viernes de la semana, como es de suma importancia el Ramadán, la celebración anual, indica Ibrahim.
El respeto de la libertad de cultos en el contexto de las relaciones laborales supone situaciones de tensión.
Recientemente en Suecia una mujer musulmana fue rechazada para el cargo de intérprete en una empresa por negarse a dar la mano al entrevistador por ser hombre atendiendo a razones religiosas, “si bien la joven musulmana puso su mano sobre su corazón como gesto de agradecimiento”.
La empresa fue condenada a pagar, a título de indemnización, 40.000 coronas suecas (unos 4.000 euros) con fundamento en que “la negativa por razones religiosas a estrechar la mano está amparada por la Convención Europea de Derechos Humanos”.
El respeto de la libertad de cultos en el contexto de las relaciones laborales supone situaciones de tensión entre las facultades subordinantes y el ámbito de libertad religiosa de los trabajadores que deben ser resultas adaptando el ámbito de cumplimiento de las obligaciones laborales para impedir el sacrificio o anulación de la libertad religiosa.
Las claves de respuesta para resolver las diversas colisiones que se presentan en el contexto laboral y la ejecución de obligaciones y el respeto de la libertad de cultos ha sido el centro de actuación de la doctrina estadounidense en desarrollo de la Ley de Derechos Civiles de 1964, de la que emana la figura de la acomodación o ajuste (accommodation por su locución en inglés) definida como “otorgar a las personas religiosas un «espacio» en alguna área, por razones de conciencia – una dispensa de leyes de aplicabilidad general, como el reclutamiento militar, o reglas sobre años de escolaridad.
La idea fundamental es que los motivos de conciencia son muy importantes. En algunos casos, donde el orden público y la seguridad no se ponen en peligro, tienen prioridad sobre las leyes que se aplican a todos, para que las personas no sean forzadas a violar su conciencia.”
En Colombia, la Corte Constitucional en un caso específico, protegió el derecho de un trabajador adventista del séptimo día y su derecho a la libertad religiosa consagrando el sábado sabath imponiendo al empleador el respeto para no trabajar ese día redistribuyendo la carga horaria incluyendo la protección de la creencia de guardar un día de descanso para la adoración de Dios cuando “éste constituye un elemento fundamental de la religión que se profesa”.
En este sentido la sentencia T-673 de 2016 precisó: “la negativa de la compañía de abrir espacios para que el trabajador pueda guardar el Sabbath (la medida), no es en estricto sentido proporcional, pues al ponerse en marcha, tal y como ha ocurrido, implica un sacrificio total de la libertad religiosa y de cultos del accionante en su dimensión externa, dado que no puede preservar, de ningún modo, el sábado como día de adoración.
Por el contrario, contemplar de forma más flexible en su programación el espacio sabatino, no implica para la empresa una limitación excesiva o irracional a su poder de subordinación, especialmente cuando, como se vio, [el empleador] cuenta con distintas alternativas que hacen posible la conciliación de sus intereses empresariales y los derechos del accionante.”
De la misma manera, en el caso de una trabajadora de una empresa de aseo que se negaba a usar pantalón, se consideró que no podía catalogarse como una estrategia para incumplir obligaciones laborales “ya que el uso de la falda se basa en convicciones religiosas sólidas”, en criterio de la Corte Constitucional.
A pesar de considerar que el despido de la trabajadora no estaba ligado a la terminación del contrato de trabajo, la Corte Constitucional en sentencia T-575 de 2016 afirmó: “el uso de la falda para la religión que predica la accionante como parte de la Iglesia Luz del Mundo Trinitaria de Colombia, es una práctica religiosa que tiene soporte en la interpretación que hacen de la biblia y que se erige en un elemento importante de la profesión de la fe de esta comunidad religiosa.
Con base en ello, se puede concluir que existen elementos de juicio para considerar que el uso de la falda para el accionante se basa en convicciones religiosas sólidas y por lo mismo, que no invoca dicha práctica como pretexto para eludir el cumplimiento de obligaciones laborales, o de forma estratégica y coyuntural para obtener un beneficio indebido.”
En Colombia, el respeto por la libertad de cultos en el ámbito laboral constituye una limitación del poder subordinante del empleador que en cualquier caso debe optar por las alternativas que permitan la realización de las creencias y prácticas religiosas de los trabajadores sin limitar el acceso al derecho fundamental al trabajo.
El líder de la oposición en el estado de New South Wales en Australia, el parlamentario Luke Foley, advirtió recientemente en un desayuno realizado en la sede del Parlamento en Sídney sobre la marginación de la identidad religiosa en la política y las presiones a los legisladores para no manifestar su fe en el análisis de las materias de política pública. Su advertencia se suma las preocupaciones de los creyentes en temas como las amenazas al secreto de la confesión, la libertad de los instituciones religiosas para contratar empleados coherentes en su testimonio de vida y la reciente redefinición de la institución civil del matrimonio.
«Creo que lo que a menudo se cuestiona hoy en nuestro país y en todo Occidente es la personificación en la política pública de los valores que se derivan de la enseñanza religiosa y la autoridad religiosa», alertó Foley durante el desayuno. «Pero sugerir que los legisladores nunca deben llevar su fe a los asuntos de política pública es, en el mejor de los casos, ingenuo y, en el peor, un intento consciente y deliberado de desterrar los valores religiosos y los valores éticos que se derivan de la enseñanza religiosa, y de expulsarlos de la esfera pública».
El legislador recordó que la opinión de los creyentes es un aporte positivo para los cuerpos políticos y una fuente de bien para el estado y la nación y lamento las fuertes críticas de la participación de los creyentes por parte de un «individualismo muy estridente y militante». Por su parte el escritor y comentarista sobre educación, Dr. Kevin Donnelly, identificó los ataques con una estrategia de largo plazo para «destruir la libertad religiosa, eliminar el cristianismo de la vida pública y cambiar radicalmente a la sociedad».
«Las escuelas religiosas actualmente tienen el derecho de discriminar en términos de quiénes se inscriben y quiénes emplean, y ese derecho ahora está amenazado», comentó Donnelly en un artículo para Catholic Weekly, en el que destacó esta libertad como necesaria para administrar de acuerdo a sus convicciones. «Una vez que las escuelas religiosas pierden el derecho a permanecer fieles a su fe, se espera que el próximo paso sea obligar a esas escuelas a implementar un plan de estudios radical de género y sexualidad».
El programa de Escuelas Seguras, impulsado en Australia, tendría una base ideológica de tipo marxista, según declaraciones de la cofundadora de la iniciativa, Roz Ward: «Sólo el marxismo proporciona la teoría y la práctica de la liberación humana genuina (…). El marxismo ofrece la esperanza y la estrategia necesarias para crear un mundo donde la sexualidad humana, el género y la forma en que nos relacionamos con nuestros cuerpos puedan florecer de maneras increíblemente nuevas y sorprendentes que solo podemos imaginar hoy». Según esta misma activista, «la Coalición de Escuelas Seguras se trata de apoyar la diversidad sexual y de género, no de detener el acoso escolar (bullying)», propósito que constituye la principal consigna con la cual se promueve.
La reciente reforma de la institución civil del matrimonio es otro ejemplo de un mismo intento de limitar la participación de los creyentes en la sociedad. «Esta encuesta nos ofrece una oportunidad consciente para apoyarnos firmemente en un gobierno secular y rechazar la discriminación o el favoritismo basado en la religión», manifestó la escritora y activista Aubrey Perry en medio del debate por la iniciativa. «Es nuestra oportunidad de decir que la religión no tiene parte en la conformación de nuestras leyes».
En este contexto, las recientes y controvertidas normas como las que amenazan el Secreto de Confesión comparten la visión de la libertad religiosa como un derecho secundario supeditado a otros derechos. «Los cristianos creen que todos deberían estar libres de discriminación injusta», afirmó sobre este tema el Cardenal George Pell, según citó Donnelly, «pero las leyes contra la discriminación que no respetan los derechos humanos fundamentales, como la libertad de religión y de conciencia, son leyes injustas».
«Se calcula que entre 100 y 150 millones de cristianos son perseguidos cada año por causa de su fe”, denuncia MasLibres.org. Entre los presentes, dos misioneros en Yemen, el cooperante Petr Jasek que fue condenado a muerte en Sudán y un superviviente del atentado en la Universidad de Garissa.
Víctimas del terrorismo islámico han entregado este jueves en el Ministerio de Asuntos Exteriores más de 25.100 firmas dirigidas al Embajador Permanente de España en la ONU, Agustín Santos Maraver, para pedirle que actúe en favor de los niños cristianos perseguidos.
Las firmas las han entregado en el registro del ministerio los misioneros en Yemen, Fr. George Muttathuparambil y Fr. Tom Uzhunnalil. El primero de ellos fue testigo de asesinatos y secuestros perpetrados por yihadistas de Yemen mientras el segundo fue secuestrado y posteriormente liberado.
Así mismo, ha acompañado a los religiosos el pastor y cooperante checoslovaco Petr Jasek, que fue condenado a muerte -y posteriormente indultado- en la República de Sudán y compartió celda con un miembro de la guardia personal de Bin Laden. También el cristiano evangélico Obwamu Ombunga, superviviente de un atentado yihadista en la Universidad de Garissa. En la comitiva iba además un cristiano pakistaní refugiado en España, Aslam.
Todos ellos, junto a otros 10 cristianos perseguidos, participarán en el III Congreso Internacional ‘Todos somos nazarenos’ #WeAreN 2018 que tendrá lugar en Madrid los días 19, 20 y 21 de octubre.
Minutos antes de entregar las firmas, Miguel Vidal, portavoz de la plataforma organizadora de la iniciativa, MasLibres ha declarado: “La humanidad asiste a un verdadero genocidio y los cristianos son sus víctimas. Se calcula que entre 100 y 150 millones de cristianos son perseguidos en el mundo cada año por causa de su fe. Entre ellos, millones de niños y jóvenes”.
Vidal ha lamentado en sus declaraciones que ningún representante de este departamento gubernamental se ha dignado a recibirlos a pesar de que MasLibres.org lo solicitó por carta hace una semana.
A favor de los niños cristianos perseguidos
Las firmas entregadas se han recogido a través de una iniciativa de la plataforma MasLibres.org, que defiende la libertad religiosa en el mundo. La petición se hará llegar en los próximos días a otros dirigentes de Naciones Unidas. En concreto, a la Alta Comisionada para los Derechos Humanos, Michelle Bachelet, al relator especial sobre la libertad de religión, Ahmed Shaheed; al relator del grupo de trabajo sobre detenciones arbitrarias, José Antonio Vergara Bermúdez. Y también al enviado especial de la Comisión Europea para la promoción de la libertad de religión y creencias fuera de la UE, Ján Figel.
Por otra parte, y como acción previa al Congreso #WeAreN2018, personas de tres continentes se han reunido esta semana para rezar juntos por los cristianos perseguidos en Japón, Francia, Portugal, Luexemburgo , Perú, México, Chile, Ecuador, Colombia, Estados Unidos, Argentina y también en localidades españolas de Barcelona, Murcia, Islas Canarias, País Vasco, Galicia, Andalucía, Castilla y León, Castilla de la Mancha, Islas Baleares, Extremadura y Valencia.
En Madrid este miércoles ha tenido lugar una vigilia de oración frente a la Embajada de Nigeria para recordar a los niños y jóvenes que, como la adolescente Leah Sharibu-secuestrada en Nigeria por Boko Haram-sufren persecución, violencia e incluso asesinatos por el único hecho de profesar la religión cristiana. Varios voluntarios y víctimas de la persecución se reunieron, con velas y carteles, para rezar por ellos.
III Congreso Internacional WeAreN 2018
Tanto la entrega de firmas como las vigilias son acciones encabezadas en el III Congreso Internacional ‘Todos Somos Nazarenos’ WeAreN 2018. El simposio, que empieza este viernes 19 de octubre en Madrid, contará con el testimonio de 17 personas procedentes de India, Nigeria, Irak, Yemen, Egipto, Kenia, Sudán del Sur, Yemen y República Checa que han padecido en su propia piel la violencia de grupos terroristas como Estado Islámico o Boko Haram.
Después de las ediciones celebradas en 2015 (Madrid) y 2016 (sede de la ONU en Nueva York), la de 2018 está especialmente dedicada a los niños que sufren por mantener su fe y contará con duros testimonios, además de proyectarse la película ‘Así viven los cristianos perseguidos’ y el reportaje ‘21 mártires’.
El III Congreso Internacional ‘Todos somos Nazarenos’ (#WeAreN2018) está organizado por la fundación MasLibres.org, que fue creada en España en 2011 con el objetivo de defender la libertad religiosa, y por la Fundación CitizenGO.
David Byle ha conseguido frenar tres órdenes de deportación en los 18 años que ha vivido en el país. El trabajo misionero de Byle está supuestamente permitido por las leyes turcas.
El misionero norteamericano David Byle, con pasaporte estadounidense y canadiense, tednrá que salir de Turquía tras 18 años viviendo en el país. El evangelista fue retenido en la estación central de trenes de Ankara este 13 de octubre, en un control de identificación. Byle, que está pendiente de un juicio de deportación, fue trasladado para ser interrogado al Departamento Anti-Terrorista pero fue liberado al día siguiente, según ha explicado la organización Middle East Concern.
David, que vive en Turquía con su esposa y sus cuatro hijos, ha colaborado con un curso sobre cristianismo en el país y es conocido por predicar en las calles.
ÓRDENES DE DEPORTACIÓN
Byle ha enfrentado órdenes de deportación anteriormente, pero las autoridades judiciales le han permitido permanecer en Turquía hasta en tres ocasiones. Una de ellas fue en 2007, cuando los cargos que se presentaron en su contra fueron retirados después de demostrar que la literatura que distribuía no calumniaba al islam. De hecho, legalmente, las actividades misioneras en territorio turco cuentan con el visto bueno de las leyes turcas.
En 2009 y 2016 el abogado de Byle detuvo con éxito otras dos órdenes de deportación. También en 2017 fue acusado de tener vínculos y formar parte de “organizaciones terroristas”, pero el Tribunal Constitucional canceló finalmente su deportación.
Ahora se espera que Byle apele la nueva orden, aunque se espar que abandone Turquía en los próximos quince días, para facilitar la obtención de un nuevo visado.
Según Middle East Concern, David Byle ha manifestado que él y su familia “se han visto sorprendidos por el amor y el apoyo, no sólo de los creyentes en Turquía, sino de literalmente en todo el mundo». «Significa mucho para nosotros y nos alienta enormemente el saber que no estamos solos, que somos parte de una gran familia, la familia de Dios”, ha remarcado.
GRAN PRESIÓN DE LAS AUTORIDADES TURCAS
Tras el fallido golpe de estado contra el presidente Recep Erdogan en julio de 2016, las autoridades turcas han censurado a todo tipo de potenciales “enemigos” del país, incluidos periodistas, catedráticos universitarios y abogados. Miles de personas han sido detenidas, entre ellas varios misioneros cristianos en Turquía. El pastor estadounidense Andrew Brunson, encarcelado durante casi dos años bajo la acusación de presuntos vínculos terroristas, finalmente ha sido liberado este octubre.
Desde la Asociación de Iglesias Protestantes de Turquía ha expresado su preocupación por las restricciones a la libertad religiosa de las minorías cristianas en los últimos meses.
En marzo, Naciones Unidas llamó a Turquía para que pusiera fin al estado de excepción. Según Fox News, más de diez ciudadanos de Estados Unidos siguen encarcelados en prisiones turcas. Fuentes oficiales estadounidenses han descrito la situación como una “toma de rehenes política”.
El día 20 de octubre en Merida, Yucatán, se realizó con gran éxito el Semanario de Libertad Religiosa impartido por la Fundación Conciencia Nacional por la Libertad Religiosa.
Durante el evento se dio capacitación a miembros del Consejo Interreligioso del Estado de Yucatán, líderes religiosos y sociedad en general, en temas de Libertad Religiosa, Objeción de Conciencia y Derechos Humanos de una manera dinámica que permitió a los asistentes participar a través de una sesión de preguntas y respuestas.
El Lic. Cristian Badillo Gutiérrez se mostró entusiasta por la participación de los invitados y por el compromiso demostrado para continuar cultivándose en estos temas que promueven la Libertad Religiosa y los Derechos Humanos dentro del Estado como un valor fundamental para la convivencia en sociedad.
La Fundación Conciencia Nacional por la Libertad Religiosa tiene la meta de seguir capacitando a la sociedad y a los líderes en la toma de decisiones a lo largo de la República Mexicana para proteger la Libertad Religiosa y que esto genere un beneficio al tejido social.
Los crímenes de odio religioso en Inglaterra y Gales aumentaron en un 40% en el último año, según un informe del Ministerio del Interior de Inglaterra.
Alrededor del 52% de los crímenes de odio dirigidos contra grupos religiosos específicos, o 2,965, fueron dirigidos contra musulmanes, y el 12%, o 672, fueron dirigidos contra judíos, según el informe de 2017-18, que utiliza cifras oficiales de la Policía, reportó el diario Evening Standard.
Hubo un total de 94,098 de crímenes de odio en el período, un aumento del 17% respecto al año anterior.
Las cifras sobre crímenes de odio religiosos representaron el aumento más acusado, de 5,949 en 2016-17.
Tres cuartas partes de los crímenes de odio, o 71,251, se basaron en la raza. Otro 12%, u 11,638, estaba basado en la orientación sexual. Unos 8,336, o el 9% de los delitos, involucraron a la religión como un factor.
Los datos mostraron que el crimen de odio en Inglaterra y Gales aumentó en casi una quinta parte del año pasado. Los crímenes de odio según cifras de la Policía se han más que duplicado en 2012-13 de 42,255 a 94,098.
Según el reporte, el 4.8% de la población se identifica como musulmán en Inglaterra y Gales, y el 0.5% se considera judío.
El Ministerio del Interior dijo que los grandes aumentos porcentuales pueden deberse “a las mejoras introducidas por la Policía en su identificación y registro de crímenes de odio y a más personas que se presentan para reportar estos delitos en lugar de un aumento genuino”.
“Las impactantes revelaciones de hoy de un aumento del 40% en el crimen de odio religioso deben servir como un llamado urgente a la acción”, dijo Marie van der Zyl, presidenta de la Junta de Diputados de judíos británicos, según el Jewish Chronicle. “Todos nosotros, líderes religiosos, políticos y los medios de comunicación, hoy debemos intensificar nuestros esfuerzos para erradicar este cáncer en nuestra sociedad”.
Mencionó que los grupos más comúnmente atacados son musulmanes y judíos.
“La comunidad judía continuará trabajando en solidaridad con los musulmanes y las personas de todas las religiones. No podemos permitir que Gran Bretaña se convierta en un lugar donde un hiyab o una kipá señale a alguien como un objetivo”, dijo.
Por primera vez en Marruecos, una vivienda fue marcada como en Irak. Rachid Souss lucha por la libertad religiosa en su país: “no nos desanimamos y oramos mucho para que Dios nos proteja”.
En la mañana del 9 de octubre, Rachid Souss descubrió que alguien había pintado la letra árabe Nun en la fachada de su casa en Agadir. Con ese signo lo estaban señalando públicamente como cristiano.
“En ese momento el Señor me habló con palabras que se encuentran en Juan 16: ´Tendrás tribulaciones, pero vencerás, y tu corazón estará lleno de mi presencia´. No tuve temor, sino que me sentí honrado”, dijo Rachid a Protestante Digital desde su nueva vivienda. “Tuvimos que mudarnos. Fue difícil la presión de los vecinos, nos pidieron que nos fuéramos del barrio y eso hicimos, principalmente porque allí ya no era seguro para reunirnos como iglesia”. Ahora ha instalado cámaras de seguridad para protección de su familia y de los hermanos.
Este líder cristiano, casado y padre de cinco niños, que predica el evangelio por radio y en Youtube, escribió en su cuenta de Facebook: “Ellos encontraron a Rachid!”. Debajo de las fotos de la fachada de la vivienda, describió el significado de la letra Nun, que se convirtió en el símbolo de los cristianos en Irak y el mundo, después de que se usara para señalar las casas de los seguidores de Jesús en la provincia de Nínive, como una amenaza de muerte muchas veces cumplida.
Pero Rachid lo ve de otro modo: “Esto confiere gran honor y dignidad a ellos y nosotros porque es una descripción magnifica que incorpora los principios del Príncipe de Paz, nuestro Señor y Salvador Jesucristo. Es un signo de amor y esperanza para que el mundo sepa quienes son los cristianos, los seguidores de Jesús de Nazaret. Nosotros comenzamos por la letra Nun y terminamos por la letra Nun. Como dijo Jesus: Yo soy el Alfa y la Omega, el principio y el fin”.
Pregunta. Antes de que ocurriera este hecho, había recibido algún tipo de amenaza por ser cristiano?
Respuesta. Sí, hemos tenido problemas con los profesores de mis hijos y también con los vecinos. He recibido muchos mensajes en el teléfono y en las redes sociales, pero no nos desanimamos y oramos mucho para que Dios nos proteja.
P. ¿Ha denunciado el hecho a las autoridades?
R. No, nunca he recurrido a la policía por estas cosas.
P. ¿Qué significa este acto en el contexto de la reivindicación de libertad religiosa en Marruecos?
R. Nosotros, los cristianos, reclamamos todavía nuestros derechos. En los últimos tres años hemos llevado a cabo varios actos, como escribir cartas a las autoridades, presentar petitorios con puntos concretos, pero aún no tenemos respuesta. Sin embargo, podemos decir que no tenemos problemas de seguridad con las autoridades sino con la sociedad civil. No hay arrestos ni investigaciones, pero nuestros vecinos nos rechazan y se niegan a convivir con nosotros.
P. Usted predica el evangelio por radio y en videos. ¿Lo reconocen en la calle?
R. Efectivamente, comparto la palabra de Dios por radio y Youtube y muchas veces me reconocen, me hacen preguntas en la calle o en un taxi (que en Marruecos son compartidos), me cuestionan por haber dejado el islam, pero el Señor me da sabiduría y gracia para responder con la Biblia.
P. ¿Cómo se convirtió a Cristo?
R. Crecí en una familia musulmana, entre un islam místico (sufí) y un islam radical, pero siempre tuve una postura crítica. No sabía nada del cristianismo, excepto que eran infieles y no me gustaban. Pensaba que ellos se interesaban por los ricos y despreciaban a los pobres. Como a los 14 años me comuniqué con una emisora de radio cristiana que trasmitía desde Monte Carlo, con la sola intención de burlarme. Pero escuchar hablar en el árabe dialectal de Marruecos me conmovió y comprendí que el cristianismo es una religión de paz y amor. Me acerqué al evangelio y luego conocí a misioneros en Marruecos. Agradezco al Señor por salvarme de la oscuridad y darme fuerza para seguirlo.
P. ¿Ha tenido problemas en su lugar de trabajo por ser cristiano?
R. Realmente me encontré con muchos obstáculos en mi trabajo, me despidieron más de una vez. Es difícil, sobre todo porque soy un jefe de familia. Vivo según la voluntad de Dios y pongo mi vida y acciones en su mano. Gracias a Dios, siempre tengo oportunidad de compartir mi fe con aquellos que están interesados.
P. Como marroquí y como cristiano, ¿qué desea para el futuro de tu país?
R. Yo amo Marruecos y a mi rey Mohamed VI. Mi deseo es que Marruecos sea un país laico donde se viva en paz y amor y se rechace el racismo y la discriminación.
