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(Opinión) La libertad religiosa está en peligro

En medio de tanta violencia irracional pasó totalmente inadvertido que el pasado 28 de mayo la Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó la Resolución 73/296, la cual promueve al 22 de agosto como el Día Internacional de Conmemoración de las Víctimas de actos de violencia basados en la religión o en las creencias.

Frente al aumento del flagelo mundial de la persecución religiosa de minorías, la resolución es tajante cuando hace una condena inequívoca a todo acto, método o práctica de terrorismo y extremismo violento favorables al terrorismo, en todas sus formas y manifestaciones, por quienquiera que lo cometa o en dondequiera que se cometa, sin importar su motivación.

La Humanidad no aprendió de la sangre derramada de millones de hombre, mujeres y niños perseguidos y asesinados en nombre de creencias o una religión distinta y empezamos el siglo XXI con las mismas preocupaciones y dilemas que parecían haber sido superados. Sin embargo, los asesinatos de inmigrantes, judíos, católicos, musulmanes en Christchurch en Nueva Zelanda en 2019, Oslo y Utoya en Noruega en 2011, las comunidades cristinas en Sri Lanka, Sudan, Pakistán y recientemente en Ohio y Dayton en Estados Unidos deben generar un clima de severa atención.

Mientras se perpetúa en el imaginario colectivo la caricatura del terrorista islámico con kefia y gritando Allahu Akbar e inmolándose, jóvenes blancos en edad universitaria en El Paso-Texas en los Estados Unidos deciden asesinar a gente porque sienten que su sociedad está amenazada por grupos identitarios minoritarios que buscan la sustitución cultural.

Son precisamente las sociedades más avanzadas y modernas las que presentan en la actualidad los mayores signos de intolerancia con respecto a otras regiones del mundo. En efecto, Europa (Francia y Alemania) y Estados Unidos registran un creciente número de ataques contra edificios religiosos. Debemos recordar que fue la Alemania culta, desarrollada e industrializada la que en el siglo XX produjo el mayor genocidio que jamás conoció la Humanidad asesinando 6.000.000 de judíos por el simple hecho de profesar esa religión.

No es casualidad que mientras los partidos políticos nacionalistas y populistas se fortalecen en el Viejo Continente y Norteamérica aparecen en la superficie movimientos políticos y sociales convencidos por escritos como el de ultraderechista francés, Renaud Camus de que tienen una obligación patriótica de defensa del ser nacional frente a quien los amenaza.

Solo basta leer el estudio realizado por el Pew Research Center que demuestra que sobre un total de 198 países analizados, en 2017 fueron hostigados los cristianos en 143 países; los musulmanes, en 140 países; los judíos, en 87 países; los hindúes, en 23 países; los budistas, en 16 países e, incluso, las personas no identificadas con alguna religión sufrieron algún tipo de persecución en 14 países.

Según publica la Anti Difamation League, una encuesta realizada por la Unión Europea señala que en los últimos 5 años el 89% de los judíos allí sienten que el antisemitismo ha crecido en sus países.

Si bien es cierto que Argentina es considerada en el mundo un ejemplo de diálogo ecuménico e interreligioso, el estudio del Pew señala que han crecido aquí, más que en el resto de la región, dos índices negativos: el nivel de restricciones gubernamentales (como por ejemplo, que el Estado financie y promueva una religión por sobre otras) y el de hostilidades sociales (graffitis antisemitas). El prejuicio, el miedo y la segregación son los aditivos tóxicos con los que se mal alimenta nuestra población y sobre los que el Estado y la sociedad civil deben trabajar y educar para llegar a una Nación más justa, tolerante y con mayor cohesión social.

Fuente: Clarin

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(Mundo) La intolerancia contra los no religiosos también ha crecido en los últimos años

La mayoría de los países en los que se han dado más casos de intolerancia son de mayoría islámica, como Arabia Saudí o Qatar, aunque también los hay culturalmente cristianos, como Grecia o Estados Unidos. 

Los colectivos religiosos no son los únicos que han experimentado un incremento de las restricciones durante los últimos años. La población que no se identifica con ninguna religión en concreto también ha vivido un aumento del acoso, tanto por parte de los gobiernos como de la sociedad en general, según publica el centro de investigación estadounidense Pew Research.

“Los no religiosos fueron acosados por los gobiernos, grupos privados o ambos en 23 países en 2017 [último año del que se disponen datos], en comparación con los 14 del año anterior”, puede leerse en la publicación de la entidad. Tal como muestra la investigación, el incremento de ese acoso se hace más evidente si se retrocede hasta 2012, cuando solo se registraron casos de intolerancia contra personas no religiosas en tres países.

“La gente que no es religiosa [en referencia a ateos, agnósticos y quienes pueden ser creyentes pero no se identifican con ninguna religión] también es acosado por sus creencias”, dicen desde Pew Research. “Y el número de países donde se ha experimentado ese acoso ha aumentado considerablemente”, añaden.

MAYORÍA DE PAÍSES DE TRADICIÓN MUSULMANA

De los 23 países en los que Pew Research registró algún caso de acoso en 2017 contra la población que se define como no religiosa, quince son de mayoría musulmana. Entre ellos, destacan Arabia Saudí, a pesar de que cofinancia el centro de diálogo interreligioso Kaiciid, o Qatar, sede de la próxima Copa del Mundo de fútbol, en 2022. También están Indonesia, el país con más población musulmana en el mundo, Turquía, Túnez, Egipto, Emiratos Árabes Unidos, Iraq, Irán o Maldivas. En este último, dicen desde remarca la publicación, “un bloguero secular fue asesinado tras criticar el fundamentalismo religioso y el extremismo violento”. Algo a lo que el presidente Abdulla Yameen replicó diciendo que “el gobierno no permitirá que nadie publique contenido jocoso contra el islam”.

La lista también incluye siete países de tradición cristiana, como la Rusia neo-ortodoxa de Vladimir Putin, Grecia, Armenia, Paraguay o Estados Unidos, a pesar de que un 23% de su población se considera no religiosa. “El FBI reportó más incidentes relacionados con delitos de odio contra ateos y agnósticos en 2017 que en los dos años anteriores”, dicen desde Pew Research.

India, de mayoría hindú, también forma parte del grupo de países donde se han registrado ataques contra la población no religiosa. Éstos, apuntan desde el centro de investigación, “tienden a afrontar el acoso en donde otros grupos son mayoritarios”.

Gráfico que muestra la escalado de hostilidades registrada en los últimos años contra los principales grupos religiosos en el mundo, incluidos los que no se identifican con ninguna religión. / Pew Research

GOBIERNOS Y SOCIEDAD, PRINCIPALES ACOSADORES

Según la publicación de Pew Research, los gobiernos y actores políticos son los principales responsables del acoso contra la población no religiosa. Así sucede en 14 de los 23 países en los que se han registrado ataques, y entre los que destacan Rusia, Arabia Saudí, Grecia, Qatar, Emiratos Árabes Unidos, Armenia, Sudán, Irán, Iraq e Indonesia.

Las entidades sociales y los ciudadanos individuales, en cambio, son los máximos responsables del acoso en 13 de los países, como Bangladesh, India, Montenegro, Paraguay, Tayikistán, Túnez, Turquía, Estados Unidos y Yemen.

Hay cuatro países en los que el origen de las hostilidades proviene de ambos estamentos, el político y el social; Egipto, Maldivas, Kenya y Malasia, donde el gobierno ha declarado el ateísmo “inconstitucional”.

Con un total del 16% de la población mundial, el colectivo no religioso es el tercero más grande del mundo, después del cristiano (31%) y el musulmán (23%). “A pesar de que han experimentado un incremento del acoso en los últimos años, el número de países implicados es todavía relativamente pequeño si se compara con la cantidad de naciones en las que el cristianismo y el islam son perseguidos”, dicen matizan desde Pew Research. En su publicación, la entidad concluye que “todos los grupos religiosos han vivido un acoso más generalizado en los últimos años”.

Fuente: Protestante Digital

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(Abu Dabi) Comité Superior establecido para implementar el Documento de Fraternidad Humana

Se ha establecido un comité superior en Abu Dabi para implementar el Documento de Fraternidad Humana firmado por Su Santidad el Papa Francisco de la Iglesia Católica y Su Eminencia el Gran Imam de Al Azhar, Dr. Ahmed el-Tayyeb, en la capital de los EAU el pasado febrero.

El comité incluye al obispo Miguel Ángel Ayuso Guixot, presidente del Pontificio Consejo para el Diálogo Interreligioso; Prof Mohamed Hussein Mahrasawi, presidente de la Universidad Al-Azhar; Monseñor Yoannis Lahzi Gaid, Secretario personal del Papa Francisco; El juez Mohamed Mahmoud Abdel Salam, asesor del Gran Imam; Mohamed Khalifa Al Mubarak, Presidente del Departamento de Cultura y Turismo – Abu Dabi; Dr. Sultan Faisal Al Rumaithi, Secretario General del Consejo Musulmán de Ancianos; y Yasser Hareb Al Muhairi, escritor emiratí y personalidad de los medios.

Su Alteza jeque Mohamed bin Zayed Al Nahyan, Príncipe Heredero de Abu Dabi y Comandante Supremo Adjunto de las Fuerzas Armadas de los EAU, dijo que la formación del comité ayudaría a implementar la visión compartida de desarrollar iniciativas e ideas para fomentar la tolerancia, la cooperación y la convivencia. . Los EAU apoya todos los esfuerzos que promueven la paz y difunden los principios de fraternidad y coexistencia pacífica en todo el mundo, agregó Su Alteza.

El comité tiene la tarea de desarrollar un marco para asegurar que se cumplan los objetivos de la Declaración global de la Fraternidad humana. También preparará los planes necesarios para implementar el documento, hará un seguimiento de su implementación a nivel regional e internacional, y mantendrá reuniones con líderes religiosos, jefes de organizaciones internacionales y otros para apoyar y difundir la idea detrás de este documento histórico.

El comité superior también instará a las autoridades legislativas a adherirse a las disposiciones del documento en la legislación nacional para inculcar los valores de respeto mutuo y convivencia. También supervisará la Casa de la Familia Abrahamica. El comité puede atraer nuevos miembros por mutuo acuerdo.

El Documento de Fraternidad Humana, la Declaración de Abu Dabi, emitido en febrero, fue una declaración conjunta de esfuerzos para unir a la humanidad y trabajar por la paz mundial para garantizar que las generaciones futuras puedan vivir en una atmósfera de respeto mutuo y convivencia saludable. El documento fue firmado durante la histórica visita del Papa a los EAU.

La firma del Documento de Fraternidad Humana demostró el compromiso de los EAU de promover el diálogo interreligioso y valores compartidos que incluyen la tolerancia y la coexistencia pacífica entre personas de todas las religiones y religiones.

Fuente: WAM

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(EEUU) Un juez paraliza la ley de suicidio asistido en Nueva Jersey

Un juez de Nueva Jersey suspendió temporalmente una ley que permite el suicidio asistido por un médico, que había entrado en vigencia el 1 de agosto.

La ley ha sido puesta en cuestión por un médico que por suponer una violación de la libertad religiosa protegida por la Constitución de los Estados Unidos y de las leyes contra el suicidio.

El Dr. Yosef Glassman es un judío ortodoxo que se opone a facilitar el suicidio tanto por sus creencias religiosas como por su profesión de médico. También objeta la estipulación de la ley de que un médico que se opone al suicidio asistido debe derivar a los pacientes a otro médico que los ayude a terminar con su vida.

Lo que la ley obliga a los médicos, según Glassman supone «no solo una violación de los derechos a practicar la medicina sin violar los deberes fiduciarios que se les deben a esos pacientes … sino también la violación de sus derechos de la Primera Enmienda bajo la Constitución de los Estados Unidos a practican libremente su religión en la que la vida humana es sagrada».

La Ley de Ayuda Médica para Morir por Enfermedades Terminales, que fue aprobada por la legislatura de Nueva Jersey con apoyo de ambos partidos, permite que las personas diagnosticadas por un médico con menos de seis meses de vida puedan solicitar medicamentos letales para terminar con sus vidas. El paciente debe administrarse la medicación a sí mismo.

El mandato temporal, firmado por el juez Paul Innes de la Corte Superior del condado de Mercer, implica que el fiscal general del estado no puede hacer cumplir la ley mientras se está impugnando en la corte.

Fuente: InfoCatólica

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(China) Los niños se vuelven víctimas de la campaña antirreligión

La política agresiva del PCCh para mantener a los niños lejos de las iglesias ha provocado traumas a estos y a sus familias. Testimonios de cristianos que se han visto afectados.

Desde el año pasado, el PCCh (Partido Comunista Chino) ha estado intensificando su control sobre la fe de los menores. Desde los jardines de infantes hasta las universidades, todas las escuelas han prohibido expresamente a los estudiantes creer en la religión y están promoviendo vigorosamente todo tipo de actividades antirreligiosas. Las escuelas incluso están exigiendo a los estudiantes que informen acerca de los miembros de su familia que creen en Dios. Y las consecuencias negativas de las campañas del PCCh en los planteles están comenzando a verse. Algunos creyentes informaron que sus hijos habían comenzado a tenerle miedo a la religión y a alejarse de sus parientes cristianos.

“Mi abuela es una mala persona”

Una cristiana de la tercera edad de la provincia noroccidental de Shaanxi contó a Bitter Winter que, debido a su fe, su nieto la considera una “mala persona” y se ha estado negando a llamarla “abuela” desde hace mucho tiempo.

Un día el año pasado, su nieto, que está en cuarto año de primaria, regresó a casa y le dijo con pánico que la maestra había exigido que todos los estudiantes reportaran a la escuela a sus familiares que creen en Dios. “Si no lo hacemos, estaremos protegiendo a personas malas. ¡Tú eres una mala persona!”, dijo el niño.

Claramente, este incidente ha puesto mucha presión sobre el niño, que tiene menos de diez años. “Si no hablo, si no informo, ¿acaso no seré yo también una mala persona?”, preguntó con los ojos llenos de lágrimas.

Desde entonces, el niño se ha distanciado de su abuela. “Algunas veces me acerco para tocarlo y de inmediato se quita y no me permite hacerlo. Tampoco me llama ‘abuela’. Piensa que su abuela es una mala persona”, dijo la anciana mujer. “Se ve un tanto intranquilo y no habla mucho con las personas”.

Este no es un caso aislado. Previamente, los cristianos han reportado situaciones en las que sus hijos han comenzado a odiar la religión como resultado del adoctrinamiento que reciben en las escuelas. “En la escuela, los maestros a menudo hablan de cómo no se permite creer en Dios; tiene un enorme impacto sobre los niños”, contó otro cristiano a Bitter Winter. “Anteriormente, mi hijo era muy obediente y a menudo cantaba himnos con nosotros. Ahora, no sólo no reconoce la existencia de Dios, sino que, incluso, ha comenzado a oponerse a mi creencia en Él”.

Ni siquiera los niños de kínder son pasados por alto

El padre de un niño que asiste a un jardín de infantes en la ciudad de Suihua en la provincia nororiental de Heilongjiang informó que, en mayo, su hijo le dijo que oficiales de policía fueron al kínder y preguntaron a cada niño si sus padres creían en Dios. Los agentes de policía amenazaron con picar a los niños en los glúteos con una aguja si no hablaban, dijo el menor.

Sus padres estaban angustiados, pero a pesar de lo mucho que le pidieron que les diera más detalles, el niño no estuvo dispuesto a decir nada más. “Solamente dijo que la maestra les prohibió hablar al respecto y nos pidió que no lo presionáramos. Luego, salió corriendo”, recordó el padre, que todavía no sabía de qué otra forma había amenazado la policía a los niños.

De hecho, ha habido casos frecuentes en los que la policía o el personal docente han utilizado métodos como el castigo corporal o las amenazas para presionar a los niños para que reporten a los miembros de su familia que creen en Dios.

Una maestra de kínder de la provincia nororiental de Jilin informó a Bitter Winter que las primarias, secundarias y jardines de niños locales recientemente proyectaron películas anti-xie jiao a los niños para adoctrinarlos con el sentimiento antirreligioso. El PCCh cataloga ciertas religiones de rápido crecimiento a las que no puede controlar como xie jiao y las reprime. En estos videos propagandísticos se añaden elementos atemorizantes y denigrantes acerca de las personas de fe.

“Los niños más pequeños tienen sólo tres años y los más grandes tienen seis. Algunos ni siquiera entienden lo que se dice. ¡Lo que el PCCh está haciendo al mostrar películas antirreligiosas a niños tan pequeños es verdaderamente terrible!”, dijo la maestra.

Los traumas psicológicos son difíciles de remediar

Los niños que siguen la creencia de sus padres en Dios enfrentan consecuencias todavía más duras. Una estudiante de tercer año de una escuela primaria en la ciudad de Shangqiu de Henán fue blanco de ataques en su escuela porque previamente había ido con su padre a reuniones en la iglesia.

Un día, en octubre pasado, el director de la escuela reprendió públicamente a varios estudiantes en una reunión escolar y les prohibió que siguieran las creencias cristianas de sus padres. Luego ordenó a una estudiante de tercer año que se parara frente a toda la escuela para ser castigada y criticada y la citó como un mal ejemplo que no debían seguir otros estudiantes. La niña estuvo llorando a lo largo de todo el proceso.

Posteriormente, cuandoquiera que el director se acercaba a ella, la golpeaba con la mano o con cualquier cosa que tuviera, amenazándola con expulsarla de la escuela si seguía creyendo en Dios. La humillación pública y el acoso constante por parte del director han puesto una enorme presión psicológica sobre ella.

“A menudo se niega a bajarse del autobús a la entrada de la escuela. A la hora de la salida, también evita a las personas cuando se va. Algunas veces llora de camino a casa”, dijo una de sus compañeras de clase. “A menudo le preocupa que sus compañeros hablen de ella a sus espaldas o que la maestra la regañe”. La niña también añadió que los ataques de la escuela han provocado que otros niños le tengan miedo a la religión y la eviten.

Fuente: Bitter Winter

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(Nicaragua) Daniel Ortega: «Aquí hay una absoluta libertad religiosa y la más absoluta libertad de expresión»

Ortega admitió que en los organismos financieros internacionales es notable la oposición de Estados Unidos a los préstamos que solicite Nicaragua en el marco de la aplicación de la Nica Act

Lo que sí admitió Ortega es que no hay imperios eternos y muestra de ello es que muchos en la historia se han extinguido.  Esto en respuesta a la pregunta de uno de los periodistas, que le consultó sobre la posibilidad de que Bernie Sanders, llegue a la presidencia de Estados Unidos y este pueda quitar la presión contra Nicaragua.

Para el dictador, Estados Unidos está entrando en una fase de declive como imperio, por lo que espera que esto produzca un cambio interno en dicho país. En un cambio brusco de tema, Ortega inclusive habló hasta del cambio climático.  Ortega también pidió a líderes de izquierda de Inglaterra a luchar para salvar el planeta y la paz.

Hay absoluta libertad de expresión y de culto

En inglés, Murillo explicó a los reporteros las razones de por qué la Iglesia evangélica ha tomado una notoria participación ahora en el Gobierno y que condujeron a invitar a al líder cristiano de Estados Unidos, el reverendo Ralph Drollinger, durante la celebración del 19 de julio de este año.

Igualmente Ortega dijo que en Nicaragua hay «absoluta libertad de expresión» y de religión.  El dictador hizo referencia a un reporte en Estados Unidos «donde nos acusan de que aquí no hay libertad de expresión, donde el pastor ahí pudo haber dicho cualquier cosa, nosotros no le dijimos el discurso que iba a pronunciar (a Drollinger), simplemente diga lo que quiera». Para Ortega eso muestra que «aquí hay una absoluta libertad religiosa y la más absoluta libertad de expresión».

Las afirmaciones de Ortega se contradicen con el bloqueo que actualmente mantiene contra los medios independientes, así como con la confiscación de Confidencial y Canal 100% Noticias, a los que adversa y persigue por haber informado sobre la violenta represión y violaciones de derechos humanos en Nicaragua desatada el pasado 18 de abril de 2018.

El régimen también mantiene retenidos los insumos a los medios escritos, como LA PRENSA, el Hoy y El Nuevo Diario, poniendo en peligro la circulación de los periódicos. Además encarceló por varios meses a los periodistas Miguel Mora y Lucía Pineda Ubau.

Además Ortega ha perseguido a los líderes críticos de la Iglesia católica, hasta propiciar el exilio forzado del obispo auxiliar de Managua, Silvio José Báez. Asimismo, la dictadura permite que sus seguidores asedien los templos religiosos y agredan a sacerdotes a la vista de la Policía Orteguista (PO) que no se inmuta ante los ataques.

«Nunca he usado un carro blindado»

Por otra parte, Ortega se describe como un «sobreviviente» en la historia.

«Yo soy un sobreviviente. Porque cuando empezamos a luchar, muy jóvenes nosotros, muchos de nosotros caímos presos, nos torturaron, pasamos largos años en prisión, luego fuimos liberamos por acciones del Frente Sandinista y continuamos en la batalla y nunca se nos ocurría que íbamos a vivir la victoria, ya cuando nos veíamos con los compañeros en la clandestinidad, en la ciudad o en la montaña y nos preguntamos quién será el próximo. Estábamos convencidos que nos iba a llegar el turno de morir en la lucha, en el combate, con la certeza de que se iba alcanzar la victoria (…) después enfrentar la guerra impuesta por Estados Unidos, lograr salir con fortaleza (…) en algunos momentos de crisis nos dijeron que nos daban el Gobierno, que ellos se retiraban, nosotros les dijimos que no, ustedes tienen que cumplir, nosotros no vamos a regresar al Gobierno de esa manera, vamos a regresar con los votos y luego la victoria del 2006, llegamos al Gobierno en 2007, los programas sociales, el avance en la economía, pero Estados Unidos no quería ese ejemplo», dijo Ortega.

Además, el dictador señaló que desde los años 80 ha sido víctima de atentados, sin embargo, nunca «he utilizado un carro blindado, más bien cuando visito otros países nos ponen carros blindados, mi carro blindado es Cristo, el pueblo es que el que me cuida». Sin embargo, esta afirmación no corresponde con la realidad. A Ortega en cada acto público se le ve rodeado de grandes operativos policiales. Tampoco permite que sus fanáticos se le acerquen.

Fuente: La Prensa

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(Irak) Monasterio en Irak destrozado por el Estado Islámico es nuevamente consagrado al Señor

Un monasterio de la iglesia católica siria en Irak que fue destrozado por el Estado Islámico (ISIS) en 2014 fue consagrado nuevamente al Señor el último jueves para la celebración parroquial de la Solemnidad de la Asunción de María.

El Monasterio de los Mártires Mar Behnam y Marth Sarah en la ciudad iraquí de Qaraqosh le dio la bienvenida al Arzobispo de Mosul, Mons. Yohanna Petros Mouche, así como a sacerdotes y a la comunidad católica local para celebrar la solemnidad el 15 de agosto.

Mons. Mouche volvió a dedicar el altar del monasterio que había sido quemado por el Estado Islámico. Luego de renovaciones y reconstrucciones, el interior del templo fue pintado de blanco una vez que se carbonizó por el fuego.

“Todas estas personas no ven que la comunidad renace únicamente como piedras, sino en torno a la fe a Cristo que se celebra en la resurrección. Entonces, la resurrección de Cristo es la resurrección de la comunidad misma que continúa. Nuestra comunidad tiene alrededor de 800 familias”, dijo el sacerdote iraquí P. George Jahola a Vatican News, en una entrevista publicada el 15 de agosto.

Hace cinco años, en la Fiesta de la Transfiguración del mes de agosto, el Estado Islámico devastó la ciudad de Qaraqosh en las llanuras de Nínive de Iraq, lo que provocó que los cristianos huyeran de la región.

En 2014 dejamos nuestras iglesias y nuestros hogares. La ciudad tenía unos 50.000 habitantes cristianos”, el P. Jahola.

Ahora la población cristiana en la ciudad se ha reducido a la mitad. Alrededor de 26.000 cristianos han regresado a Qaraqosh, explicó el sacerdote.

Durante su ocupación, el Estado Islámico profanó las iglesias en Qaraqosh, en algunos casos escribiendo instrucciones para la guerra en los muros de la iglesia. La Iglesia Católica Siria de San Jorge se convirtió en una fábrica de bombas y se utilizó como almacenamiento para el suministro de productos químicos mortales. La Iglesia de la Inmaculada Concepción se utilizó como campo de tiro, según Ayuda a la Iglesia Necesitada.

El Monasterio de Mar Behnam y Mart Sarah fue carbonizada y su campanario fue demolido.

Pero nunca dejamos de imaginar lo hermosa que sería nuestra iglesia, una vez arreglada”, expresó el P. Jahola.

La Misa de Navidad se celebró en el templo en diciembre de 2018 durante el proceso de reconstrucción. El campanario fue reconstruido en 2019.

“Comenzamos el proyecto de reconstrucción incluso antes de la liberación de la ciudad, en las llanuras de Nínive, cuando éramos refugiados. Hemos trabajado para reconstruir casas y comunidades como creyentes, porque este es el sentido de pertenecer tanto a una parroquia como a una comunidad”, expresó el presbítero iraquí.

ISIS fue expulsado de Mosul en 2017 y la última ciudad restante del califato original en Siria cayó a principios del 2019. Sin embargo, muchos cristianos que huyeron del ataque de ISIS en 2014 no han regresado a sus hogares en Mosul y la región del Nínive.

Aunque el califato territorial de ISIS desapareció, las amenazas de seguridad contra cristianos y yazidíes permanecen en la región. Según los cálculos de la Comisión de Libertad Religiosa Internacional de los Estados Unidos (USCIRF), se estima que hasta 15.000 combatientes de ISIS permanecieron en Irak.

El cristianismo ha estado presente en la llanura de Nínive en Irak, entre Mosul y el Kurdistán iraquí, desde el primer siglo.

“Lo que hemos aprendido del Evangelio, del Señor, es ser instrumentos de paz y también vivir la paz- Intentamos en todos los sentidos darnos cuenta aquí, donde la mayoría es musulmana, donde todavía hay alguien que odia. Realmente creemos en esto, en el perdón y en dejar atrás el pasado para continuar hacia el futuro”, concluyó el P. Jahola.

Fuente: ACI Prensa

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(EEUU) Caridad católica pide al gobierno de Estados Unidos no recortar fondos de ayuda extranjera

La organización de caridad creada por los obispos de Estados Unidos, Catholic Relief Services (CRS), criticó al Gobierno norteamericano por proponer recortar los fondos públicos destinados a programas de ayuda extranjera que ya habían sido aprobados por el Congreso.

Según las agencias de ayuda, la medida podría significar una pérdida de entre 2 mil millones y 4 mil millones de dólares que se habrían destinado para esfuerzos humanitarios.

La Oficina de Administración y Presupuesto solicitó la suspensión temporal de los fondos la semana pasada, pidiendo una “contabilidad” de todo el presupuesto que aún no se ha designado oficialmente para fines específicos.

La carta identificó 10 áreas de ayuda a las que se aplicaría la retención de fondos, incluida la asistencia para el desarrollo, salud mundial, contribuciones a organizaciones internacionales, control internacional de narcóticos y actividades de mantenimiento de la paz, informó The New York Times.

Aunque el congelamiento de fondos fue levantado parcialmente el 9 de agosto luego de las críticas de los legisladores demócratas y republicanos, los grupos de ayuda aún temen que el Gobierno pueda enviar al Congreso un presupuesto que retire miles de millones de dólares en asistencia extranjera, informó Político[DL1] .

“Las iglesias locales y Catholic Relief Services se asocian con el gobierno de los Estados Unidos para reducir la pobreza, aliviar el sufrimiento y fomentar la paz en todo el mundo. La rescisión de algunos de estos y otros fondos internacionales para reducir la pobreza limitará la capacidad de los Estados Unidos de apoyar a las comunidades pobres y vulnerables, responder a los desafíos de salud global, abordar las causas fundamentales de la migración forzada y promover la libertad religiosa internacional, la seguridad global y el mantenimiento de la paz”, dijo CRS.

Un recorte de 4 mil millones de dólares del presupuesto para ayuda representa el 0.08% del presupuesto federal esperado. Aun así, dice CRS, el financiamiento marca una diferencia significativa en sus operaciones en el extranjero.

“Instamos a la administración a que no rescinda los fondos de asistencia extranjera. Instamos al Congreso a rechazar cualquier rescisión que tenga como objetivo las cuentas de reducción de la pobreza y consolidación de la paz y requiera que la administración haga uso de los fondos previamente asignados. Los conflictos y las crisis de hoy son terribles. El liderazgo moral y financiero de Estados Unidos es necesario”, concluyó CRS.

Fuente: ACI Prensa

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(Nicaragua) El régimen de Ortega decomisa 200 crucifijos a opositores en Nicaragua

El suceso, que acentúa aún más la ruptura entre el Gobierno y el catolicismo tras el estallido de la crisis de 2018, se produjo mientras el presidente aseguraba en una entrevista que en Nicaragua impera «la más absoluta libertad religiosa»

El Gobierno de Nicaragua decomisó este domingo 200 crucifijos a opositores, que pretendían repartirlos entre fieles católicos de su país, que vive una crisis sociopolítica que ha dejado cientos de muertos, presos y desaparecidos.

Los crucifijos fueron confiscados a la fiel católica Olesia Muñoz, quien pasó casi un año presa entre 2018 y junio de 2019 por participar en protestas contra el presidente nicaragüense, Daniel Ortega, y al empresario Ermis Morales, cuando regresaban a Nicaragua tras un viaje a Costa Rica.

Los afectados, quienes denunciaron la confiscación por redes sociales, afirmaron que las autoridades nicaragüenses no explicaron por qué les decomisaronlos crucifijos de madera. Muñoz es una católica laica que se hizo conocida en la cárcel de mujeres La Esperanza por entonar canciones religiosas desde su calabozo, lo que era visto como un acto subversivo por el Gobierno.

El suceso ocurre en medio de una ruptura entre el Gobierno y el catolicismo, porque en 2018 los sacerdotes abrieron las puertas de los templos para salvar la vida de miles de manifestantes, durante ataques armados de policías y paramilitares, que dejaron saldos letales. Mientras las autoridades nicaragüenses confiscaban los crucifijos y un papel que contenía la «Oración de ofrecimiento por Nicaragua», Ortega brindaba una entrevista en la que afirmaba que en el país «hay la más absoluta libertad religiosa».

En la misma entrevista Ortega, quien sostiene que el rechazo de una aparente mayoría de nicaragüenses contra su Gobierno es un «golpe de Estado fallido», acusó a los manifestantes exiliados en Costa Rica de querer «retomar acciones armadas», aunque la oposición sostiene que la rebelión es «cívica».

Los denunciantes afirmaron queno fueron arrestados, pero que los funcionarios los retuvieron durante casi cinco horas y les impidieron tener acceso a alimentos, a pesar de que les explicaron su condición de diabéticos y que no habían comido en 10 horas, desde que salieron de San José.

La presidenta del Centro Nicaragüense de Derechos Humanos (Cenidh), Vilma Núñez, rechazó la acción contra los opositores, y denunció el caso ante la Corte Interamericana de Derechos Humanos (CorteIDH) por lo que calificó de crimen. Muñoz y Morales afirmaron que las autoridades los liberaron, pero sin entregar los crucifijos.

La Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) sostiene que el Gobierno de Nicaragua ha cometido crímenes «de lesa humanidad» en el marco de la crisis, que estalló en abril de 2018. Según la CIDH, al menos 328 personas han muerto en el marco de la crisis, aunque organismos locales cuentan hasta 595 y el Gobierno admite 200.

Fuente: ABC

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(Japón) La historia de la iglesia que los católicos cuidan como un tesoro en Japón

El escritor Timothy Nerozzi relató la historia de la Iglesia Sakutsi, tras visitar este importante templo que los católicos custodian como un tesoro en Japón, especialmente ahora que ha sido certificado como un lugar oficial de la UNESCO, la organización de las Naciones Unidas dedicada a la ciencia y la cultura.

En un artículo publicado el 15 de agosto en CNA –agencia en inglés del Grupo ACI– Nerozzi, informó que esta iglesia se encuentra Amakusa, un pequeño pueblo de pescadores en las montañas costeras de la prefectura de Kumamoto, en la isla de Kyushu.

Asimismo, que la certificación concedida por la UNESCO también fue otorgada a una docena de lugares emblemáticos para la historia de la persecución cristiana en Nagasaki, Japón.

La Iglesia Sakitsu es el único sitio de los 12 que no está en Nagasaki, la capital del catolicismo en Japón. Sakitsu se encuentra en la prefectura de Kumamoto, y su inclusión fue una grata sorpresa para los residentes del pequeño pueblo pesquero que lo rodea”, dijo Nerozzi.

La parroquia fue establecida en 1569 por un misionero portugués jesuita, el P. Luis de Almeida.

Nerozzi explica que la población local tomó la fe “con entusiasmo” y por ello “establecieron un importante centro de cristianismo en el área que duró más de un siglo”.

“Sin embargo, después de la división de Japón en el siglo XVII y la restricción de las religiones extranjeras, la Iglesia Sakitsu y su congregación fueron destrozadas. Los católicos amakusa fueron asesinados, se escondieron o apostataron frente a funcionarios del gobierno. Todos los misioneros europeos restantes fueron asesinados o deportados”, narra.

El escritor cuenta que la Iglesia Sakitsu fue reconstruida en 1937 por un misionero francés asignado a la ciudad llamada Padre Halbout. El sacerdote francés decidió que la nueva casa de culto se construiría sobre la antigua residencia del jefe del pueblo, el oficial responsable de la apostasía forzada de los cristianos japoneses.

Luego de conversar con varios pobladores de la zona, que lo ayudaron a llegar hasta el lugar, Nerozzi cuenta que al ver el templo por primera vez se dio cuenta que era “una iglesia pequeña en comparación con las que uno puede encontrar en los países modernos de mayoría cristiana”.

“Está construido en un estilo gótico simple y renuncia a un estilo o decoración innecesarios. La fachada de la iglesia está hecha de piedra con la parte trasera cubierta de un revestimiento blanco liso. Sus ventanas son vidrieras, pero no tienen iconos de Jesús o santos en su diseño. Consisten principalmente en cuadrados simples en una variedad de colores pastel”, comenta.

“Si bien puede ser simple, es agradable de contemplar, y su icónico campanario, coronado con un gran crucifijo, le da un toque de personalidad. La arquitectura occidental se destaca en medio del antiguo pueblo pesquero japonés, pero el interior de la iglesia es claramente japonés”, añadió.

Nerozzi relata que todos los fieles que deseen ingresar al templo, deben quitarse los zapatos y caminar sobre el suelo de tatami tradicional que cubre el área destinada a la adoración.

“Es una decisión excéntrica: el tatami nunca se usa en las iglesias modernas, pero en Sakitsu, contribuye al espíritu de Oriente y Occidente para una casa de culto tan importante culturalmente”, comentó.

El escritor señala que fuera de la iglesia, escondida en el área lateral del porche, hay un pequeño sello y una almohadilla de tinta.

“Los sellos se pueden ver en otros lugares emblemáticos de la UNESCO, pero nunca antes se les había visto para ser ofrecidos en una iglesia como recuerdo. Estos artículos tradicionalmente son dejados afuera por los viajeros que llegan a santuarios y templos japoneses, para que los turistas marquen sus diarios o sellen libros y sigan los puntos de referencia que han visitado”, agregó.

Nerozzi cree que la Iglesia Sakitsu debe haber “heredado” la práctica del sello “de sus vecinos religiosos de otras religiones”.

Luego, el escritor apuntó otra “característica distintiva” de la Iglesia Sakitsu: Que existen otras dos casas de culto a poca distancia.

“En la colina que domina la iglesia de Sakitsu, un santuario sintoísta está escondido entre los árboles. No muy lejos hay un templo budista. Los residentes locales de las tres religiones ven esta convivencia como un testimonio del progreso del pueblo japonés en la tolerancia religiosa. Hace menos de 200 años, tal tolerancia era impensable, y donde se encuentra ahora la iglesia, los católicos japoneses se vieron obligados a apostatar ante la amenaza de tortura o muerte”, explica Nerozzi.

En ese contexto, se refirió a los denominados “fumies”, unas imágenes de Jesucristo o de la Virgen María que se les presentaba a los supuestos católicos; si estos pisaban la imagen se consideraba un acto de apostasía, sino lo hacían, eran condenados.

“Los rumores dicen que el altar de la Iglesia Sakitsu fue construido directamente sobre el lugar donde se realizaba la ceremonia de los fumies”, dijo.

Al final de su recorrido, Nerozzi comentó que el hecho de “construir la iglesia y su altar en ese lugar exacto fue un acto de triunfo tardío para una comunidad cristiana que había conocido mucho más miedo que felicidad en los siglos anteriores, pero fue una comunidad que sobrevivió mucho más allá de sus perseguidores”.

“Y aunque hoy nadie recuerda los nombres del jefe de la aldea o los jueces encargados de los fumies, Amakusa aprecia cada pieza de la Iglesia Sakitsu, y la ciudad finalmente recibió el reconocimiento que merece de una comunidad global que está ansiosa por visitarla”, concluyó.

Fuente: ACI Prensa