Una pequeña comunidad cristiana en Pakistán vive atemorizada después de que, según informes, fueron atacados la semana pasada por una multitud de radicales enfurecidos porque una mezquita cercana acusó a sus miembros de cometer blasfemia tras un altercado con un musulmán.
La asociación caritativa británica pakistaní británica informó que dos familias cristianas en el distrito de Arif Wala Tehsil de la provincia de Punjab se vieron obligadas a huir de sus hogares después del ataque el miércoles pasado por una multitud de unos 40 hombres y niños musulmanes con armas.
Según BPCA, que proporciona asistencia financiera a la comunidad, la mafia fue incitada por una mezquita local que reclamó por sus altavoces que los cristianos habían insultado al Islam.
La mezquita supuestamente pedía que los creyentes musulmanes se unieran para forzar a la comunidad cristiana minoritaria de unas siete familias a salir de la aldea.
Cinco hombres cristianos de la comunidad están bajo custodia protectora en una estación de policía local luego de haber sido acusados por el hombre musulmán que inició el altercado inicial del intento de asesinato.
«La policía local de Arifwala ha confirmado que hasta ahora no se ha presentado ningún cargo por blasfemia que sea reconfortante para las familias cristianas«, dijo el oficial de campo de BPCA Mehwish Bhatti. no enviar a sus hijos a la escuela por temor a que los secuestren, los ataquen o, peor aún, los maten «.
Bhatti agregó que varios comerciantes musulmanes en la comunidad no están vendiendo a familias cristianas.
«Algunas familias han expresado su desesperada petición de ayuda, ya que han tenido que pasar algunos días sin comer«, explicó. «Shukantilla [una madre de 60 años] estaba molesta porque todas las manos ganadoras de su familia están bajo custodia policial».
Las tensiones en la comunidad aumentaron el 15 de mayo cuando un hombre musulmán llamado Syed Bashir participó en una conversación telefónica fuera de la casa de una familia cristiana de ocho miembros, dijeron testigos a BPCA.
Pero cuando Bashir comenzó a gritar y usar lenguaje obsceno, los miembros de la familia se alarmaron. Fue entonces cuando su hijo Naveed Masih, de 25 años, le pidió al hombre que alejara amablemente su conversación de la casa.
Sin embargo, Bashir respondió llamando a Masih una «limpia sucia», una táctica utilizada para describir a los cristianos que a menudo reciben trabajos sucios en la mayoría musulmana de Pakistán. Según informes, Bashir también amenazó de muerte a Masih y declaró que llevaría a cabo sus conversaciones telefónicas frente a la casa de Masih todos los días a partir de ese momento.
Los que hablaron con BPCA dijeron que Bashir le dio un puñetazo a Masih en el ojo, lo que llevó a Masih a defenderse. Luego, el resto de la familia salió corriendo para empujar a Masih de vuelta a la casa. Bashir supuestamente amenazó a la familia con represalias y se fue.
Debido a la amenaza, Naveed Masih presentó cargos de invasión contra Bashir en una estación de policía en Arifwala.
Alrededor de las 7 pm de esa noche, la familia Masih escuchó un anuncio proveniente del sistema de megafonía de la mezquita pidiendo a los musulmanes que expulsen a los blasfemos de la comunidad.
«Este fue un momento horrible para toda mi familia y otros cristianos«, dijo Shukantila Farzand a BPCA. «En nuestro pánico, comenzamos a prepararnos para huir de nuestras casas y alejarnos del pueblo, sin embargo, fuimos demasiado lentos«. . ”
Ella dijo que los musulmanes se reunían afuera de la casa de su familia, que también sirve como la iglesia donde las siete familias cristianas y otros cristianos de las aldeas cercanas adoran.
«La turba violenta rodeó nuestra casa y todas ellas tenían armas, incluyendo armas, que estaban siendo disparadas en el aire, palos, hachas, palos y herramientas agrícolas», continuó Shukantila, y agregó que incluso los niños pequeños llevaban armas «. gritando fuera de nuestra casa, pidiendo a nuestra familia que salga de nuestra casa y reciba un castigo divino por nuestro pecado «.
Los miembros de otra familia cristiana en el vecindario salieron de su hogar en un intento de apelar a la mafia en paz, señala BPCA. Sin embargo, esa familia fue golpeada. Según los informes, la mafia le dijo a la familia que abandonara el área o que la quemaran viva en sus hogares.
Los miembros de la familia Masih salieron de su hogar para ayudar a la otra familia.
BPCA informa que entre las dos familias cristianas, siete hombres fueron golpeados, mientras que algunas mujeres cristianas también fueron golpeadas cuando salieron a ayudar. Según BPCA, las mujeres regresaron a casa cuando los miembros de la mafia les dijeron que serían secuestradas o violadas.
Las familias cristianas fueron ayudadas por mujeres musulmanas que intervinieron en la violencia y ayudaron a las familias a escapar.
Las dos familias buscaron refugio en la casa de un abogado musulmán moderado. Cuando la mafia amenazó al abogado para que liberara a las familias, el abogado llamó a la policía y presentó un informe contra la mafia. Eso hizo que la multitud se dispersara.
Bhatti confirmó con la estación de policía local que no se han presentado cargos de blasfemia contra la comunidad cristiana, un crimen que se castiga con la muerte o la vida en prisión.
Sin embargo, Bashir acusó de intento de asesinato a Naveed Masih, a su padre, a su hermano ya otros dos hombres cristianos.
Mientras que los cinco hombres cristianos están bajo custodia protectora, BPCA sostiene que su detención es solo una estratagema para que los radicales enfurecidos piensen que fueron arrestados.
Los cargos denunciados a la policía están en proceso de ser investigados.
Aunque hay evidencia y testigos que pueden dar testimonio del ataque de la mafia contra la comunidad cristiana, ninguno de los que participaron en la mafia ha sido arrestado, según BPCA.
El oficial de campo de BPCA, Zeeshan Masih, visitó a las familias después de regresar a sus hogares. Él también informó haber sido amenazado por hombres locales por apoyar a las familias cristianas.
«Quienes formaron la turba violenta cometieron delitos claros y la evidencia de un prominente abogado musulmán local sin duda ayudará a que se haga justicia en la situación con el tiempo», dijo el presidente de BPCA, Wilson Chowdhry, en una declaración. «Sin embargo, estamos «Temerosos de la tensión social existente y han alertado a la policía local de nuestras preocupaciones por otros cristianos fuera de la custodia policial».
Pakistán se ubica como el quinto peor país del mundo en lo que respecta a la persecución cristiana, según la Lista Mundial de Vigilancia 2019 de Open Doors USA.
Como país de mayoría musulmana, los cristianos representan alrededor del 2 por ciento de la población de la nación y regularmente enfrentan discriminación.
Los defensores de la libertad religiosa se han manifestado durante mucho tiempo contra las leyes de blasfemia de Pakistán, afirmando que a menudo son utilizados por los musulmanes para perseguir o ajustar cuentas con las minorías religiosas.
A lo largo de los años, miles de cristianos pakistaníes han huido para convertirse en refugiados en naciones como Tailandia, Sri Lanka y Malasia con la esperanza de recibir asilo en un país más seguro.
El año pasado, el Departamento de Estado de los EE. UU. Designó a Pakistán, un aliado estratégico en la región, como un «país de especial preocupación» por «comprometerse o tolerar violaciones sistemáticas, continuas y graves de la libertad religiosa«.
